[최헌규특파원의 금일중국] 찻잔 대신 머그잔을 든 중국인, 14억 소비시장 커피굴기로 펄펄

기사입력 : 2019년12월29일 11:52

최종수정 : 2023년10월25일 11:59

소비 패턴, 도시인 라이프 스타일 통째 바꿔
연 평균 25%성장, 투자 유망 산업 각광
토종 루이싱 브랜드 스타벅스 매장 추월
'커피배달~' 미스김 아닌 왕서방 택백기사

[뉴스핌 베이징 = 최헌규 특파원] 베이징 시내 산리툰은 서울의 홍대 주변과 같은 유행의 거리다. 주말인 27일 저녁 퇴근 무렵 베이징 산리툰 거리. 저녁 약속이 있어 찾은 이곳 산리툰 일대에서 가장 활기가 넘치는 곳은 말할 것도 없이 커피점이었다. 세련된 옷차림의 90 허우 젊은이들이 커피점에 앉아 시간을 보내는 모습은 요즘 산리툰의 가장 익숙한 풍경이 됐다. 커피숍은 이들이 스마트폰을 가지고 머리를 식히거나 친구 직장 동료와 모임을 갖는 곳이고, 때론 식사를 하고 소개팅도 하는 곳이다.

커피는 단순한 기호품을 넘어 도시 생활 방식의 중요한 일부로, 중국인들의 소비 패턴과 라이프 스타일을 통째 바꿔놓고 있다. 커피를 통하지 않으면 14억 소비시장을 장악하기 힘들다는 말도 나온다. 주유소 기업 중국석화는 오래전 부터 커피를 팔기 시작했고, 통신기업 중국이동은 최근 인터넷 '미구(咪咕)카페'를 열어 커피를 접목한 5G 마케팅으로 호응을 얻고 있다. 요즘 중국 도심 거리와 상가빌딩 아케이드, 주유소 주변. 어디든 길을 가다 멈춰 주변을 돌아보면 제일 많이 눈에 띄는 것이 커피점이다.

집과 사무실에서는 O2O 배달 앱을 통해 커피를 마시고 등산 등 야외 활동 때도 사람들은 차 대신 커피를 즐긴다. 업무 관계로 중국인들과 접촉할 때도 차가 아니라 커피를 마시자고 하는 사람들이 부쩍 많아졌다. 점심이나 저녁 한끼를 패스트푸드를 곁들여 간단히 커피 한잔으로 떼우는 직장인들도 많다. 급증하는 주문 수요에 맞춰 배달 전문 인터넷 카페도 빠르게 증가하고 있다.

도시풍경 바꾼 소비 아이콘, 불황 비켜간 커피산업

중국 커피시장은 최근 몇년새 폭발적인 성장세를 보이고 있다. 중국의 커피 시장 성장속도는 세계 평균의 10배를 초과하는 것으로 알려졌다. 중국 커피 시장은 2018년 기준 2000억 위안을 돌파했다. 업계는 시장 규모가 2020년엔 2500억 위안, 2023년에는 3000억 위안, 2025년에는 1조 위안(176조원)에 이를 것으로 내다본다.

[뉴스핌 베이징 = 최헌규 특파원] 2019.12.29 chk@newspim.com

중국의 커피 소비량은 지난 12년 동안 2만 6000톤 규모에서 12만 8000톤으로 무려 500% 나 증가했다. 통계에 따르면 중국 전체 커피 산업의 성장속도는 25%에 달한다. 이런 상황이다 보니 경기 하강 우려가 높아진 가운데서도 커피 시장에는 대규모 자본 투자가 몰리고 있다. 벤처와 사모펀드(VC/PE) 자금의 투자가 줄을 잇고 커피 매장과 브랜드들도 우후죽순처럼 생겨나고 있다.

눈부신 성장세에도 불구하고 절대 소비량으로 볼때 중국의 커피 시장은 이제 막 싹을 틔우는 단계라고 전문가들은 말한다. 2018년 기준 중국 커피 소비량은 1인당 평균 4잔 정도로 한국(230잔)과 다른 서방 국가들에 비해 크게 적은 편이다. 경제가 발전한 상하이(上海)의 경우에도 1인당 소비량은 20잔에 그치고 있다. 그만큼 성장 잠재력이 무궁무진하다는 뜻이다.

