[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가 주석이 18일(현지시간) 우크라이나 사태와 대만 문제를 놓고 팽팽한 신경전을 펼쳤다. 

바이든 대통령과 시 주석은 이날 110분간 영상 통화로 회담을 갖고, 우크라이나 사태와 양국 현안에 대해 논의했다. 

양 정상의 접촉은 러시아의 우크라이나 침공이후 처음이고, 지난 해 11월 미중 정상의 화상회담 이후 4개월만이다.

백악관에 따르면 바이든 대통령은 우크라이나를 침공하고 있는 러시아를 중국이 도울 경우 응분의 결과를 치러야 한다고 경고했다. 

바이든 대통령은 시 주석에게 중국이 러시아의 우크라이나 침공과 관련해 물질적 지원을 제공할 경우 그 의미와, 이로 인해 초래될 결과에 대해 설명한 것으로 전해졌다. 

미국 정부는 우크라이나 전쟁에서 고전을 면치 못하고 있는 러시아가 중국에 지원을 요청했고, 베이징 당국은 이를 위한 준비를 진행하고 있다고 우려해왔다. 

바이든 대통령은 이날 통화에서 중국이 러시아의 우크라이나 침공을 지원할 경우 응분의 대가를 치르게하겠다며 강력한 경고 메시지를 보낸 셈이다.

백악관은 바이든 대통령이 우크라이나 사태와 관련해 솔직하고 직접적인 견해를 시 주석에게 전달했다고 밝혔다.  

한편 시 주석은 모든 당사자들이 러시아와 우크라이나의 협상을 지원해야 한다면서 미국과 북대서양조약기구(NATO·나토)도 우크라이나 위기의 핵심 문제를 해결하기 위해 러시아와 계속 대화해야 한다고 말했다. 그는 또 우크라이나 전쟁이 가급적 빨리 종식돼야 한다고 언급하면서도 러시아와 우크라이나 양측의 안보 우려를 해소해야 한다고 덧붙였다.

조 바이든 미국 대통령이 18일(현지시간) 백악관에서 시진핑 중국 국가주석과 화상 회담을 갖고 있다. [사진=로이터 뉴스핌]

외신들은 시 주석이 우크라이나 전쟁에 대한 우려를 표명하면서도, 결과적으로는 러시아의 이해를 존중해야 한다며 크렘린 당국을 두둔한 것으로 풀이했다. 

다만 두 정상은 우크라이나 사태가 외교와 협상을 통해 조속히 해결돼야 한다는 원칙론에는 공감을 표시한 것으로 전해졌다. 

한편 대만 문제와 관련해서 시 주석이 공세적 입장을 취한 것으로 읽힌다. 시 주석은  "일부 미국 인사들이 대만 독립과 관련해 잘못된 신호를 보내는 것은 매우 위험하다"면서 "대만 문제가 잘못 처리되면 중미 관계에 파괴적인 영향을 줄 것"이라고 경고했다.

그는 미중관계에 긴장이 고조된 것은 미국이 중국의 전략적 의도를 오독하고 오판했기 때문이라며 불쾌감을 드러내기도 했다. 

시 주석은 또 "유엔 안전보장이사회 상임이사구이자, 세계 경제 1,2위국인 우리가 중미관게를 올바른 궤도로 발전시키고 세계의 평화와 안녕을 위해 노력해야 한다"며 바이든 정부의 강경한 대중 정책을 우회적으로 비판했다. 

바이든 대통령은 이에 대해  미국의 대만 정책은 변하지 않았다면서 미국은 현 상황의 일방적인 변경에 반대한다고 밝혔다. '하나의 중국' 정책을 변경하진 않았지만, 중국의 무력을 통한 대만 문제 해결은 좌시하지 않겠다는 의미다.  

백악관 관계자는 바이든 대통령이 중국의 대만 해협 일대 군사력 강화와 무력 침공 가능성과 관련, 대만에 대한 확고한 지지를 분명히 했다고 전했다. 

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