[서울=뉴스핌] 김용석 기자 = KPGA 프로(준회원) 신광철(50)이 '2021 KPGA 챔피언스투어 QT' 최종전에서 세번째 연장 접전 끝에 1위에 자리했다.
신광철은 지난 20일과 21일 양일간 충남 태안군 소재 솔라고컨트리클럽 솔코스(파72. 6662야드)에서 최종합계 6언더파 138타를 적어내 동타를 기록한 김태진, 김영수(이상 51)와 연장 승부에 돌입했다.
8번홀(파4)에서 진행된 연장 첫 번째 홀에서 김태진이 보기를 범한 사이 신광철과 김영수가 파를 작성해 신광철과 김영수가 승부를 이어갔고 9번홀(파4)에서 열린 연장 두 번째 홀에서는 신광철과 김영수 모두 파세이브에 성공했다.
10번홀(파4)에서 펼쳐진 연장 세번째 홀에서 신광철은 파를 적어내며 보기를 한 김영수를 제치고 2021년 'KPGA 챔피언스투어 QT'의 수석 합격을 차지했다.
신광철은 골프 연습장의 연습생 출신이다. 1993년 7월 경기 의정부 교도소에서 군 복무 후 1994년 1월 제주도로 이주한 그는 생계유지를 위해 제주 서귀포의 한 골프 연습장에 취직했다.
그는 "연습장의 프로 선수 및 아마추어 들의 스윙을 곁눈질하며 독학으로 골프를 배웠다. 골프 선수가 되겠다고 다짐한 이후 매일 17시간씩 훈련하며 골프 선수의 꿈을 키워갔다"고 말했다.
이어 "골프 선수들은 대부분 강한 바람과 추운 날씨를 좋아하지 않는다. 하지만 나는 제주도에서 골프를 시작했기 때문에 누구보다 바람을 잘 이용한다고 자부한다"고 전했다.
2002년 KPGA 프로에 입회한 신광철은 주로 2부투어를 비롯한 하위 투어에서 활동했다. 2007년 3부투어격인 '캘러웨이투어 9회 대회'에서 준우승을 거둔 것이 최고 성적이다.
신광철은 "올해 시니어 무대에 정식 데뷔하는 '루키'인 만큼 설렌다. 2021 시즌 KPGA 챔피언스투어에서 꼭 우승컵을 들어올리고 싶다. 가장 욕심나는 대회는 'KPGA 시니어 선수권대회'다. 늦은 나이까지 골프를 할 수 있는 건 축복이라고 생각한다"고 했다.
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