[서울=뉴스핌] 이현경 기자 = 미국 브루클린박물관 소장품인 이집트 미라와 관이 한국 국립중앙박물관으로 왔다. 국립중앙박물관은 기존 '아시아관'을 '세계문화관'으로 개편하고 이집트실을 새로 기획해 16일부터 2021년 11월 7일까지 상설전시실 3층에서 소개한다.
국립중앙박물관은 2013년부터 수 년간 브루클린박물관 한국실을 지원해왔고 2016년 공동으로 특별 전시 '이집트 보물전'을 개최한 바 있다. 이러한 인연으로 두 기관의 협력을 통한 '이집트실'이 기획됐다.
이집트실은 국내에서 최초로 만들어진 상설전시실이다. 이집트 문명은 지금으로부터 5000년 발현한 전 세계 주요 문명 중의 하나다. 이웃했던 그리스, 로마문화와 영향을 주고받으며 서양문화의 근간을 형성했다. 지리적으로 보면 이집트는 아프리카 북동쪽에 위치하며 서쪽으로 리비아, 남쪽으로 수단, 동쪽으로 이스라엘, 북쪽으로 지중해와 맞닿아 있다. 아프리카, 서아시아, 남유럽이 고대 국가와 영향을 주고받을 수 있었다.
첫번째 세계문화전시실은 미국 브루클린박물관과 협력한 이집트실이다. 브루클린박물관은 세계적인 이집트 문화재 소장기관이다.
전시는 삶과 죽음에 임하는 고대 이집트인을 다뤘다. 자연환경에서 이집트 문명이 어떻게 발생했는지는 물론 통치권력의 상징 파라오도 전시했다. 파세바카이엔페트의 관, 토티르데스의관과 미라, 람세스 2세, 호루스를 안고 있는 이시스 상 등을 볼 수 있다.
2년 후에는 이집트실 다음으로 브루클린 박물관과 세계 주요 문명 중 아직 제대로 국내에 소개된 적 없는 메소포타미아 문명을 준비하고 있다. 이 전시는 미국 메트로폴리탄박물관과 협력할 예정이다. 아울러 우리가 자주 접하지 못한 아프리카, 오세아니아, 아메리카 대륙, 그리고 이슬람 문화에 대한 전시도 추진 중이다.
기존에 있던 아시아관의 중앙아시아실, 인도동남아실, 중국실은 새롭게 전시공간을 구성하고 관람동선, 전시시설을 개선했다. 디지털 영상과 전시로 관람객이 3차원으로 유물을 확대해 볼 수 있는 체험 기회도 마련했다. 2020년에는 기존 신안실을 세계도자실로 바꿔 도자를 매개로 한 세계 문화교류에 대해 살펴본다. 일본실도 개편해 세계문화공간 조성을 완료할 예정이다.
이 개편 사업은 2005년 개관 이후 낡은 전시환경을 일신해 관람객들이 전시실 안에서 더욱 편안하게 관람하도록 진열장에 저반사 유리를 대폭 적용했다. 전시조명 또한 대부분 LED로 교체했다.
국립중앙박물관이 세계의 다양한 문화를 보여주려는 노력은 1986년 구 중앙청 건물로 이전하면서 중앙아시아실, 중국실, 일본실을 마련한 데서 시작됐다. 2005년 용산 새 박물관에는 별도로 '아시아관'을 신설해 중앙아시아, 중국, 일본뿐만 아니라 인도·동남아시아, 베트남, 인도네시아 문화를 소개했다.
배기동 국립중앙박물관 관장은 "박물관도 2009년과 2016년 이집트 문명을 주제로 특별 전시를 개최한 바 있다. 뜨거운 관심 속에 열렸지만 전시 기간이 3개월에 불과해 많은 관람객이 볼 수 없어 아쉬웠다. 아울러 유료 전시였기 때문에 어린이와 학생들이 쉽게 접근하기 어려웠다. 이번에는 많은 분들이 더욱 편안하게 관람하실 수 있도록 상설전시로 꾸몄다"고 밝혔다.
이어 "다양한 문화를 이해하는 것은 우리 문화를 돌아보는 기회를 주고 나와 다른 문화를 폭넓게 바라볼 수 있는 시선을 제공한다"며 "세계문화관에서는 아시아 각 지역의 문화와 함께 동서양의 주요 문명을 1~2년 단위로 전시한다. 이집트실은 그 첫번째 기획이다. 이집트실을 개관을 바탕으로 세계의 주요 문화를 전시하는 '세계문화박물관'으로 발전을 도모하겠다"고 강조했다.
89hklee@newspim.com
