[뉴욕=뉴스핌] 황숙혜 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 11월 중순 칠레에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회담에서 이른바 스몰딜에 최종 서명할 것이라는 발언이 백악관에서 나왔다.
미 무역대표부(USTR) 역시 양국의 1단계 무역 합의가 진전을 이루고 있고, 최종 타결에 근접했다고 밝히는 등 협상이 순항하는 모습이다.
관건은 12월로 예정된 1600억달러 물량의 중국 수입품에 대한 15% 추가 관세의 유예 여부다.
중국은 12월 관세와 기존에 시행중인 관세의 일부 철회를 이끌어내는 데 사활을 거는 모습이다.
25일(현지시각) 피터 나바로 백악관 무역제조업정책국장은 폭스뉴스와 인터뷰에서 트럼프 대통령과 시 주석이 내달 칠레에서 1단계 무역 협상에 서명할 가능성이 높다고 밝혔다.
이와 별도로 미 USTR은 공식 성명을 내고 양국의 협상이 진전을 이루고 있고, 이른바 스몰딜의 최종 타결에 임박했다고 밝혔다.
트럼프 대통령은 지난 11일 백악관에서 류허 중국 국무원 경제 담당 부총리와 담판을 가진 뒤 중국의 미 농산품 수입 확대와 10월15일로 예정됐던 관세 인상 유예를 골자로 한 1단계 합의를 이뤄냈다고 발표한 바 있다.
양국은 합의문 공식 서명을 정상회담이 예정된 11월로 미룬 채 세부 사안에 대한 논의를 지속하고 있다.
이날 로버트 라이트하이저 USTR 대표와 스티븐 므누신 미 재무장관은 류허 부총리와 논의를 가졌고, 내달 정상회담 때까지 주요 쟁점에 대한 조율을 지속할 예정이다.
로이터는 이날 고위 정책자들의 담판에 앞서 중국 측이 12월 추가 관세와 기존의 관세 일부를 철회할 것을 요구할 예정이라고 보도했다.
홍콩의 사우스 차이나 모닝 포스트(SCMP)도 소식통을 인용해 중국 정부가 지난 9월1일 시행된 1250억달러 물량의 수입품에 대한 15% 관세와 12월 추가 관세를 철회할 것을 미국에 요구하고 있다고 보도했다.
하지만 이 부분에 대한 논의 결과는 전해지지 않았다. 앞서 트럼프 행정부는 협상이 진전을 이룰 경우 12월 추가 관세를 유예할 수 있다는 입장을 밝힌 바 있지만 최종 결정을 내리지 않은 상황이다. 지난주까지만 해도 므누신 장관은 12월 15%의 추가 관세에 대해 여전히 논의중이라고 밝혔다.
중국의 농산물 수입에 대한 의견도 엇갈린다. 지난 11일 트럼프 대통령은 중국이 미국산 농산물을 매년 400억~500억달러 규모로 사들일 것이라고 밝혔다.
반면 중국 측 소식통은 연간 200억달러가 출발선이라는 입장이다. 또 관세 철회 요구에 대한 미국의 결정에 따라 농산물 수입 규모가 달라질 수 있다고 주장하고 있다.
추가 관세 여부는 월가에서도 뜨거운 감자다. 내년 기업 수익성과 실물경기가 최종 결정에 달렸다는 지적이다.
BNY 멜론 인베스트먼트 매니지먼트의 알리샤 르빈 전략가는 마켓워치와 인터뷰에서 "협상 타결과 관세 유예 기대감이 이날 주가를 밀어올렸다"며 "12월 추가 관세가 강행될 경우 2020년 기업 실적에 치명타가 발생할 것"이라고 주장했다.
한편 트럼프 대통령은 백악관에서 기자들과 만나 "무역 협상이 매우 잘 진행되고 있다"며 "중국이 절박하게 딜을 원하고 있다"고 전했다.
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