[서울=뉴스핌] 이지율 기자 = 국민의힘 차기 당 대표 지지도 여론조사에서 이준석 전 최고위원이 5선 중진이자 전임 원내대표인 주호영 의원을 꺾고 2위에 올랐다.

여론조사 전문업체 한길리서치가 쿠키뉴스 의뢰로 지난 8~11일 동안 전국 만 18세 이상 유권자 1010명을 대상으로 실시한 '국민의힘 차기 당 대표 지지도' 조사 결과, 나경원 전 의원이 15.89%로 1위, 이 전 최고위원이 13.1%로 2위를 기록했다.

이어 주호영 전 원내대표 7.5%, 김웅 의원 6.1%, 홍문표 의원 5.5%, 조경태 의원 2.5%, 권영세 의원 2.2%, 윤영석·조해진 의원 2.1% 순으로 나타났다. 잘 모름·무응답은 43.1%에 달했다.

국민의힘 지지층에서도 나 전 의원과 이 전 최고위원이 각각 1, 2위로 나타났으나 일반 국민 여론조사 결과와는 상대적으로 큰 차이를 보였다.

나 전 의원은  27.3%, 이 전 최고위원은 15.2%로, 오차범위 내 접전을 보인 일반 여론조사 결과와 10%p대 차이를 기록했다.

3위부터는 주 전 원내대표 14.9%, 홍문표 의원 5.5%, 김웅 의원 5.3%, 조해진 의원 3.0%, 조경태 의원 2.6%, 윤영석 의원 2.2%, 권영세 의원 0.8% 순으로 뒤를 이었다.

세대별로 보면 나 전 의원과 주 전 원내대표는 60대 이상, 이 전 최고위원은 18·19세를 포함한 20대에서 큰 지지를 받았다.

나 전 의원은 50대 18.2%와 60대 이상 18.8%, 주 전 원내대표는 60대 11.4%, 이 전 최고위원은 18·19세를 포함한 20대 20.3%를 각각 기록했다. 

조사방식은 구조화된 설문지를 이용한 유선전화면접 19.8%, 무선 전화면접 5.4%, 무선 ARS 74.7%, 유선 ARS 0.1%, 무작위 RDD 추출로 진행됐다. 응답률은 4.1%로, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%p다. 

보다 자세한 여론조사 결과는 한길리서치 및 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

◆ 이준석, SNS '젊은' 소통으로 대중적 인지도 쌓아

1985년생(만 36세)인 이 전 최고위원은 자신의 SNS를 이용해 젠더 갈등 이슈 등 사회 문제에 대한 입장을 거침없이 밝히면서 2030 남성들의 강력한 지지를 받고 있다.

기존 정치인들이 언급하기 꺼리던 민감한 이슈를 공론의 장으로 끌고오면서 대중 정치인으로 자리매김했다는 평가다.

야권 정가에 밝은 한 인사는 12일 기자와의 통화에서 "이 전 최고위원은 이슈를 포착하고 그걸 다루는 능력이 기존 정치인들에 비해 뛰어나다"며 "그게 지지율로 나타나며 효과가 있는 것"이라고 분석했다.

그러나 동시에 자신의 정치적 입지를 위해 젠더 이슈 등 청년 세대의 갈등 요인을 부추긴다는 지적도 있다.

이 전 최고위원은 4·7 재보궐선거 이후 진중권 전 동양대 교수와 페미니즘을 두고 연일 설전을 벌이고 있다.

이 전 최고위원이 민주당의 보궐선거 패배 이유를 "2030 남성의 표 결집력을 과소평가하고 여성주의 운동에만 올인하다 나온 결과"라고 진단하자, 진 전 교수는 "질 나쁜 포퓰리즘이자 안티 페미니즘"이라고 비판했다.

진 전 교수는 "여성에 대한 그의 뿌리 깊은 편견을 지적하고 싶다. 결핍된 교양을 남초 사이트에서 주워들은 소리로 때우고 있는데 그런 얘기는 애초에 공론의 장에 들여올 게 못 된다"며 "이씨가 이대남(20대 남성) 표심을 안티페미니즘의 표출로 푸는, 아무도 동의하지 않는 해석을 고집하는 것은 당내 입지를 위한 개인 이데올로기일 뿐"이라고 지적했다.

이 전 최고위원이 여성들에 대한 '역차별'을 주장하는 2030 남성들의 표심을 공략하면서 자신의 입지를 위해 사회 갈등을 심화시킨다는 것이다.

