[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=유엔총회 제2 위원회는 26일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 회의를 열고 '푸른 하늘을 위한 세계 청정 대기의 날(International Day of Clean Air for blue skies)' 결의안을 컨센서스(총의)로 채택했다.

이에 따라 매년 9월 7일은 유엔이 제정한 '푸른 하늘을 위한 세계 청정 대기의 날'이 됐다. 

외교부는 이와관련, '푸른 하늘을 위한 세계 청정 대기의 날은 한국 정부가 제안해 지정된 첫 번째 유엔 기념일이라고 밝혔다.    

문재인 대통령은 지난 9월 유엔총회에서 열린 '기후행동 정상회의' 기조연설을 통해 "대기질 개선을 위해서는 공동연구와 기술적 지원을 포함한 초국경적인 국제협력과 공동대응이 필요하다"면서 '세계 푸른 하늘의 날' 지정을 제안한 바 있다.

한편 유엔주재 한국 대표부 측은 이번 결의 제안에 미국 및 태국· 몽골·우즈베키스탄· 이스라엘 등이 참여, 공동 제안국은 한국을 비롯해 22개국이라고 밝혔다. 

유엔총회 제2 위원회에서 발언하고 있는 조현 유엔주재 한국 대사. [유엔주재 한국대표부 제공]

이날 채택된 결의는 전문에서 "대기오염이 인간의 건강에 중대한 환경적 위험 요소이자 전 세계적으로 사망 및 질병을 야기하는 주요한 요인 중 하나임을 유념하고, 대기오염이 여성 아동 노인에 불균형적으로 영향을 미치는 점을 인지하고, 대기오염이 생태계에 미치는 부정적 영향을 우려한다"고 지적했다.

이어 "대중의 인식 제고 및 대기질 개선을 위한 행동 촉진의 중요성과 긴급성을 인식한다"면서 "대기오염 저감 및 건강 보호를 포함해 대기질 개선을 위해 보다 노력할 필요성을 강조한다"고 밝혔다.

본문에서는 "유엔 회원국, 유엔 기구 및 국제·지역기구, 시민사회, 개인을 포함한 모든 이해 관계자들에게 '푸른 하늘을 위한 세계 청정 대기의 날'을 기념하고 청정 대기를 위한 국제협력 증진을 위해 노력할 것을 요청한다"고 강조했다.

외교부와 주유엔 대한민국대표부는 "대기오염에 대한 인식 제고와 대기질 개선을 위한 공동의 노력이 필요하다는 국제적 공감대가 확인된 결과"라면서 "이번 결의는 국제사회의 대기질 개선에 대한 인식을 제고하고 대기오염 관련 데이터 수집 및 활용, 과학적 연구 수행, 모범사례 공유 등 대기오염 대응 행동을 촉진할 것으로 기대된다"고 밝혔다. 

한편 미세먼지 문제가 한·중간 주요 현안이 되고 있는 가운데 중국은 이번 기념일 지정에 당초 부정적 태도를 취했으나 명칭에 '청정 대기'라는 표현을 추가하며 입장을 선회한 것으로 알려졌다.   

유엔이 지정한 기념일은 '세계 환경의 날'(6월 5일), '오존층 국제 보존의 날'(9월 16일) 등 총 160여 개에 달한다.

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