[서울=뉴스핌] 차상근 기자 = 국제사회가 북한에 신종 코로나19 백신 183만회분을 예정대로 공급할 전망이다. 북한은 국제보건기구(WHO)회원국 가운데 아프리카 에리트레아와 함께 신종 코로나19 백신 접종을 시작하지 않은 전세계 두나라 가운데 하나이다.

미국의소리(VOA)방송은 12일(현지시간) 국제 백신공급 프로젝트인 코백스(COVAX)가 북한에 신종 코로나 백신 183만 회분을 배정한 것으로 나타났다고 전했다.

북한 방역 요원들이 평양버스공장 내부를 소독하고 있다. [사진 = 노동신문 홈페이지 캡처] 2020.12.15

VOA에 따르면 유엔아동기금(UNICEF·유니세프)의 '신종 코로나 백신 마켓 안내판'에는 11일 현재 북한 몫으로 배정된 코로나 백신 수량은 182만 8800회분으로 표시돼 있다. 다만 백신의 종류는 표시되지 않았다.

코백스는 지난 1일 북한에 기존 배정한 아스트라제네카 신종 코로나 백신 전량 128만8800회분을 취소했다고 확인한 지 열흘 만에 다시 북한에 백신을 배정한 셈이다.

지난해 코백스는 북한에 아스트라제네카 백신 811만 회분과 중국산 시노백 백신 297만 회분을 배정했다. 그러나 북한은 아스트라제네카 백신 수령에 필요한 행정절차를 마무리하지 않고, 시노백 백신은 코로나로 심각한 영향을 받는 나라들에 재배정하라고 권고해 실제 북한에 넘어간 백신은 전혀 없었다.

VOA는 코백스 측이 이번 결정 번복에 대해 구체적 설명은 하지 않았다고 밝혔다.

한편 지난달 코백스는 '14차 백신 배분 보고서'를 통해 처음으로 미국 제약사 노바백스의 신종 코로나 백신 코보백스 25만 2000회분을 북한에 배정했지만 북한이 기한 내에 백신 수용 의사를 밝히지 않으면서 취소됐다.

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