실제 당내에서도 "이 전 최고위원이 지나치게 젠더 갈등에 편승한다"는 우려의 목소리가 나온다.

김병민 국민의힘 비상대책위원은 "젠더 논쟁에 정치가 편승해 불에 기름을 붓기보다 어떻게 갈등을 조정하고 우리 사회의 실질적 양성평등을 구현하기 위한 제도적 기반을 어디서부터 닦아 나갈지 고민하는 게 정치의 기본 역할"이라고 우려했다.

김은혜 국민의힘 의원도 "말로는 젊은 세대를 붙잡겠다고 해도 2030 세대의 분노를 부추기고 편가르기를 하는 방식으로는 해결책을 제시할 수 없다"며 "남녀갈등으로 풀면 2030 세대 문제는 답이 나오지 않는다"고 지적했다.

안티페미니즘 정서는 2030 남성들의 표심 확보와 동시에 국민의힘이 포용할 수 있는 2030 여성 지지층을 잃는다는 지적이다.  

◆ "꼰대정당 이미지 쇄신...김웅과 단일화 이루면 당선 가능성도"

대중적 인지도가 높은 이 전 최고위원이 실제 경선 과정에서도 유의미한 득표를 얻기 위해선 전당대회 경선룰이 중요하다는 분석이다.

야권 정가에 밝은 한 인사는 "지금 이슈전에서 부각되는 행보가 경선에 도움은 되겠지만 룰이 변화할 가능성이 크지 않다면 대의원들의 표심을 장악하기에는 한계가 있을 것"이라고 내다봤다.

이 인사는 "이 전 최고위원의 여론조사 2위는 본인이 다양한 이슈에 대해 평론가 활동도 동시에 하면서 적극적인 SNS 플레이를 하는 게 언론에 노출되면서 호명효과가 있는 것"이라며 "그 효과가 그대로 전당대회로 이어진다고 얘기하기는 상당히 어렵다"고 분석했다.

그는 그 근거로 "유권자 집단이 다르다"며 "룰 셋팅이 어떻게 되느냐에 따라 결과가 달라질 것"이라고 말했다.

현재 국민의힘 전당대회는 대의원·책임당원·일반당원으로 구성된 선거인단 70%, 일반 여론조사 30%를 반영해 지도부를 선출한다.

이에 당내 일각에서는 지난 4·7 재보궐선거 경선과 마찬가지로 당대표 선출 방식도 일반 국민 여론조사 100%로 해야되는 것 아니냐는 주장도 나온다.

국민의힘 중앙당 선거관리위원회는 전날 오는 6월 11일로 전당대회 날짜를 확정하면서 당원·여론조사 투표 비율 등 경선룰은 정하지 못 했다.

이 전 최고위원은 당대표 공식 출마 시기를 묻는 질문에 경선 룰이 정해지는 시기를 보고 판단하겠다고 밝힌 바 있다.

이 전 최고위원은 지난 6일 '더 좋은 세상으로'(마포포럼) 강연에서 차기 전당대회 출마 의사를 밝히며 "당 전준위에서 (경선) 룰과 시기, 일정 자체를 명확히 공지하는 순간 (공식 출마를) 결심해서 하게 될 것"이라고 했다.

이 전 최고위원이 '초선 당대표'를 기치로 개혁과 쇄신을 주창하는 김웅 의원의 표를 가져갈 수 있다는 분석도 있다.

국민의힘 한 의원은 이날 기자와의 통화에서 "이 전 최고위원과 김 의원은 전통적인 강성 지지층보다는 중도 성향이 다소 있어 보이는 보수층을 대상으로 하는 타겟이 겹친다"며 "그 표가 분산될 측면이 있다"고 말했다.

이 의원은 그러면서 "원외에 있는 젊은 이 전 최고와 초선인 김 의원이 경선판에 뛰어듦으로써 더불어민주당과는 비교가 안 될 정도로 당대표 경선이 국민적 관심을 받고 있다"며 "이들의 약진은 꼰대정당이었던 우리당의 이미지를 쇄신하는 효과가 있다"고 주장했다.

그러면서 "지역적으로는 수도권이나 중부권이 확장되고 이념적으로는 중도층이 우리쪽에 다가오기 쉬워진다"며 "이 전 최고위원과 김 의원이 컷오프 전 단일화를 이루기라도 한다면 실제 이들의 당선 가능성이 높지 않겠냐"고 예상했다. 

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