[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = '조선로코-녹두전'의 장동윤이 차세대 로코킹의 가능성을 보여줬다. 코믹, 로맨스, 액션이 어우러진 사극 장르 드라마란 쉽지 않은 미션을 완수해냈다.

KBS2 '조선로코-녹두전'에서 타이틀롤 녹두 역으로 열연한 장동윤과 만났다. 드라마 후반 몰아치는 일정으로 얼굴이 헬쓱해진 그는 "지금은 다시 살이 올라온 것"이라고 웃었다. '녹두전'은 시청률이 고공행진한 작품은 아니지만, 여장남자의 과부촌 입성이란 흥미로운 소재와 김소현, 장동윤의 풋풋한 로맨스 케미로 온라인에서 큰 사랑을 받았다.

"녹두 역으로 대중에 눈도장을 찍고 많은 사랑을 받았어요. 실감이 잘 안나는데 감사한 마음이죠. 녹두를 저보다 사랑해주신 분들이 많거든요. 저는 제 일을 한 건데 더 많이 주려고 하시고 사랑해주시는 게 신기하죠. 여장남자 캐릭터가 굉장히 강렬한 인상을 남겨 애착이 많이 가고 떠나보내기 싫은데 한편으론 큰 숙제처럼 남아요. 빨리 이 친구를 보내고 작품을 계속해야 하니까요. 앞으로 더 좋은 임팩트있는 캐릭터와 연기로 보답해야 하는데 약간의 짐이 생겼죠. 오히려 특별하게 여기지 말아야지 생각해요. 너무 얽매이면 과거만 추억하게 될까봐요."

장동윤 본인이 한 말처럼, 그냥 사극도 힘든데 온갖 힘든 일을 다 겪었다. 추위, 더위, 불편한 의상은 물론이고 여장까지 해야 하니 상투와 쪽진 머리의 불편함을 동시에 경험했다고. 장동윤은 "그 억압받는 조선시대를 배경으로 여자로 살아보니 느끼는 점이 많았다"면서 작품을 관통하는 메시지를 다시 한번 짚었다.

"어려움이란 어려움은 다 겪었어요.(웃음) 여장까지 했으니까요. 시대적인 배경 때문에 여자로서 조신하게 행동해야 하고 제약이 더 많았죠. 심지어 그 복장을 하고 온갖 액션을 해서 불편했죠. 쪽진 머리도 1시간도 안돼 두통이 와요. 아무래도 여성들의 고충을 많이 느꼈고 좋은 경험이었죠. '녹두전'에 그런 메시지가 사실은 뚜렷하게 있거든요. 억압받는 여자들과 과부촌이 나오고. 무월단이 양반들을 응징하고요. 현대에 만들어진 사극이지만 분명히 의도가 있다고 느꼈어요. 요즘은 여성들의 이야기에 대해 이슈도 많지만 저도 작게나마 체감해보고 느낄 수 있었죠. 당장 장발도 불편한데요.(웃음) 생각이 많아졌죠. 물리적으로는 물론이고 연기하면서도 양반들이 기생들이나 여자들한테 함부로 하는 신들을 보면서는 더 그랬죠."

조선시대를 배경으로 했지만 판타지적인 요소와 로맨스, 액션 등 다양한 장르를 버무린 '녹두전'은 파격 그 자체였다. 그 중에서도 장동윤이 연기한 녹두는 여장에, 코믹에, 극중 나오는 모든 사건의 중심에 있었다. 누구나 쉽게 선택하거나 연기할 수는 없는 캐릭터란 점에서 장동윤의 도전정신이 느껴졌다.

"성격상 좀 과감하고 도전하는 걸 좋아해요. 솔직히 지금까지 주로 해왔던 학생 역하고 달라서 아주 좋았죠. 배우로서 지향성이 좀 다른 것 같아요. 어떤 사람들은 잘하는 걸 먼저 선택할 수도 있죠. 저는 파격적인 게 끌려요. 성격이 그래요. 고생을 할 수밖에 없어요. 이런 표현을 평소엔 잘 안쓰는데 영혼을 갈아넣어서 녹두 캐릭터를 만들었거든요. 나중에는 감독님한테 살려달라고, 너무 힘들다고 할 정도였어요. 하하. 오히려 매력이 있었죠. 다른 거 할 때 심심하다고 느낄 지도 몰라요. 앞으로도 계속 도전적인 캐릭터를 만나고 싶어요."

특히 장동윤은 고민과 연구를 거듭했던 극 초반 '김과부' 캐릭터에 무한 애정을 드러냈다. 그는 "제가 연기했지만, 저도 김과부의 팬"이라고 웃었다. 모든 이야기들이 절정을 향해 치닫는 극 후반보다 극 초반에 코믹하고 계속해서 궁금증을 자극하는 설정에 더 흥미를 느꼈다고도 했다.

