[서울=뉴스핌] 양태훈 기자 = 메타(구 페이스북)가 29일 서울대학교와 함께 확장현실(eXtended Reality·XR) 기술과 메타버스 정책 관련 연구를 주도할 'XR 허브 코리아'를 출범했다.

XR 허브 코리아는 메타버스와 이를 구현할 XR 기술의 개발 방향성을 제시하고, 장기적인 관점에서 관련 학계와 다양한 전문가들이 함께 연구하는 허브로 조성됐다.

서울대학교는 지난해 메타가 세계적인 연구기관들과 협력하기 위해 발표한 'XR 프로그램 리서치' 프로젝트에 초기부터 참여한 파트너다.

메타와 서울대는 미래 산업을 이끌어갈 XR 기술과 함께 본격적인 메타버스 시대를 앞두고 필요한 각종 정책적 과제 등을 집중 연구하는 플랫폼으로 XR 허브 코리아를 운영할 계획이다.

XR 허브 코리아는 국내는 물론 아시아 태평양 지역 전체를 커버하는 연구 활동도 전개한다. 연구 분야는 ▲차세대 인터넷으로서 연결과 소통의 방식을 혁신할 메타버스의 경제적 기회와 역량 ▲공정성 ▲데이터와 프라이버시 ▲안전 등이다.

XR 허브 코리아는 국내외 학계와 다양한 전문가들로 이뤄진 XR 정책 연구 네트워크를 구성해 주기적인 논의와 함께 연구 보고 및 메타버스 컨퍼런스도 개최할 예정이다.

아울러 XR 허브 코리아는 서울대 중앙도서관에 관련 연구와 체험을 모두 할 수 있는 XR 익스피리언스 센터를 마련하고, 개발자와 스타트업을 대상으로 안전과 웰빙, 프라이버시와 접근성 등의 주제로 솔루션 개발을 장려하는 이노베이션 공모전도 열 계획이다.

고학수 서울대학교 법학전문대학원 교수는 "메타버스의 기술적 가능성에 대해서는 많은 분들이 주목하고 있는 한편 메타버스 세상에서 어떤 사회적, 규범적, 윤리적 틀이 마련돼야 할 것인지에 대해서는 아직까지 본격적인 논의가 거의 없었다"며 "이번에 새로이 연구 플랫폼이 구축되면서 국내는 물론 전 세계적으로도 관련 영역에 관한 논의를 선도하고 체계화하게 되는 기회가 마련될 것으로 기대한다"고 전했다.

메타는 정보기술(IT) 강국인 한국에서의 성과를 기대했다.

비샬 샤 메타 총괄 부사장은 "메타버스는 무엇을 개발하느냐 못지않게 어떻게 개발하느냐가 중요하다"며 "특히 한국은 정부의 적극적인 지원과 업계의 높은 관심과 참여로 이미 여러 분야에 다양한 관련 기술을 적용시키며 그 가능성을 전 세계적으로 입증하고 있어 이번 협력이 더욱 기대된다"고 강조했다.

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