[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 홈앤쇼핑을 새롭게 이끌게 된 김옥찬호(號)가 홈페이지 접속이 안 되는 '불통' 사태로 불안하게 출발했다. 방향키를 잡은 김옥찬 신임 대표이사의 앞에는 단기적으로 '사이트 정상화'부터 조직 안정화까지 과제가 산적하다.

다만 업계에서는 김 대표 선임을 놓고 기대와 우려가 교차한다. KB금융지주 사장까지 역임한 경영인이라는 점에서 조직 통솔력에 대한 기대감이 높다. 다만 비유통업계 출신인 점을 들어 '부적합한 인사'라고 우려를 나타냈다.

◆김옥찬 시대 맞은 홈앤쇼핑...첫 출근한 날 사이트 불통

25일 홈앤쇼핑에 따르면 김옥찬 대표는 전날 오전 서울 강서구 마곡동 홈앤쇼핑 본사에 첫 출근해 공식 업무에 돌입했다. 최종삼 전 대표가 기부금 유용 의혹으로 지난해 11월 사임한 지 7개월 만이다.

김 대표는 이날부터 각 부서별로 주요 경영 현황과 관련해 대면 보고를 받으며 경영 전략과 방향을 구상할 것으로 보인다.

홈앤쇼핑 선장으로서 공식 업무를 시작하자마자 김 대표는 리더십 시험대에 올랐다. 이날 오전 6시부터 홈앤쇼핑 사이트와 모바일 애플리케이션(앱)이 접속이 불가능한 '불통' 사태가 불거지면서다.

현재 이날 오후 4시까지도 사이트 접속이 차단된 상태다. 홈페이지에는 '임시 점검중'이라는 공지 문구만 적혀 있는 상태다. 상품 주문이나 문의는 전화로만 가능해 고객들이 불편을 겪어야만 했다.

홈페이지 접속이 원활하지 않았던 이유는 노후화된 장비를 교체한 뒤 안정성을 점검하던 과정에서 시스템 오류가 발생했기 때문이다. 당초 이날 새벽 2~6시까지 정기 점검을 벌인 뒤 사이트를 정상화하려 했지만, 예정된 사이트 개시 시간인 오전 6시까지도 정상화하는데 실패했다. 이날 오후 6 현재까지 12시간이 넘게 사이트와 앱이 정상적으로 운영되지 않았다.

사이트 접속 장애는 고객 신뢰와 직결되는 사안으로, 얼마나 빨리 해결하느냐가 관건이다. 돌발 상황인데다 시간 싸움이라는 점에서 '위기 관리능력'을 검증하는 첫 번째 시험대가 될 것으로 보인다.

◆흐트러진 '조직 안정' 급선무...'밀실 인사' 논란은 부담으로 작용할 듯

그간 잡음이 끊이지 않았던 홈앤쇼핑은 흐트러진 조직을 추스리기 위해 위기 관리능력이 입증된 '김옥찬' 카드를 선택했다.

김 대표는 KB금융그룹 등 금융권에서 잔뼈가 굵은 '금융통'이다. 지난 2014년 금융지주와 은행간 갈등으로 리더십 부재를 겪을 때 은행장 대행부터 KB금융지주 사장까지 역임한 인물이다. 특히 차분하고 온화한 성격의 소유자로 노사 갈등을 원만히 해결한 경험이 있기도 하다.

홈앤쇼핑도 김 대표를 차기 대표로 내정하면서 "홈앤쇼핑에 필요한 리더십인 '지속 가능성', '혁신과 성장'과 함께 고객 관리능력, 협력업체 관리능력 등을 고려해 후보자로 선정했다"고 선정 배경을 설명한 바 있다.

다만 '밀실 인사' 논란은 김 대표의 리더십에 상처를 입힐 가능성이 크다. 일사분란하게 조직을 이끌려면 조직 구성원의 신뢰를 얻는 게 무엇보다 중요하다. 조직 안정화를 위해서도 필요한 부분이다.

김 대표는 홈앤쇼핑 최대주주인 중소기업중앙회가 추천한 인물로, '낙하산 인사', '밀실 인사'라는 의혹에 휩싸였다. 2018년 공모 때와 달리 주요 주주 4곳을 중심으로 비공개 방식으로 진행된 데다 공모일도 지난달 24일이었던 차기 대표 후보 지원서 마감일을 주주사에 통보 없이 3일 연장해 논란이 됐다.

현재 홈앤쇼핑은 중기중앙회가 32.93%, 농협경제지주 20%, 중소기업유통센터 15%, IBK기업은행이 10% 등 4대 주주가 77.93%의 지분을 보유하고 있다. 대주주 의중을 거스르면 전문 경영인이 버틸 수 없다는 것이 정설로 받아들여지고 있다.

◆CEO 잔혹사 오명 씻나...실적 개선도 과제

실제 홈앤쇼핑은 2012년 설립 이래 임기를 마친 대표가 없어 '전문 경영인(CEO)의 잔혹사', 'CEO 무덤'이라는 꼬리표가 붙는다.

초대 대표인 이효림 전 NS홈쇼핑 대표는 취임 이후 약 4개월 만에 건강상의 이유로 사의를 표명했는데 당시 대주주와의 불화설이 제기됐다. 이후 취임한 강남훈 대표는 2017년까지 세 번 연임했지만 채용비리 혐의로 불명예 퇴진했다.

최종삼 전 대표도 홈앤쇼핑이 사회공헌 명목으로 마련한 기부금을 여권 고위인사에 뇌물로 건넸다는 의혹이 일어 작년 11월 임기를 다 채우지 못하고 물러났다.

경영진뿐 아니라 직원들의 일탈 행위도 잇따르고 있다. 직원들의 스캔들도 끊이지 않았다. 홈앤쇼핑 직원이 자사 도급사였떤 콜센터 회사에 가족을 위장 취업시키고 급여를 빼돌린 혐의로 검찰에 넘겨지기도 했다.

최근 부진한 실적을 개선하는 것도 김 대표에 주어진 임무다. 2012년 영업이익이 211억원을 기록한 이후 2014년 919억원을 달성하며 호실적을 기록했지만 이후 줄곧 내림세를 보이고 있다. 2015년 영업이익은 428억원으로 절반으로 감소한 이후 지난해까지 400억원대에서 들쑥날쑥하며 정체기를 맞고 있다.

올해는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 1분기 영업이익은 전년 같은 기간대비 103% 줄어든 81억원으로 후퇴했다.

업계에서는 재무적인 측면에서 수익성 개선은 이룰 수 있을 것이라는 기대감을 나타냈다. 

다른 한편에서는 최근 유통 산업에 대한 이해도가 떨어지고 홈앤쇼핑 설립 취지에 맞는 사업을 할 수 있을지 의문이라는 시각이 상존했다. TV홈쇼핑업계에서 유통 경력이 없는 인물이 CEO에 오른 경우는 드물다. GS홈쇼핑도 지난해 김호성 GS샵 영업총괄 부사장을 대표로 앉혔고 롯데홈쇼핑과 CJ오쇼핑, 현대홈쇼핑도 모두 유통 경력이 있는 대표가 경영을 책임지고 있다. 

업계의 한 관계자는 "비유통업계 출신인 만큼 유통 산업 전반에 대한 이해도가 떨어질 수밖에 없다"며 "시장 트렌드를 읽을 수 있는 통찰력과 홈쇼핑의 수익구조를 알아야 한다. 특히 홈앤쇼핑은 중소기업 진흥을 위해 설립된 회사로 마냥 수익만 따지면 안 된다. 본래 취지에 맞게 경영을 할 수 있을지 의문"이라고 말했다.

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