전체기사 최신뉴스 GAM 라씨로
KYD 디데이

팬데믹 초기 주저하던 제약사들, 백신 개발에 사활 건 이유는?

기사입력 : 2020년11월13일 17:20

최종수정 : 2020년11월13일 21:48

[서울=뉴스핌] 김선미 기자 = 글로벌 제약사들이 과거 유행병 백신 개발에 나섰다가 적자만 봤던 경험으로 인해 코로나19(COVID-19) 확산 초기 백신 개발을 주저했으나, 사태가 팬데믹(세계적 대유행) 양상으로 변하면서 시장 규모와 정부 지원이 막대해지자 너도나도 백신 개발에 사활을 걸게 됐다고 영국 파이낸셜타임스(FT)가 12일(현지시간) 보도했다.

지난해 12월 말 중국에서 첫 감염이 발생한 후 올해 1월 21일 미국에서 첫 확진자가 발생했고 3일 후 유럽에서도 첫 사례가 나왔다. 하지만 3월 중순에서야 글로벌 대형 제약사들의 백신 개발 계획이 나오기 시작했다.

제약사들이 당초 백신 개발을 주저한 이유는 개발 시간이 매우 촉박했던 데다 전 세계의 과도한 관심도 극히 부담스러웠고 결국 수익을 얻지 못한 채 끝날 수 있다는 우려 때문이었다.

하지만 백신 개발이 시작된 지 10개월여가 지난 지금 202개 제약사가 백신을 개발 중이며, 이 중 47개 후보물질이 임상시험에 돌입했다. 거의 자선사업으로 여겨졌던 코로나19 백신 개발이 알고 보니 막대한 수익을 가져다줄 수 있는 효자 상품이 될 것이라는 기대가 업계에 확산되고 있다.

전문가들은 코로나19 백신이 제약사들 사이 뜨거운 시장이 된 두 가지 이유로 팬데믹의 막대한 규모와 전례 없는 규모의 정부 지원을 꼽았다.

화이자 로고와 코로나19 백신 [사진=로이터 뉴스핌]

◆ 미래 시장에 대한 기대

지카 바이러스와 사스(SARS, 중증급성호흡기증후군) 등 과거 유행병은 크게 유행했다가 재빨리 사라져 백신 개발에 뛰어들었던 제약사들이 큰 손해를 입었다.

반면 지난 1월 말 코로나19의 사람 간 전염이 명확해지면서 백신과 치료제 시장의 규모가 당초 예상보다 훨씬 커질 것이라는 점이 분명해졌다.

이제 전문가들은 코로나19가 풍토병으로 남아 앞으로 수년 간 재확산이 반복될 것으로 전망하고 있다. 이에 따라 아스트라제네카와 존슨앤드존슨(J&J) 등 팬데믹 기간 동안 수익을 좇지 않겠다고 약속한 제약사들도 2021년 중반부터는 추가 접종 등으로 인한 큰 수익을 얻을 수 있을 것으로 기대되고 있다.

화이자와 바이오엔테크는 팬데믹 기간 동안에도 수익을 남기겠다는 입장이어서, 양사의 경우 내년 한 해 동안에만 총합 35억달러의 매출을 거둘 것으로 예상된다.

애널리스트들은 코로나19 백신이 독감 백신과 비슷한 시장을 형성할 것으로 전망하고 있다. 독감 백신의 연 평균 글로벌 매출은 40억~50억달러로, 현재 사노피·글락소스미스클라인(GSK)·세퀴러스가 점유율을 나눠갖고 있다.

투자은행 SVB리어링크의 조프리 포르헤스 애널리스트는 코로나19 백신 글로벌 매출이 2021년 95억6000만달러를 기록 후 2023년까지 68억달러로 감소할 것으로 전망했다. 다만 백신에 의한 면역 효과 지속 기간이 불분명한 만큼 현재로서는 정확한 예측이 어렵다고 덧붙였다.

