[서울=뉴스핌] 허고운 기자 = 북한이 김일성의 사위인 김광섭 오스트리아 주재 대사를 27년 만에 교체하고 최강일 전 외무성 북아메리카국 부국장을 후임으로 임명했다.

북한 외무성은 14일 "오스트리아공화국주재 조선민주주의인민공화국 특명전권대사로 최강일이 임명됐다"고 밝혔다.

김정은 북한 국무위원장이 지난 9일 전선장거리포병구분대를 방문해 화력타격훈련을 지도하고 있다. [사진 = 조선중앙통신]

최강일은 북한 외무성 내의 대표적인 미국통이다. 북미 정상회담 준비 과정에서 상사인 최선희 부상을 보좌해 주요 실무를 담당했다.

그는 2018년 2월에는 김영철 당시 노동당 부위원장과 함께 평창동계올림픽 폐막식에 참가하기 위해 방한했다.

이후 최선희가 판문점과 싱가포르 등에서 성 김 필리핀 주재 미국 대사와 만날 때마다 동행하며 2018년 6월 싱가포르 북미정상회담의 뒷받침을 해왔다.

지난해 2월 하노이 북미정상회담 당시에도 김혁철 국무위원회 대미특별대표 등과 함께 미국 측과 의제 협의를 했다.

이번에 교체된 김광섭은 김정일의 이복동생 김경진의 남편이다. 김일성에게는 사위, 김정은 국무위원장에게는 고모부다. 체코 대사 등을 거쳤으며 1993년 4월 오스트리아 대사로 부임했다.

국정원은 그가 지난해 11월 김정일의 이복형제이자 김정은 위원장의 숙부인 김평일 당시 체코 주재 대사와 동반 귀국했을 가능성이 있다고 보고한 바 있다.

외무성은 2015년부터 체코대사를 맡았던 김평일의 후임으로 외무성 유럽통인 주원철이 임명된 사실도 이날 공식 확인했다.

김정은 위원장이 '백두혈통 곁가지'로 오랫동안 해외를 떠돌던 고모부와 숙부를 동시에 평양으로 불러들이고 미국·유럽 전문가로 대체한 것을 두고 여러 분석이 나온다.

외무성은 폴란드주재 대사에 최일이 임명됐다고도 밝혔다. 최일은 2016년부터 영국주재 대사를 지낸 인물로 보인다.

외무성은 이밖에 러시아 대사에 신홍철, 남아프리카 공화국 주재 대사에 정성일, 이란 주재 대사에 한성우가 임명된 사실도 확인했다. 또 멕시코 주재 대사에 송순룡, 에티오피아 주재 대사에 심동국을 각각 임명했다.

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