[서울=뉴스핌] 박지혜 기자 = 한국경영자총협회는 2일 '한‧일‧EU(미국·유럽연합) 근속연수별 임금 격차 국제비교와 시사점'을 발표했다.

경총에 따르면 우리나라 근속 30년 이상 근로자의 월 임금총액(초과급여 제외) 평균은 697.1만원으로 근속 1년 미만 근로자 월 임금총액 평균 236.5만원보다 2.95배 높은 것으로 나타났다.

이는 우리와 세계시장에서 경쟁하는 일본 2.27배, EU(15개국 평균) 1.65배보다 월등히 높은 수준으로 우리나라의 임금 연공성이 세계적으로 최고 수준임을 시사하고 있다.

우리나라의 근속 1년 미만 임금(초과급여 제외 임금총액) 대비 근속 30년 이상 임금수준은 2.95배로 일본(2.27배), EU(15개국 평균 1.65배)에 비해 월등히 높게 나타났다.

우리나라의 근속 1년 미만 근로자 월 임금총액 평균은 2744달러로 일본(2392달러) 대비 14.7% 높게 나타났다. 근속 30년 이상 임금은 우리나라가 8089달러, 일본(5433달러)보다 48.9% 높게 나타나, 우리나라가 일본에 비해 장기근속자의 임금수준이 훨씬 높은 것으로 분석됐다.

EU는 통계자료의 한계와 임금체계의 특성상 한국·일본과 임금수준을 직접 비교하기 어려운 측면이 있으나, 근속이 낮은 근로자의 임금은 EU가 우리보다 높고, 장기근속 근로자의 임금은 우리보다 낮은 것으로 추정된다.

2001년 대비 2020년 우리나라의 임금수준은 전(全)근속연수 구간에서 크게 증가한 반면, 일본은 저연차 구간에서만 소폭 증가했을 뿐 고연차 구간에서는 오히려 감소한 것으로 분석됐다.

2001년과 비교한 2020년 우리나라의 평균임금 누적 증가율은 근속 구간별로 83.9%(30년 이상)~135.6%(1년 미만)로 높게 나타났다. 반면 같은 기간 일본은 10.9%(30년 이상)~10.4%(1년 미만) 수준의 정체된 모습을 보였다.

우리나라의 근속연수에 따른 임금 격차(근속 30년 이상 임금 ÷ 근속 1년 미만 임금)는 2000년 이후 점차 줄어드는 추세로 분석됐다.

근속 1년 미만 근로자 대비 근속 30년 이상 근로자의 임금은 우리나라가 2006년 372에서 2018년 303으로, 일본은 2006년 267에서 2018년 240으로 낮아졌다. EU(15개국 평균)는 같은 기간 163에서 165로 큰 변화가 없는 것으로 나타났다.

우리나라도 근속연수에 따른 임금 격차가 꾸준히 감소(2001년 378→2020년 295)하고 있기는 하나 격차의 크기(연공성)는 일본, EU에 비해 전(全)기간에 걸쳐 가장 높은 수준을 유지했다.

하상우 경총 경제조사본부장은 "우리 임금 연공성은 점차 낮아지고는 있으나, 여전히 경쟁국인 일본, EU보다 월등히 큰 것으로 나타났다"면서 "이는 아직도 많은 기업에서 연공성이 강한 임금체계와 인사제도를 운영하고 있기 때문인 것으로 추정된다"고 말했다.

그러면서 "일의 가치와 성과가 아닌 근속을 기준으로 하는 일률적인 보상은 공정성과 동기부여에 따른 생산성 혁신을 저해하고 기업의 경쟁력을 크게 약화시킬 수 있다"고 지적했다.

이어 "일의 가치와 성과, 기업의 실적을 반영한 인사‧임금제도로 개편이 시급하며 이를 위한 노사의 적극적 노력이 필요하다"고 강조했다.

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