중국에 커피 문화를 들여온 것은 즉석 커피 체인인 스타벅스와 믹스 커피의 대명사인 네슬레다. 특히 스타벅스는 지난 1999년 베이징 도심 국제무역센터에 1호점을 개장한 뒤 중국의 즉석 커피 시장 발전을 선도해왔다. 중국 커피시장은 그동안 믹스 커피가 (점유율 68%) 시장을 주도해왔으나, 생활수준 향상으로 최근 즉석 커피시장이 빠르게 파이를 키워가고 있는 형국이다. 이런 상황에서 최근 즉석 커피 시장에서 한 로컬 브랜드가 매장수를 비롯한 중국 영업에서 스타벅스를 압도해 세계 업계 안팎의 주목을 한몸에 받고 있다.

세계 커피업계를 긴장케 한 돌풍의 주인공은 중국 토종기업 루이싱(Luckin, 瑞幸)이다. 루이싱은 2018년 출범과 함께 투자 자본의 관심을 한몸에 받았다. 투자 자금이 몰리면서 루이싱의 신규 매장수는 폭발적인 증가세를 보였다. 중국 매체 '참고소식망'은 27일 루이싱 매장이 12월 16일 현재 4910개 점에 달해 스타벅스(4300 점)를 추월했다고 해외 통계를 인용해 보도했다. 자체 목표했던 연초 계획치(4500개 점)를 훌쩍 넘어섰다. 중국 경제계 안팎에 '루이싱 속도'라는 얘기가 나오는 배경이다.

루이싱은 지난 1년간 매일 평균 7개씩 신규 매장을 늘려온 것으로 전해진다. 같은 기간 세계 최대 커피 체인점인 스타벅스가 중국에서 매일 1.7개 점을 확장한데 비하면 루이싱의 영업 확장 속도가 얼마나 빠른지 쉽게 짐작이 간다. 루이싱은 내친 김에 2021년에는 매장 수를 현재의 두배인 1만 점으로 늘릴 것이라고 밝혔다. 이는 현재 주당 31달러인 주가가 스탁벅스에 비해 저평가 됐다는 분석의 근거가 되기도 한다.

커피 독립의 주역 '루이싱 속도'

중국에서 커피는 마진이 엄청나다는 점에서 '허가난 대표적 폭리사업'으로 불린다. 1달러(약 7위안) 어치 원두 원료로 20위안하는 커피 50잔을 만들어 팔면 1000위안의 판매 수익이 얻어진다는 것이다. 이러다 보니 커피 창업이 급격히 증가하고 유망 커피 체인 기업에 대한 시중 자금 투자가 늘어나는 것이다.

[뉴스핌 베이징 = 최헌규 특파원] 중국 베이징 시내 서성구의 후통골목(전통 가옥 거리) 에 30분 배송이라고 적힌 스타벅스 배달함을 실은 오토바이가 주차해 있다. 커피는 현대 중국 도시 생활에 있어 빼놓을 수 없는 필수 소비 아이콘으로 떠올랐다. 커피를 통해야 14억 소비시장을 장악할 수 있다는 얘기도 들린다. 2019.12.29 chk@newspim.com

벤처 자금들은 2018년 7월 루이싱의 A 시리즈 융자 단계에서 순식간에 2억달러를 몰아줬다. 루이싱의 기업가치는 단숨에 10억달러로 치솟으면서 불과 반년만에 유니콘(기업가치 1조원의 스타트업) 반열에 진입했다. 5개월 뒤 재차 2억달러의 B 시리즈 펀딩이 이뤄졌고 기업가치는 다시 22억달러로 뛰어올랐다. 설립 1년 반도 안돼 나스닥 상장에 성공했고 현재 싯가총액은 74억 달러에 달하고 있다.

루이싱은 오피스 빌딩과 교육기관 밀집 지역 등을 위주로 몸집이 가벼운 작은 점포 전략에 치중해왔다. 그동안 스타벅스 신규 점포가 상권과 소비 활력을 결정하는 잣대였다면 이제 중국시장에서 루이싱 매장이 시장과 소비 트렌드를 파악하는 유효한 수단이 될 것이라는 얘기도 들린다. 자본과 정보력을 가진 루이싱은 가처분 소득과 소비수준, 유동인구, 지역 총 생산액 등에 기초한 출점 전략으로 비즈니스 경쟁력을 극대화하고 있다.

