[서울=뉴스핌] 이영종 통일전문기자 =북한이 20일 열린 조선직업총동맹(직총) 전원회의를 화상회의 방식으로 전환하면서 신종 코로나 바이러스(코로나19)가 다시 확산되는 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.

북한 관영 조선중앙통신은 21일 보도에서 "조선직업총동맹 중앙위원회 제8기 제5차전원회의 확대회의가 20일 화상회의로 진행됐다"면서 중앙 간부 외에 "도, 시, 군 직맹위원회 일꾼(간부)들이 방청했다"고 보도했다.

중앙통신은 박인철 직총 중앙위원장이 보고를 통해 "우리 사상, 우리 제도, 우리 문화를 위협하는 반 사회주의, 비 사회주의적 현상을 쓸어버리기 위한 투쟁의 도수를 높여 우리의 혁명 진지, 계급 진지를 더욱 굳건히 다져나가자"고 강조한 것으로 전했다.

통신은 특히 이날 회의가 화상회의 방식으로 진행됐다고 밝혔다. 지난 8일 북한 전역의 대의원이 참석한 최고인민회의(우리의 국회에 해당)를 개최한데 이어 같은 날 저녁 정권 수립(9.9절) 기념 축하 행사를 대대적으로 개최한 이후 화상회의를 도입한 것이다.

북한은 또 당초 11월부터 전 주민들에게 마스크 착용을 재개하려던 계획을 한 달 앞당겨 시행할 예정이다.

노동신문은 20일 "기온이 내려가고 낮과 밤의 대기 온도 차가 심해지는 계절적 조건은 돌림감기(독감)를 비롯한 비루스성 호흡기 질병들이 쉽게 발생할 수 있는 요인"이라고 지적했다. 또 방역·보건 전문가들을 인용해 "날씨가 차지기 시작하는 10월부터는 전 주민이 자체의 건강 보호를 위해 마스크를 착용할 것을 권고하고 있다"고 강조했다.

이는 김정은 위원장의 '11월 착용' 언급을 앞당긴 것이다. 김정은은 지난 8일 최고인민회의 시정연설에서 "우리 사람들 속에 형성되었던 항체 역가가 10월 경에는 떨어질 것으로 보고 있다"며 백신 접종과 함께 11월부터 마스크 착용을 해야 한다는 점을 강조했다.

이를 두고 북한 내에서 다시 코로나 확산 우려가 제기되면서 방역당국이 김정은이 공언한 시점보다 앞서 마스크 착용을 재도입 하는 것이란 분석이 나온다.

일각에서는 김정은 국무위원장이 19일 빈소에 조화를 보낸 박용일 전 최고인민회의 상임위원회 부위원장의 사망도 코로나와 관련 있을 것이란 관측이 나온다.

50대 중반의 나이로 불과 얼마 전까지 회의에 참석할 정도로 건강에 문제가 없었고, 이례적으로 노동신문이 20일 부고에서 사망 원인을 밝히지 않았다는 점에서다.

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