전체기사 최신뉴스 GAM
KYD 디데이
글로벌 유럽

속보

더보기

英정부, 'BNO여권 소지 홍콩인 시민권 부여' 청원에 골머리

기사입력 : 2019년11월22일 10:58

최종수정 : 2019년11월22일 10:58

[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 영국 해외시민(BNO) 여권을 소지하고 있는 홍콩인들에게 시민권을 부여해야 한다는 청원 목소리가 높아지자 영국 정부가 고민에 빠졌다. 

22일(현지시간) 홍콩 매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 영국의 상원의원 8명은 전날 보리스 존슨 총리에 서한을 보내, "BNO 여권은 역사적 오류"라며 "다른 식민지와 다르게 영국은 홍콩 사람들에 대한 (영국) 거주권을 그들과 상의없이 전면 폐지했다. (거주권을 박탈당한) 이들 중에는 영국 군에서 싸우고 경찰에서 근무한 이도 있다"고 지적했다.

홍콩 반정부 시위대가 홍콩 주재 영국 영사관 앞에서 영국 국기 유니언잭을 흔들며 시위를 펼치고 있다. 2019.10.23 [사진=로이터 뉴스핌]

이어 "우리는 너무 늦기 전에 당신이 대담히 이 중요한 결정을 내리길 바란다"며 "BNO 여권 소지자들의 권리를 향상하는 것은 역사적 오류를 바로 잡을 뿐아니라 지금 같이 매우 민감한 시기에 홍콩에 있는 영국 국민들을 지원할 수 있다"고 주장했다. 

BNO 여권은 영국 식민지 시절 본토가 아닌 영국령 시민들에게 발급됐던 여권으로, 홍콩의 경우 1997년 영국의 홍콩 반환 이전에 발급됐다. 

2015년 영국 정부 통계에 따르면 BNO 여권 소지 홍콩인들은 약 340만명이다. 물론 1997년 이후 출생자들은 해당 여권을 발급받을 수 없다. 

홍콩의 민주화 시위가 6개월 가까이 이어지면서 영국에서는 옛 식민 홍콩인들에게 영국에서 거주할 권리를 보장해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 

지난 9월 20일 영국 정부 국민청원 웹사이트에 올라온 'BNO 여권 소지 시민들에 대한 완전한 시민권 보장' 청원은 10만명이 넘는 지지를 받았다.

청원 내용에는 "BNO 여권을 소지한 홍콩 사람들은 영국인이다. 따라서, 영국 정부가 이들에게 시민권을 주는 것을 거부하거나 피하는 것은 옳지 않다"며 "중국 정부는 1981년에 서명된 홍콩반환협정을 지키지 않고 있다. 홍콩인들은 정치적 난민이 될 것이다. 그들에게 살 곳을 제공하는 노력이 필요하다"고 썼다. 국민청원글은 개시 이래 60일 후면 투표가 종료돼 해당 청원은 지난 20일로 폐쇄됐다. 

10만명 청원은 적은 숫자가 아니다. 영국 정부는 국민청원 지지가 1만명이 넘으면 답변을 해야 한다. 

문제는 영국 정부가 중국과 더이상의 관계 악화를 피하고 있다는 점이다. 영국은 한 차례 중국의 홍콩 시위 강경 진압을 규탄하고 홍콩반환협정을 온전히 지켜달라고 요청했지만 중국은 내정간섭이라고 반발했다.

또, 지난 8월 홍콩 주재 영국 총영사관 직원 한 명이 중국 당국에 체포돼 구금·고문당했다는 언론 보도가 나오면서 양국간 갈등은 최악의 국면으로 치닫았다. 지난 20일 월스트리트저널(WSJ)은 사이먼 청 전 영사관 직원과 인터뷰를 갖고, 그가 15일간 중국 당국에 체포돼 수용소로 끌려가 고문을 받았다고 보도했다. 

홍콩 시민들이 복면금지법에도 불구하고 가이 포크스 가면을 쓴 채 반정부 시위를 벌이고 있다. 2019.11.05. [사진= 로이터 뉴스핌]

청씨는 자신이 홍콩 반정부 시위에 참여했는지 여부와 영국 정부의 홍콩 시위 지원 등에 대해 취조를 받았다고 증언했다. 이 과정에서 그는 강제로 스쿼트 자세를 몇시간 강요받거나 양손과 발이 'X'자로 묶인채 뺨을 맞았다는 등 구체적인 증언을 했고, 이에 도미닉 라브 영국 외무장관은 류샤오밍 주영 중국 대사를 초치해 분노를 표했다. 이에 중국 정부 측도 '더 이상 내정에 간섭하지 말라'고 경고한 것으로 전해졌다.

영국이 만약 BNO 여권 소지 홍콩인들에게 시민권을 제공한다면 대거 '홍콩 엑소더스'가 예상된다. 무엇보다도 중국과 갈등 악화일로는 예견된 수순이다. 

이 뿐만이 아니다. 영국은 오는 12월 12일 총선을 앞두고 있어 현재로서는 의회에서 홍콩 시민권 부여 여부를 논의할 시간이 없다. 또, 아직도 교착 상태인 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴)가 최대 쟁점이여서 홍콩 안건을 의회에 상정할 수 있을지 미지수다. 