루이싱은 특히 펀딩으로 조달된 막대한 자본을 밑천으로 모든 점포를 직영점으로 운영하고 있다. 또 오프라인 매장뿐만 아니라 인터넷 주문 택배 전용 매장 만해도 수백개에 달한다. 눈에 보이는 매장이 전부가 아니라는 얘기다. O2O 평균 배송 시간은 16분 43초에 달할 정도로 촘촘한 배달 망을 갖추고 있다. 30분 배송을 원칙으로 하는 스타벅스에 비하면 총알 배송이라고 할 수 있다.

중국 커피업계 일각에서는 중국 브랜드가 해외 즉석 원두 커피 시장에 역 진출할 날도 그리 멀지 않았다는 관측이 나온다. 스타벅스가 중국에 진출한 지 꼭 20년만에 중국 토종 즉석 커피 기업, 그것도 설립 2년밖에 안된 신생 커피 체인점이 자국 커피 시장 탈환에 이어 거꾸로 종주국들의 커피 시장을 넘보는 세상이 됐다. 전통적인 차의 나라 중국에서 커피굴기가 무서운 속도로 위용을 떨치고 있다.

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com

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광복군, 일본군 무장해제 "항복사실 모르느냐? 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 우리는 그들에게 전의(戰意)가 없는 것을 보이기 위해 기관단총을 모두 어깨에 걸쳤다. 그러고도 만일을 위해서 각각 산개하면서 뛰어내리기 시작했다. 드디어 내 차례가 왔다. 몸을 날렸다. 아. 그때 그 바람 냄새, 그 공기의 열기, 아른대는 포플러의 아지랑이, 그리고는 아무것도 순간적이었지만 보이지 아니했다. 그러나 어쩐 일인가? 우리 주변엔 돌격 태세에 착검한 일본군이 포위하고 있었다. 워커 구두 밑의 여의도 모래가 발을 구르게 했다. 코끼리 콧대 같은 고무관을 제독총에 연결한 험상궂은 방독면을 뒤집어쓴 일본군이 차차 비행기를 중심으로 원거리 포위망을 좁혀오고 있었다. 너무나도 위험한 상황이었다. 이것이 그리던 조국 땅을 밟고 처음 맞은 분위기였다. 동지들은 눈빛을 무섭게 빛내면서 사주경계를 했다. 그러나 아직 기관단총을 거머쥐지는 아니했다. 여의도의 공기가 움직이지 않는 고체처럼 조여들어 왔다. 뿐만 아니었다. 타고 온 C46형 수송기로부터 한 50여m 떨어진 곳의 격납고 앞에는 실히 1개 중대나 되는 군인들이 일본도를 뽑아 든 한 장교에게 인솔되어 정렬해 있었다. 그 앞에는 고급장교인 듯한 자들이 한 줄 또 섰고, 장군 몇 명도 있는 듯했다. 그러나 무엇보다도 8월 18일 한낮의 그 뜨거운 여의도 열기가 우리를 더욱 긴장시켰다. 격납고 뒤에까지 무장한 군인이 대기하고 있었다. 중형전차의 기관포도 이쪽을 향하고 있었다. 환호하는 광복군. [사진= 국사편찬위원회] 비행장 아스팔트 위엔 한여름의 복사열이 그 위기의 긴장처럼 이글대고 있었다. 어느새 우리는 땀에 젖어 있었다. 기막힌 침묵이 십여 분이나 지났다. 그러나 그들은 어떤 행동도 취해 오지 않았다. 마침내 우리가 발걸음을 옮겼다. 우리는 일본군 고급 장교들이 늘어선 쪽으로 한걸음 씩 움직였다. 각자 산개, 조심하라! 누군가가 이렇게 나직하게 말했다. 서해 연안으로 비행기가 고도를 낮출 때 누군가가 유서를 쓰던 일이 이 순간 내 머릿속에서 상기되었다. 일본군 병사들은 우리가 다가서자 의외로 포위망을 풀 듯이 비켜섰다. 우리는 아직 기관단총을 어깨에 멘 그대로였다. 일본군이 길을 열어주자, 그들도 일본군 육군 중장을 선두로 한 장교단이 우리 쪽으로 오기 시작했다. 그가 바로 조선주차군사령관 죠오쯔끼(上月良夫)였다. 쬬오쯔기는 그의 참모장 이하라 소장과 나남 사단장과 참모들을 뒤로 거느렸다. 우리도 좌우로 벌려 섰다. 쬬오쯔기가 「나니시니 이라시따노?(무슨 일로 왔소?)」말문을 열었다. 퍽 야무지게 보였다. 우리는 말 대신 영등포 상공에서 뿌리다 남긴 선전 전단을 내밀어 주었다. 우리의 임무가 일본어와 우리말로 적힌 전단이었다. 거긴 또 우리가 이렇게 들어오게 된 사연도 적혀있었다. 우리는 한 장씩 그 전단을 다른 일본군 장교들에게 나누어 주었다. 쬬오쯔끼는 이를 받아 읽고, "일본은 정전만 한 상태이니 일단 돌아갔다가 휴전 조약이 체결된 다음에 재입국하라"라고 말했다. 그러면서 은근히 위협했다. 자기네 병사들이 꽤 흥분되어 있으니, 만약 돌아가지 않으면 그 신변 보호에 안전책임을 지기가 어렵다는 분위기라고 했다. 이에 이범석 장군이 "네 놈들의 천황이 이미 연합국에 무조건 항복한 사실을 모르느냐? 이제부터는 동경의 지시가 필요 없다는 것을 알아야 한다"라고 맞섰다. 그러나 쉽사리 양보하지 않았다. 옥신각신 말이 몇 번 건너 왔다 갔다. 갑자기 쬬오쯔끼는 한 일본군 대령에게 일을 처리하라고 지시했다. 그러면서 그는 동경서 손님이 오기로 되어 있어 마중을 나와 있던 참이란 말을 하고는 물러가 버렸다" 이범석 장군은 일본군 측에 "조선 총독을 만나 담판 짓겠다'라고 요구했으나 거절당했다. 일본군 무장해제 임무를 띠고 국내로 들어 온 '광복군 국내정진군'은 아무런 소득도 올리지 못한 채 다음 날 8월 19일 14:30분 여의도 기지를 이륙하여 중국으로 돌아갔다. 광복군은 미군정이 시작되고 나서 한참이나 지난 다음에 개인 자격으로 귀국할 수밖에 없었다. 조짐이 좋지 않았다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-09-29 08:00

