[서울=뉴스핌] 이윤애 기자 =나경수 SK종합화학 사장이 현재 20% 수준인 친환경 제품 비중을 2025년까지 70% 이상으로 확대하겠다고 밝혔다.

나 사장이 지난 20일 '화학 사업이 과연 생존 가능한가'라는 주제로 구성원들과 온라인 토론을 하며 이같이 말했다고 SK종합화학이 25일 전했다.

나 사장은 "코로나19를 겪으며 아무리 좋은 비즈니스와 시스템도 한순간에 붕괴될 수 있다는 것을 확인했다"면서 "특히 폐플라스틱 이슈 등 환경 문제에 직면한 화학 비즈니스는 지금까지와는 완전히 다른 비즈니스로 변화하지 않으면 생존이 불가능하다"고 말했다.

나 사장은 "코로나19로 세계 경제가 멈춘 몇 달간 그동안 우리를 고통스럽게 하던 대기오염 문제가 일부 해소되는 것을 목격했다"며 "한편으론 안전∙보건을 위한 멸균 포장재, 일회용 의료기기를 위한 화학소재, 언택트 소비문화 확산이 불러 온 간편 가정식, 위생용품 등에서 플라스틱의 필요성이 재조명 되기도 했다"고 말했다.

이어 "이런 현상은 화학사업이 당면하고 있는 도전과 기회를 당장의 현실로 옮겨 놓았다"면서 "삶의 질을 높일 수 있는 플라스틱의 순기능은 발전시키면서 폐플라스틱을 완전히 재활용하는 자원 선순환 체계를 구축하지 않으면 화학 사업이 더 이상 설 땅이 없어질 것"이라고 말했다.

그러면서 회사의 미래 지속 성장을 담보할 유일한 방안이 '친환경 중심의 근원적 변화(딥체인지)'라고 주장했다. 그는 "화학제품의 순기능을 그린에 접목시켜 인류 삶의 질을 높이면서 친환경 가치를 제공하겠다"고 말했다.

SK종합화학은 중점 과제로 ▲고기능성 친환경 제품 확대 ▲고객 개념 확장 및 친환경 플라스틱 생태계 조성을 통한 경제적가치와 사회적가치(Social Value) 동시 추구 ▲기술 기반의 폐플라스틱 재활용 사업 역량 확보 등을 제시했다.

이를 위해 현 20% 수준인 친환경 제품 비중을 2025년까지 70%이상으로 확대해 가기로 했다.

구체적으로 ▲플라스틱 사용량을 줄일 수 있는 고기능성 소재 ▲재활용을 용이하게 할 수 있는 단일 포장 소재 ▲연비 향상과 배출가스 저감에 탁월한 자동차용 경량화 소재등을 중심으로 대폭 확대해 갈 방침이다. 이에 필요한 역량은 과감한 기술개발 투자와 M&A 등으로 확보하기로 했다.

SK종합화학은 또 폐 플라스틱 수거 재활용 업체와 정부 및 학계까지 확장된 고객으로 정하고 협력해 나갈 방침이다.

이와 함께 폐플라스틱의 자원 선순환을 위해 다시 화학제품의 원료로 활용될 수 있도록 하는 고도화된 '열분해' 기술 확보, 자연상태에서 분해됨으로써 재활용이 불필요한 생분해성 수지도 개발해 갈 것이라고 밝혔다.

나 사장은 "그린 딥체인지는 눈앞의 실적을 넘어 기업의 미래 생존을 담보하고 기업 가치를 더욱 높이는 근본적인 방안"이라며 "새로운 그린 패러다임을 주도하는 친환경 화학사업 분야의 글로벌 기업으로 성장해 나가겠다"고 말했다. 

yunyun@newspim.com