[서울=뉴스핌] 박우진 기자 = 스타트업에 대한 관심이 높아지고 있는 가운데 과거 국내에서 먼저 사업 기반을 다진 후 해외 진출을 모색하던 것과 달리 사업 초기부터 과감하게 해외로 나가 외국 업체들과 경쟁하며 입지를 다져가는 K-스타트업들이 주목받고 있다.

지난달 벤처기업협회가 발표한 '2019 창업생태계 10대 토픽'은 ▲스타트업 투자 확대 ▲스타트업 규제 ▲스타트업 일자리 ▲지자체의 스타트업 육성 ▲스타트업 공간 ▲데모데이 ▲소셜벤처 ▲K-스타트업 ▲중소벤처기업부 ▲대기업의 스타트업 육성이었다.

[사진=밸런스히어로]

◆ 10억 인도인의 경제적 삶을 송두리째 바꾸는 생활 금융 플랫폼, 밸런스히어로

밸런스히어로(대표 이철원)는 2014년 인도에서 모바일 잔액 조회 및 데이터 사용량 확인 앱 '트루밸런스'를 자체 개발해 출시했다. 트루밸런스는 누적 다운로드 횟수 7500만 건, 누적 거래액 1100억 원, 누적 거래 건수 1억 건을 돌파한 인도의 대표적인 라이프 스타일 유틸리티 앱으로 자리 잡았다.

이들은 '핀테크로 인도인의 경제적 삶을 송두리째 바군다'를 캐치프레이즈로 탄탄한 데이터 분석과 사용자 리서치를 서비스에 반영하고 있다.

리서치팀은 금융 혜택을 받지 못하는 10억 명 가까운 금융 소외계층을 위해 인도 전역을 누비며 매일 수십억 기가바이트에 달하는 데이터를 분석해 가설을 세우고 검증한다.

이를 통해 지난 4년간 80만 명 이상의 금융중개인을 확보했다. 중개인들은 도심부터 시골까지 다양한 지역에 거주하며 금융 소외계층들에게 통신료 충전, 공과금 결제, 소액대출, 커머스 구매 및 할부, 송금 등의 다양한 금융 서비스를 대행할 수 있게 전략을 취해 포용적 금융 서비스를 실현하고 있다.

◆ 매출의 95%를 해외에서... 영상 메신저 '아자르' 개발사 하이퍼커넥트

하이퍼커넥트(대표 안상일)는 2014년 설립된 영상 기술 기업으로 WebRTC와 AI 분야에서 세계적인 수준의 기술력과 서비스를 보유하고 있다. 전 세계 사람들을 서로 연결해 사회·문화적 가치를 창출하는 것을 목표로 다양한 비디오 및 AI 기술 기반 서비스를 선보이고 있다.

대표 서비스는 영상 메신저 앱 '아자르(Azar)'로 화면을 한 번 넘길 때마다 전 세계 각국 사용자들과 연결돼 글로벌 친구를 만들 수 있는 것이 특징이다.

서비스 출시 전부터 글로벌 시장을 겨냥해 쉽고 직관적인 UI와 수익모델을 도입한데다 자체 개발한 모바일 WebRTC 기술력이 더해지면서 현재 230개국에서 19개 언어로 서비스되고 있고, 다운로드 수 4억건을 기록하며 전 세계 비 게임앱 매출 순위 5위에 오르는 글로벌 플랫폼으로 성장했다.

더불어 전체 매출의 95%를 해외에서 거둬들이고 있어 국내 스타트업의 대표적인 글로벌 성공 사례로 꼽히고 있다.

◆ 리워드형 광고 기술 선도하는 버즈빌

2012년 설립된 버즈빌(대표 이관우)은 모바일 첫 화면에 독창적 광고 인벤토리를 만들고 리워드를 통해 많은 사용자들의 관심과 참여를 이끌어내고 있다.

이들은 이미 구매력 높은 이용자를 보유한 포인트 사업자, 통신사, 앱 개발사 등에 독보적인 SDK 기술을 제공해 잠금화면 앱을 만들거나 자연스러운 디자인의 프리미엄 앱광고 인벤토리를 추가할 수 있게 돕고, 이용자에게 다양한 보상을 제공한다.

최근에는 러시아 모바일 장비 제조업체 플라이모바일과 잠금화면 앱이 탑재된 스마트폰을 출시했다. 서비스 이용자는 기기 구매 시 할인 받을 수 있고, 잠금화면에서 개인화된 광고와 콘텐츠를 접할 수 있다.

버즈빌은 한국 외에도 대만, 일본, 미국에 오피스를 설립하고 전 세계 30여 국가에서 2500만 명의 사용자에게 서비스를 제공하고 있다. 국내 통신 3사를 포함해 OK 캐쉬백, CJ ONE, 러시아의 플라이모바일, 미국의 캐쉬포앱스 등 국내외 약 100여 개 통신사 및 대기업이 파트너사로 참여하고 있다.

2016년 미국 1위 사업자 '슬라이드조이', 2018년 인도와 파키스탄의 잠금화면 콘텐츠 큐레이터 '슬라이드'를 인수해 2018년 파이낸셜 타임스가 선정한 아시아 고성장 기업 56위에 선정되기도 했다.

◆ 전 세계 커피 로스팅의 가능성을 깨우고 있는 스트롱홀드테크놀로지

스트롱홀드테크놀로지(스트롱홀드, 대표 우종욱)는 세계 최고 수준의 커피 로스터기를 제조하는 업체로 혁신적인 하드웨어 설계와 전기 로스팅 기술과 첨단 IT 기술을 접목해 전통 가스 로스터기 위주 시장에 새로운 변화를 일으키고 있다.

과거 사람이 직접 로스팅 기술력을 갖고 있어야만 로스팅이 가능했던 것과 달리 스트롱홀드 로스터기는 생두별 맞춤 로스팅 레시피와 자동 재현 알고리즘 등의 기능을 갖춰 초보자부터 전문가까지 쉽고 편리하게 원두를 로스팅할 수 있다.

스트링홀드 로스터기는 미국과 유럽의 주요 국제 발명품 전시회에서 수상하며 기술력과 혁신성을 인정받고 있다. 로스터기는 세계적인 권위를 자랑하는 커피 로스팅 대회인 KCRC와 WCRC 공식 로스터기로 선정되기도 했다.

현재 스트링홀드는 전 세계 32개국에 고객사를 보유하고 있으며 북미, 유럽, 동남아 시장에서 좋은 반응을 얻고 있다.

krawjp@newspim.com