[세종=뉴스핌] 이동훈 기자 = 한정애 환경부 장관 후보자가 야당 의원시절 박근혜 정부의 수소차 보급 확대전략이 '현대차 밀어주기'라고 공격했던 것에 대해 "그때와 지금은 다르다"고 말했다.

또 국회 환경노동위원회 위원으로서 정부 여당이 추진하는 가덕도 신공항의 빠른 추진을 위해 환경영향평가를 간소화한 것에 대해서도 소신이라고 항변했다.

20일 국회와 환경부에 따르면 한정애 환경부 장관 후보자는 이날 국회에서 열린 인사청문회에 나와 환경부 장관으로서의 자질과 취임 후 업무 방향에 대해 검증하는 시간을 가졌다.

한정애 장관 후보자는 우선 환경부의 주요 국정과제인 친환경차 사업에 대해 야당의 공격을 받았다. 박대수 국민의힘 의원은 한 후보자가 국회 환노위 야당 간사를 맡았던 지난 2016년 박근혜 정부의 수소차 보급 정책이 '현대차 밀어주기'라고 지적한데 대해 "그때 발언이 잘못된 것이라는 점을 인정하는가"라고 물었다.

이에 대해 한 후보자는 "지금은 그렇게 생각하고 있지 않다"고 말한 뒤 "당시(2016년)와 지금은 수소차 보급 환경이 달라졌다"며 말을 바꿨다. 그는 "당시 현대차는 전기차와 수소차 중 분명한 노선을 결정하지 않은 상황이었기 때문에 정부가 예산을 들여 충전소를 건설하는 것이 애매한 상황이었다"고 답변했다. 이어 한 후보자는 "지금은 에너지전환 정책에 따라 재생에너지 비율이 높아졌고 수소차를 보급하기 위한 여지가 풍부해졌다"고 강조했다. 다만 문재인 정부들어서도 현대차에 수소차 지원이 쏠리는 것에 대해선 해명하지 않았다. 

수소차를 비롯한 친환경차 정책을 보다 이어갈 계획임을 천명했다. 한 후보자는 "친환경차가 굉장히 많이 확대된 것 같다는 느낌을 받지만 그 비중은 미미하다"며 "2030년 친환경차 비중과 보급에 대한 명백한 속도가 제시되면 산업계에 도움되고 녹색의 새로운 산업이 더 만들어질 수 있을 것"이라고 말했다.

한 후보자가 부산 가덕도 신공항 건설을 위한 특별법 발의 과정에서 보인 행태가 환경부 장관으로서 자질이 부족한 것이란 지적도 나왔다. 홍석준 국민의힘 의원은 당시 이 법을 대표발의한 한 후보자가 가덕도 신공항을 빠르게 추진하기 위해 환경영향평가 절차를 간소화한 점을 지적하며 "부산시장 보궐선거를 위한 정략적인 것으로 보인다"고 말했다.

이에 대해 한후보자는 "가덕도 신공항은 김해공항에서의 국제 부분을 이전하는 것인데 동남권에서 만들어진 굉장히 많은 물류가 김해공항에서 처리되지 못하고 연간 7000억원 이상의 물류비용을 감당하면서 인천공항으로 오고 있다"며 "그 과정에서 화물차가 내뿜는 온실가스와 미세먼지 역시 국가적 부담"이라고 말해 가덕도 신공항의 환경영향평가 간소화 이유와는 상관없는 답변을 내놨다.

이와 함께 한 후보자는 가습기 살균제 사용과 관련해 애경산업과 SK케미컬이 무죄판결을 받은 것에 대한 환경부의 실책을 제기한 질의에 대해 추가 연구를 진행해 증거를 추가하겠다고 말했다.

노웅래 더불어민주당 의원은 한 후보자에게 "가습기 살균제 재판이 무죄 판결이 난 것은 해당 회사들이 사용한 화학물질과 피해 사실 간의 인과성이 증명되지 않았기 때문이라는데 이와 관련해 환경부가 애초에 인가를 내준 것이 문제 아니냐는 지적이 계속되고 있다"고 지적했다. 이어 안호영 더불어민주당 의원도 "법원이 환경부의 피해자 등급 판정을 사실상 인정하지 않은 셈이 됐다"며 질의했다. 가습기 살균제 피해자 구제는 한정애 후보자가 국회 환노위 위원 시절 주력해서 추진한 분야다.

이에 대해 한 후보자는 "법원의 결정은 존중하지만 피해자의 입장에서는 굉장히 가슴 아픈 일"이라며 "환경부가 지금까지 제공한 여러 자료로 충분할 것으로 생각했는데 그렇지 않은 것으로 나왔기 때문에 클로로메틸아이소티아졸리논(CMIT)·메틸아이소티아졸리논(MIT)과 관련한 어떤 추가 실험이 필요할지 살펴보고 필요하다면 추가 실험을 진행할 것"이라고 설명했다.

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