[청도=뉴스핌] 남효선 기자 = 대구와 경북지역에서 코로나19 확진환자가 지난 18일 첫 발생한 이래 3일만인 21일 오전 현재 110명으로 늘어나면서 '지역사회 감염'이 현실화하고 있다.

특히 대구시내 신천지교회와 관련된 확진자가 연일 무더기로 쏟아지고, 경북 청도군의 대남병원에서도 첫 사망자와 함께 집단감염 상황이 발생하면서 대구·경북지역이 코로나19 태풍의 핵으로  주목받고 있다. 

급기야 정부와 질병본부는 21일 대구와 경북 청도지역을 '감염병 특별관리지역'으로 지정할 것임을 밝혔다.

정세균 국무총리도 이날 정부서울청사에서 열린 중앙사고수습본부(중수본) 회의에서 "최근 확진자가 급증해 어려움을 겪는 대구와 경북 청도지역을 감염병 특별관리지역으로 지정해 특단의 조치를 시행하겠다"고 밝혔다.

정 총리는 "상황변화에 맞춰 정부 대응방향의 변화도 필요하다"고 밝히고 "그동안 국내 유입을 차단하는 데 주력해 왔다면, 앞으로는 지역사회 확산을 방지하는 데 보다 중점을 두겠다"고 향후 대응 계획을 제시했다.

문재인 대통령도 이날 정 총리로부터 코로나19 긴급 현안보고를 받는 자리에서 신천지 대구교회와 경북 청도대남병원 장례식 문제를 거론하며 "예배와 장례식 참석자에 대해 철저한 조사가 필요하다"고 강조했다.

경북도 방역당국도 '병원 내 감염' 양상을 두드러지게 보이고 있는 청도 대남병원을 중심으로 확산방지에 전 행정력을 투입하고 있다.

◆ 청도 대남병원...코로나19 첫 사망자 발생 이어 국내 첫 의료진 집단 감염

코로나19 첫 사망자가 발생한 경북 청도 대남병원에서 간호사 5명을 포함한 15명의 코로나19 확진환자가 발생하면서 이 병원이 대구의 '신천지 대구교회'와 함께 슈퍼전파지로 주목받고 있다.

대남병원은 이번 코로나19 사태와 관련해 국내 첫 의료진 집단 감염 사례로 확인되면서 지역사회 감염의 뇌관으로 떠오르고 있다.

21일 오전 질병관리본부와 경북 방역당국에 따르면 청도대남병원 관계자들에 대한 코로나19 확진검사를 진행한 결과, 15명의 확진자가 확인됐다.

이날 확인된 대남병원 관련 확진자 중 5명은 대남병원의 폐쇄 병동인 정신 병동 소속 간호사로 밝혀져 지역사회에 충격을 던지고 있다.

앞서 신천지 대구교회와 연관이 있는 31번 확진자 가 '양성' 판정을 받기 전, 최초로 입원했던 대구소재 '새로난한방병원'에서 직원 1명이 양성 판정을 받은 바 있으나 의료진이 집단으로 감염된 사례는 이번이 처음이다.

대남병원에서 입원 중 확진자로 판명돼 현재 경주 동국대병원 음압병동에서 격리, 치료를 받고 있는 2명의 환자도 이곳 대남병원 정신병동 입원자다.

첫 사망자로 기록되는 '104번 확진자'도 이곳 정신병동에서 2년여간 입원 중에 폐렴 등 코로나19 증상을 보이다가 숨졌다.

현재 대남병원 정신병동과 연접한 요양병동과 외래 의료진에 대한 검사가 진행 중에 있어 이 결과에 따라 청도 대남병원과 연관된 확진환자는 더 늘어날 가능성이 있는 것으로 예측된다.

한편 코로나19 첫 사망자와 의료진 등 집단 확진자가 발생한 대남병원에는 일반환자 46명이 입원 중인 것으로 확인됐으며 이들 환자는 현재까지 코로나19 관련 이상 증세를 보이지 않는 것으로 알려졌다.

경북도 보건당국은 대남병원을 폐쇄하고 직원과 환자들에 대한 전수 검사를 진행하고 있다.

◆청도지역 일생생활도 마비 '패닉'..."방역체계 부실 의혹" 제기 

첫 사망자가 발생하고 슈퍼전파지로 지목되고 있는 청도 대남병원에서 의료진을 포함한 확진환자가 무더기로 발생했다는 소식이 알려지면서 청도지역은 공포 분위기에 휩싸였다.