그렇다고 이 문제를 아예 논외로 치부할 수도 없다. 홍콩 시위 사태가 유혈사태로 번지면서 홍콩인 시민권 보장 목소리는 커질 전망이어서다. 또, 미국 의회는 '홍콩 인권·민주주의 법안'을 가결시킨 상태다. 만일 미국이 홍콩 시위를 지지하는 해당 법안을 제정한다면 영국 정부도 어떤 조치를 내려야 한다는 압박을 받게 될 것이다.

wonjc6@newspim.com

[뉴스핌 베스트 기사]

사진
돌연 취소된 '2+2 통상협상' 왜? [세종 = 뉴스핌] 김범주 기자 = 25일(현지 시각) 미국 현지에서 열릴 예정이었던 '한미 2+2 재무·통상 협의'가 돌연 취소된 배경에 관심이 모아지고 있다. 미국 측이 한국 대표단에 '양해'의 뜻을 여러 차례 표명했다는 것이 우리 정부의 설명이지만, 외교상 결례에도 불구하고 협의를 미뤄야 했던 배경에는 한국 협상단을 길들이겠다는 의도가 있는 것 아니냐는 해석이 나온다. [영종도=뉴스핌] 김학선 기자 = 미국 측 요청으로 한미 2+2 통상 협의가 연기된 24일 구윤철 부총리 겸 기획재정부장관이 출국 직전 취소 소식을 듣고 인천공항 2터미널을 나서고 있다. 2025.07.24 yooksa@newspim.com 24일 기획재정부에 따르면 구윤철 부총리 겸 기재부 장관은 이날 오전 9시경 이메일로 미국 측으로부터 협의 취소를 통보 받았다. 이날 오전 구 부총리는 협의를 위해 미국으로 출발할 예정이었다. 당시 인천공항 대기실에 있었던 것으로 파악됐다. 기재부는 이 같은 사실을 오전 9시 30분께 언론에 공개했고, 구 부총리는 정부 관계자들과 함께 오전 9시 50분께 공항을 빠져나갔다. 이날 회의가 취소가 된 배경에 대해 기재부 측은 "스콧 베선트 재무장관의 긴급한 일정 때문이었다"고 설명했다. 다만 '긴급한 일정'에 대한 설명은 없었던 것으로 파악됐다. 미국 측이 이메일을 통해 여러 차례에 걸쳐 사과 의사를 밝혔지만, 협상 관련 구체적 일정은 확정하지 않았다는 설명이다. 김정관 산업통상자원부 장관, 여한구 통상교섭본부장의 미국과의 협상은 예정대로 진행된다. 김 장관은 크리스 라이트 에너지장관 등을, 여 본부장은 제이미스 그리어 무역대표부(USTR) 대표와 각각 만난다. 하지만 양국 경제·통상 수장이 구체적 이유 없이 협의를 돌연 취소한 배경으로 한미간 협상이 난항을 겪은 것 아니니냐는 해석이 나온다. 앞서 지난 20일 미국으로 출국한 위성락 대통령실 국가안보실장은 이날 오후 귀국할 예정이지만, 고위급 협상에 진전이 없었던 것 아니냐는 관측도 나온다. 한국 정부는 1000억달러(약137조원) 규모의 미국 현지 투자 계획을 미국 정부에 제안할 예정인 것으로 전해졌다. 한국보다 먼저 관세협상을 타결한 일본 사례를 참고해 짠 전략으로 풀이된다. 일본은 5500억달러(약 757조원) 규모의 투자 펀드를 약속하고 미국과의 상호관세 15%부과에 합의했다. [영종도=뉴스핌] 김학선 기자 = 미국 측 요청으로 한미 2+2 통상 협의가 연기된 24일 구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관이 출국 직전 취소 소식을 듣고 인천공항 2터미널을 나서고 있다. 2025.07.24 yooksa@newspim.com 다만 한국 정부가 제시할 투자 규모에 미국 정부가 만족할지 여부는 미지수다. 댄 스커비노 백악관 부비서실장이 최근 소셜미디어(SNS) 엑스(옛 트위터)에 공개한 일본 대표단과의 협상 사진을 살펴보면 트럼프 대통령이 직접 대미 투자액을 상향했을 것으로 추정되는 투자액이 나온다. 애초 일본이 제시한 투자액 4000억달러는 펜으로 그어져 있고, 그 위에 5000억달러라는 숫자가 써 있었기 때문이다. 트럼프 대통령은 전날 일본의 대미국 투자액은 5500억달러라고 공개했다. 협상액보다 500억 달러가 높아진 셈이다. 촉박한 협상 일정을 무기 삼아 미국이 비관세 영역도 손보려는 의도가 아니니냐는 해석도 나온다. 2025년 미국 무역대표부의 비관세 장벽 보고서(NTE)에서도 한국의 방산·통신·원전 분야를 지적했다. 박기훈 한국투자증권 연구원은 "방산과 통신은 미국 기업의 진입 장벽이라는 측면에서 구조 개선에 대한 압력을 가할 가능성이 크다"고 지적했다. wideopen@newspim.com 2025-07-24 18:42
사진
특검, 한덕수 자택·총리공관 압수수색" [세종=뉴스핌] 양가희 기자 = 내란특검팀이 24일 국무총리 서울공관에 대한 압수수색에 들어갔다. 국무총리실은 이날 문자 공지를 통해 특검팀의 수사에 적극 협조하고 있다며 이같이 밝혔다.   특검은 이날 한덕수 전 총리 자택 압수수색에도 나섰다. [서울=뉴스핌] 이형석 기자 = 한덕수 전 국무총리가 2일 오후 서울 서초구 서울고등검찰청에 마련된 내란 특검 사무실에서 조사를 마치고 차량으로 이동하고 있다. 2025.07.02 leehs@newspim.com 한 전 총리는 윤석열 전 대통령의 비상계엄 선포 계획을 알고도 이를 묵인 또는 방조했다는 의혹을 받고 있다. 특검은 압수물 분석을 마치는 대로 한 전 총리 등을 다시 조사한 뒤 구속영장 청구 여부 등을 검토할 전망인 것으로 알려졌다. sheep@newspim.com 2025-07-24 13:54
안다쇼핑
Top으로 이동