[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 =  2021년 기준 인구 2500만 명의 도시 상하이에는 커피점이 모두 6913개에 달한다. 세계에서 커피점이 가장 많은 도시로 꼽힌다. 3월 28일 푸동 신구를 시작으로 상하이가 통째 봉쇄된 후 상하이에선 벌써 두달째 매장에서 커피를 마시는 풍경이 시야에서 사라졌다.

3만 명에 육박하던 코로나 하루 신증 감염자가 5월 26일 기준 200여 명으로 줄어든 상황에서 상하이는 도시 기능을 단계적으로 정상화시키고 있다. 푸궁푸찬(复工复产), 즉 생산조업 재개도 빠르게 추진중이지만 경제 및 민생 보장 핵심 산업 위주여서 커피숍은 아직 매장 영업을 못하고 있다.

2022년 4월~5월 상하이 코로나 팬데믹과 도시 봉쇄는 자동차 등 다른 모든 산업처럼 커피산업에도 대타격을 초래했다.

코로나 도시 봉쇄기간 상하이에서는 일반 식료품도 온라인 택배 구입이 힘들었다. 이런 상황이다 보니 기호품인 커피는 애완동물 사료와 함께 가장 구하기 힘든 물건중 하나가 됐다. 2022년 4월 중순 봉쇄 격리중 상하이 민항구의 지인은 뉴스핌 기자에게 커피가 '사치품'인지 이번에 처음 알았다고 말했다.

5월도 하순으로 접어들면서 상하이에선 슈퍼와 마트 등 소매점이 빠르게 회복되고 있다. 하지만 커피숍은 음식점 영업이 회복된 후에야 다시 열릴 것으로 보인다. 상하이시는 5월 20일 전후 부터 일부 커피점에 대해 온라인 단체 구매 형태로 영업을 허용했다. 다만 택배 물류의 더딘 회복으로 여전히 커피 주문은 수월치 않다.

상하이는 중국 최대의 커피 시장이며 커피 산업의 허브와 같은 도시다. 스타벅스와 중국의 스타벅스를 꿈꾸는 루이싱 커피의 중국내 매장은 2021년 기준 각각 6189점과 5323 개점에 달한다. 이중 두 회사의 상하이 매장이 각각 900개와 500개 점이다.

뿐만 아니라 상하이는 커피 원두 수입과 건조 가공 산업의 중심지이기도 하다. 원료 공급 차질과 가공 공장및 물류 창고 폐쇄로 중국 전체 커피 시장이 대 타격을 받았다. 장강 삼각주 일대 자동차 부품 밸리의 공장 라인이 멈추자 전국 자동차 생산이 영향을 받은 것과 같은 이치다.

상하이 도시봉쇄로 국제 커피 무역에 차질이 생김에 따라 많은 커피 기업들이 윈난(雲南)성 커피를 대체제로 선택했다. 윈난성은 중국 커피 콩(원두) 생산의 98%를 차지하는 곳인데, 이로인해 올해 윈난산 원두 가격이 가파른 상승세를 보였다.

코로나로 직격탄을 맞은 2022년 상반기 중국 커피 시장 상황은 스타벅스의 영업에서 그대로 드러났다. 스타벅스는 '2022년 재무연도 2분기 실적' 발표에서 코로나 영향으로 스타벅스 중국 시장의 약 33% 점포가 휴점 또는 택배 업무에 의존해야 했다고 밝혔다.

같은 기간 스타벅스 중국 매장 판매액은 23% 감소했고 거래량도 20% 줄어들었다. 실현 수입도 7억 4000만 달러.로 동기대비 14% 감소했다.

5월 초 부터 시작된 베이징의 초강력 코로나 방역 통제도 중국 커피 산업에 커다란 시련이 됐다. 수도 베이징은 5월 1일 노동절 연휴(4월 30일~5월 4일)를 시작으로 준 봉쇄식 관리의 초강력 통제에 돌입했다. 음식점 영업과 함께 제일먼저 커피숍 매장 영업이 금지됐다.

더욱이 재택 근무 명령이 내려지고 시내 중심가 대형 빌딩 사무실이 폐쇄되자 빌딩마다 한개씩 세들어 있던 커피 체인점들이 영업에 큰 타격을 받았다. 건물 준 봉쇄로 사무 빌딩 안에 입주해있는 점포들은 테이크 아웃이나 택배 영업도 할 수없어 피해가 가중되고 있다.

2022년 3월~5월, 중국 커피 체인 기업들은 최근년 들어 가장 어려운 하드타임기를 보내고 있다. 하지만 중국 커피 시장은 여전히 한창 성장중인 시장이고 잠재력이 큰 시장이다. 인 평균 커피 소비가 연 6. 2잔으로 미국 388잔 홍콩 249잔에 비할때 성장 공간이 크다.

중국 커피시장은 2013년에서 2018년까지 연 복합 성장률 29.5%의 고속 성장세를 지속해왔다. 우한 코로나사태 이후인 2021년에도 중국 커피 시장 규모는 1130억 위안으로 전년비 31% 성장했다. 상하이 팬데믹이 변수가 되겠지만 2022년에는 약 1454억 위안, 2023년에는 1806억 위안까지 성장할 것이란 전망이다. 

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com