◆ 전례 없는 규모의 정부 지원

글로벌 제약사들을 코로나19 백신 개발로 끌어들인 또 다른 강력한 유인책은 미국 정부 등 공공 기관의 전례 없는 지원이다. 이 덕분에 제약사들은 연구개발(R&D) 비용을 크게 절감하거나 거의 들이지 않고 백신을 개발할 수 있게 됐다.

도널드 트럼프 미국 행정부가 2021년까지 안전하고 효과적이고 대량 양산이 가능한 코로나19(COVID-19) 백신을 확보하기 위해 진행 중인 '초고속 작전'(Operation Warp Speed)의 일환으로, ▲아스트라제네카(12억달러) ▲J&J(15억달러) ▲모더나(20억달러) ▲노바백스(16억달러) ▲화이자(19억5000만달러) ▲사노피/GSK(20억달러)가 대규모 투자를 받았다.

특히 모더나의 경우 개발부터 생산까지 미국 정부가 모든 비용을 지불하기로 합의했다.

중소 규모 제약사들도 정부 지원을 기반으로 새로운 기술을 시도해 새로운 백신 개발에 뛰어들 기회를 얻게 됐다. 팬데믹이 아니었다면 꿈도 꿀 수 없는 환경이 조성된 것이다.

재정 위기에 처했던 제약사들은 소생 기회를 얻기도 했다. 노바백스는 호흡기 질환 백신 개발에 수년 간 투자했으나 큰 성과를 거두지 못해 2019년 나스닥 지수에서 거의 상장폐지될 뻔 했다.

하지만 코로나19 백신 개발을 계기로 노바백스의 주가는 다시금 85달러를 넘어섰다. 노바백스의 R&D 부문 사장인 그레고리 글린 박사는 "회사 상황이 매우 좋지 않았으나, 코로나19 백신 개발을 기회로 회사의 다른 연구의 가치도 재조명 받기를 기대하고 있다"고 말했다.

노바백스 로고와 코로나19 백신 [사진=로이터 뉴스핌]

 

gong@newspim.com

[뉴스핌 베스트 기사]