"여장남자 캐릭터도 잘못하면 흑역사로 남을 위험이 있었죠. 그래도 새로운 걸 노력해서 만들어낼 여지가 많아서 재밌었고, 성취감도 있었어요. 저도 김과부 팬이었거든요. 마지막에 한번 더 여장을 했지만 제 취향은 초반에 나오던 그런 분위기랑 더 맞아요. 7~8부에서 과부촌 불타고 김과부를 이렇게 보내기 아쉽더라고요. 어쨌든 제가 봐도 매력있는 캐릭터예요. 사람들이 좋아해주신 게 이해가 됐죠. 열심히 노력했고, 그 결실을 본 것 같아 기분이 좋았어요. 막판에는 드라마 찍으면서 실시간으로 살도 많이 빠지고, 시작 전에 몸 관리를 하던 거랑 달리 공들임의 차이가 좀 보이게 마련이라. 아쉬움이 남는 건 당연해요. 100% 만족하는 배우는 아마 없겠죠."

극중에 또래 커플처럼 보이긴 했지만 동주 역의 김소현과 꽤 나이 차이가 났다. 장동윤은 "경험을 무시 못하더라"며 꽤 많은 도움을 받았음을 털어놨다. 아주 세심하게 배려해준 김소현 덕에 둘의 '남매 케미'가 살아났고, 고스란히 브라운관으로 전해졌다.

"촬영 한 두달 전쯤부터 감독님 주도 하에 주요 배역들이 만나 리딩하고 회의하고, 좀 친해지는 시간이 있었죠. 그때 얘기를 많이 했는데 굉장히 애같은 면이 있더라고요. 성격이 밝고 착해요. 그래도 경험은 무시 못하더라고요. 현장에서 그게 많이 드러났어요. 완전히 베테랑이었죠. 무슨 일이 있어도 전혀 당황하거나 동요하지 않고 여유가 있어요. 연기도 편안하게 하고요. 또 배우들은 연기 측면에서 굉장히 예민할 수 있는데 세심하게 배려해서 얘기해줘요. '남매 케미'란 반응처럼 터놓고 얘기도 할 수 있고 로맨스 신에서도 도움이 많이 됐어요. 소현씨랑 해서 정말 행운이고 감사해요. 소현씨도 이 작품에 애정이 정말 크구나 느꼈고, 사극을 많이 해봐서 그런지 그 친구의 진가가 빛났죠."

'사극 불패'라는 말이 생겨날 정도로 앞서 수많은 남자 배우들이 로맨스 사극을 통해 대형 한류스타로 성장했다. '성균관 스캔들'의 송중기부터 '해를 품은 달' 김수현, '구르미 그린 달빛'의 박보검이 그랬다. 장동윤 역시 캐스팅 당시부터 차세대 스타로 발돋움할 인재로 주목받은 것이 사실이다.

"실패할 수도 있다고 생각은 했어요. 물론 실패의 기준은 사람마다 다른 거지만요. 그래서 얼마나 노력하고, 저의 연기 저변을 넓힐 수 있는가, 재밌게 할 수 있을까만 생각했어요. 그래야 잘 안돼도 마음을 추스릴 수 있겠다 싶어서요. 모험이기는 했어요. 감독님이 걱정을 좀 하셨거든요. 특히나 여장했을 때 반응을 좀 우려하셨죠. 그치만 전 김과부의 팬이 됐고 이렇게까지 좋아하게 될 줄 몰랐어요. 그동안은 시청자 입장에서 본 적이 없었는데, 김과부로는 너무 재밌었어요. 또 한 가지는 액션이 정말 좋더라고요. 장르물 욕심도 나요. 내년에 20대의 마지막을 보내게 되는데, 서른 되기 전에 저를 좀 더 단단하게 다져놓고 싶어요."

어려운 미션을 무사히 완수한 지금, 장동윤은 '대체 불가능한 배우'가 되겠다는 나름의 목표를 곱씹었다. 연기와 관련된 평가도 그런 지점이 가장 만족스러웠다고 했다. 평범하게 대학을 졸업하고 늦깎이로 배우 생활을 시작한 만큼, 장동윤은 뭔가 다른 것을 보여줄 거란 기대감이 생겼다. 당장은 군입대 걱정 없이 제대로 꽃피울 준비를 마쳤다는 게 가장 큰 경쟁력이 될 터였다.

"예전에 제가 연기하는 캐릭터는 나만의 것이었으면 좋겠다는 말을 한 적이 있어요. 물론 녹두 캐릭터가 워낙 독보적이고 제가 100% 만족시키지는 못했을 수 있죠. 그래도 '장동윤 아닌 다른 사람이 연기하는 녹두를 생각할 수 없다'는 말을 들었을 때 가장 기뻤어요. 그래서 누구든 할 수 있는 역 말고 독보적인 캐릭터에 더 끌리는 것 같아요. 욕심이 있다면 녹두만큼 매력있고 독보적인 캐릭터성을 지닌 역을 또 만나고 싶어요. 하하. 무조건 노력한다고 되는 건 아니죠. 운칠기삼이라는 말이 있잖아요. 당연히 운이 따라주면 좋겠지만, 다만 열심히 하는 거죠. 그동안 지상파 주연을 KBS에서만 했는데, 네. 저는 충성해야죠.(웃음) 대본이 좋으면 뭐든지 좋아요. 재밌는 작품을 만나고 싶어요."

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