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중국 전기차 주행거리 두배 증가 배터리 개발 [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 에너지 밀도를 두 배 증가시킬 수 있는 전고체 배터리를 개발해 낸 것으로 나타났다. 중국 칭화(淸華)대학 화학공학과의 연구팀은 '음이온이 풍부한 용매화 구조 설계'를 개발해 냈으며, 이를 기반으로 불소 함유 폴리에테르 전해질을 성공적으로 만들어냈다고 중국 관찰자망이 30일 전했다. 해당 연구 성과는 논문 형식으로 국제 학술지인 네이처에 등재되었다. 연구진이 만들어낸 폴리에테르 전해질은 고체이며, 연구팀은 해당 전해질을 사용하여 전고체 배터리를 제작했다. 제작된 전고체 배터리는 604Wh/kg의 에너지 밀도를 기록했다. 이는 현재 리튬 이온 배터리의 에너지 밀도가 150~320Wh/kg인 점을 감안하면 에너지 밀도가 두 배 이상 높아진 것이다. 동일한 무게의 배터리이지만 해당 전해질을 사용한 전고체 배터리는 두 배 이상의 전력을 충전할 수 있는 셈이다. 이론적으로 전기차의 1회 충전 주행 거리가 두 배 증가할 수 있게 된다. 현재 500km가량을 주행할 수 있는 전기차가 1000km를 주행할 수 있게 된다. 해당 전고체 배터리는 안전성 테스트도 통과하였다. 못을 박아도 화재와 폭발이 일어나지 않았다. 또한 120도의 높은 온도의 박스 안에 6시간 동안 방치되었지만, 연소나 폭발이 일어나지 않았다. 또한 500회 이상 충방전을 거치면서도 에너지 저장 용량은 안정적으로 유지되었다. 연구진이 만들어낸 전고체 배터리가 상용화된다면 많은 분야에서 활용이 가능해진다. 전기차의 주행 거리는 두 배 증가하며, 드론의 비행 거리도 두 배 증가하게 된다. ESS(에너지저장장치) 역시 부피당 저장 용량을 크게 끌어올리게 되며 ESS 소형화가 가능해진다. 칭화대 연구진이 개발한 전고체 전해질의 도식도 [사진=네이처 캡처] ys1744@newspim.com 2025-09-30 10:35