사진
강릉 옥계항 코카인 추정 마약 대량 적발 [세종=뉴스핌] 백승은 기자 = 관세청과 해양경찰청이 강릉 옥계항에 입항하는 외국 무역선 선박을 수색애 코카인으로 의심되는 마약을 대량 적발해 조사 중이라고 2일 밝혔다. 전날 두 기관은 미국 연방수사국(FBI)과 국토안보수사국(HSI)으로부터 A선밖에 마약이 숨겨져 있다는 정보를 입수했다. A 선박은 벌크선으로 3만2000톤이며, 승선원 외국인은 20명이다. 관세청과 해양경찰청이 강릉 옥계항에 입항하는 외국 무역선 선박을 수색해 코카인으로 의심되는 마약을 대량 적발했다. [사진=관세청] 2025.04.02 100wins@newspim.com 두 기관은 합동 검색작전을 수립하고, 선박의 규모가 길이 185미터(m)인 점과 검색 범위 등을 고려해 서울세관·동해해경청 마약 수사요원 90명 및 세관 마약탐지견 2팀 등 합동 검색팀을 구성했다. 검색팀은 2일 오전 6시 30분 옥계항에 긴급 출동해 A 선박이 입항한 직후 선박에 올라타 집중 수색을 실시했다. 수색 중 검색팀은 선박 기관실 뒤편에서 밀실을 발견했고, 집중 수색 결과 개당 약 20킬로그램(kg) 전후 마약으로 의심되는 물질이 담긴 박스 수십 개를 발견했다. 검색팀이 간이시약으로 검사한 결과 코카인 의심 물질로 확인됐다. 정확한 중량은 하선 이후 정밀 계측기를 통해 측정하고 마약 종류는 국가과학수사연구원에 의뢰해 확인할 예정이다. 앞으로 관세청과 해경청은 합동수사팀을 운영해 해당 선박의 선장 및 선원 등 20여명을 대상으로 밀수 공모 여부와 적발된 마약의 출처 등을 수사할 계획이다. 국제 마약 밀매 조직과의 연관성도 고려해 미국 FBI와 HSI 등 관계 기관과의 공조를 통해 수사를 확대할 방침이다. 100wins@newspim.com 2025-04-02 17:57
사진
재주는 트럼프가, 돈은 브라질이 [서울=뉴스핌] 최원진 기자= 도널드 트럼프 미국 행정부의 관세 공세로 글로벌 무역전쟁이 격화하는 가운데, 브라질이 주요 승자로 부상하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 1일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면, 중국은 트럼프 대통령이 부과한 대중(對中) 관세에 맞서 미국산 농산물에 보복 관세를 매기며 대체 수입처로 브라질을 주목하고 있다. 수출입 컨테이너 [사진=블룸버그] 중국 가공업체들은 트럼프 대통령이 지난 1월 취임하기 전부터 브라질산 대두를 비축하기 시작했고, 올해 1분기 필요한 물량의 거의 전량을 브라질에서 조달했다. 이는 지난해 같은 기간 54% 수준이었던 브라질산 비중과 비교하면 큰 폭의 증가다. 가격도 상승세다. 상파울루대학 산하 연구기관 세페아(CEPEA)에 따르면, 브라질 항구에서 선적되는 대두의 프리미엄은 중국이 미국산 대두에 10% 관세를 발표한 직후 일주일 동안 약 70% 급등했다. 3월 선적 기준으로는 부셸당 85센트를 기록해 3년 만에 최고치를 찍었다. 닭고기와 달걀 수출도 두 자릿수 증가율을 보인다. 브라질의 가금류·돼지고기·달걀 수출업체를 대표하는 브라질동물단백질협회(ABPA)의 히카르두 산틴 협회장은 올해 들어 브라질의 닭고기 수출은 지난해 같은 기간보다 9%, 달걀 수출은 20% 증가했다고 밝혔다. 브라질은 미국과 달리 조류 인플루엔자를 겪고 있지 않아, 안정적인 공급처로 주목받고 있다. 여기에 중국이 미국산 닭고기에 15%의 보복관세를 부과하면서 브라질산이 대안으로 떠오르고 있다는 설명이다. 사실 브라질과 중국의 교역 관계는 최근 수년 빠르게 확대됐다. 중국은 2009년에 미국을 제치고 브라질의 최대 무역 파트너로 부상했다. 쇠고기, 철광석, 석유 등 자원이 풍부한 브라질은 중국의 막대한 수요에 맞춰 수출을 확대해 왔고, 중국은 브라질의 인프라 건설에 대규모 자본을 투입하고 있다. 현재 중국은 브라질 전체 전력 공급의 약 10%를 차지하고 있으며, 항만과 도로, 철도 등 주요 기반 시설 건설에도 깊숙이 관여하고 있다. 브라질은 미국 시장에서도 수출 확대 가능성을 보고 있다. 중국은 미국의 주요 신발 수출국인데, 미국이 중국산 제품에 고율 관세를 부과할 경우 아시아를 제외하고 최대 신발 생산국인 브라질이 그 자리를 일부 대체할 수 있다는 전망이 나온다다. 하롤두 페헤이라 브라질 신발산업협회(Abicalçados) 회장은 "브라질산 제품에 별다른 관세가 없다면, 미국 수출 확대의 기회가 될 수 있다"라고 밝혔다. 글로벌 무역전쟁 국면에서 오히려 특수를 누릴 것이라는 기대는 브라질 증시에도 훈풍으로 작용했다. 올 들어 브라질 증시는 9% 넘게 오르며 뉴욕 증시를 아웃퍼폼하고 있다. 올 들어 브라질 증시는 9% 넘게 상승, 연중 5% 가까이 하락한 뉴욕증시의 S&P500 지수와 대조를 이룬다 [사진=koyfin] wonjc6@newspim.com   2025-04-02 15:30
안다쇼핑
Top으로 이동