지역주민 A(56) 씨는 "가장 필요한 개인적 용무를 보는 사람들 외에는 거리에는 인적이 끊기고 차량통행도 현저하게 줄어들었다"며 "거의 패닉상태"라고 전했다.

다중이 모이는 행사에 참여하지않는 수준을 넘어 거의 일상적 수준의 모임도 사라졌다고 말했다.

실제 코로나19로 인한 첫 사망자가 발생하자 청도군은 20일 지역 내 경로당을 비롯 게이트볼장, 여성회관 등 사회복지시설, 시가지 목욕탕 등 다중이 이용하는 공공시설은 모두 폐쇄조치하는 등 무기한 이용 중단 조치를 취했다. 노인복지회관을 비롯 각 읍면 316개소의 경로당도 일제히 폐쇄했다.

청도군을 상징하는 청도소싸움장 경기장과 부속시설도 모두 통행금지 조치됐다.

청도군은 지난 8일부터 2주간 중단조치에 들어갔으나 첫 사망자 발생 이후 당초 오는 22일 재 개장 예정이던 계획을 취소하고 무기한 연기에 들어갔다고 밝혔다.

지역 주민들 사이에서는 청도지역 첫 확진자가 발생한 지난 19일 대남병원과 청도군보건소 등 기관의 초동 대처가 미흡했다는 의혹도 제기되고 있다.

주민들은 "'사후 코로나19 확진자'로 판정되면서 코로나19로 사망한 첫 사례로 지목된 '104번 확진자'가 사망한 날인 지난 19일 오후 청도대남병원에 입원 중 양성 판정을 받은 '54번, 55번 확진자'가 이날 오후 10시50분쯤 포항의료원으로 긴급 이송된 후 해당 병원 관계자들과 보건소 관계자들이 대거 퇴근을 한 것으로 알려지고 있다"며 "청도군의 방역체계 문제와 부실방역 의혹을 강하게 제기하고 있다. 

주민들은 "당시 첫 확진자 2명이 포항의료원으로 긴급 이송된 이후 이들이 입원했던 대남병원 정신병동 등은 폐쇄조치됐으나, 병원 관계자들은 자가격리 등 방역 매뉴얼을 강도높게 적용치 않고 퇴근한 것이 또 다른 지역사회 2차 감염 가능성을 야기시킨 게 아니냐"고 지적하고 있다.

청도군 관계자는 "'당시 대남병원 입원환자 중 첫 확진자 발생이후 보건소 등 관계자들은 능동감시 차원으로 자차 등을 이용해 자택으로 퇴근했다가 다음날 아침 출근한 것으로 확인됐다"고 말했다.

21일 경북도 자료에 따르면 이날 경북 지역에서 추가로 확진판정된 확진환자 3명 중 1명인 67세 남성은 청도군 거주자로 대남병원에 입원했던 경력이 있는 것으로 확인됐다.

청도군 관계자는 이 남성의 경우 청도 대남병원에 입원했다가 경북대 병원에 입원 중 코로나19 증세를 보여 검사를 통해 확진자로 판정됐다고 말했다. 추가 확진자인 56세 여성과 30세 여성 등 2명은 모두 청도군의 인근인 경산시 거주자이다.

◆ 슈퍼전파지로 주목받는 청도 대남병원은

청도 대남병원은 지난 1988년 허가를 받아 일반병동과 정신병동을 운영하고 있다.

병원 건물은 지하 1층, 지상 6층이며 응급실을 비롯 50개 병실, 235병상을 보유하고 있다.

또 청도군 보건소와 군립 청도 노인요양병원, 요양원인 에덴원 등과 연접해 있다. 사실상 한 공간이라는 게 지역주민들의 인식이다.

이 중 폐쇄병동은 5층에 있으며 병원 직원은 109명이고 입원환자 수는 140여명인 것으로 알려졌다.

대남병원은 정신과와 함께 정형외과, 영상의학과, 마취통증학과, 신경과 등을 운영하고 있다.

보건당국은 현재 대남병원과 인접한 요양병원 등 기관에서 근무하는 직원과 환자 600명 중 556명에 대한 코로나19 확진검사를 진행하고 있다.

nulcheon@newspim.com