[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 합동참모본부는 18일 "북한이 오전 10시 15분께 평양 순안 일대에서 동해상으로 대륙간탄도미사일(ICBM) 1발을 발사했다"고 밝혔다.

북한이 쏜 ICBM은 비행거리 1000km, 고도 6100km, 속도 마하 22로 탐지됐으며 60여 분을 비행했다. 북한이 '화성-17형' 신형 ICBM을 고각 발사해 정상 비행한 것으로 보인다.

무기체계 권위자인 권용수(해사 34기) 전 국방대 교수는 "비행거리와 고도, 속도를 봤을 때 사거리 1만5000km의 '화성-17형'급 ICBM으로 추정된다"고 분석했다.

북한의 '괴물 ICBM'으로 불리는 화성-17형 신형 ICBM은 최대 사거리 1만5000km로 미국 본토 전체를 핵탄두로 타격할 수 있는 전략 ICBM으로 평가된다. 북한에서 쏘면 미 본토까지 40~50분이면 도달할 것으로 보인다.

북한이 지난 3월 24일 김정은 북한 국무위원장 참관 아래 발사해 성공했다고 발표했던 화성-17형과 이번 ICBM도 제원이 비슷하다.

당시 노동신문은 "주변국가들의 안전을 고려해 고각발사 방식으로 진행됐다"면서 "화성-17형이 최대 정점 고도 6248.5km까지 상승하며 거리 1090km를 4052(67분 32초)간 비행해 조선동해 공해상의 예정수역에 정확히 탄착됐다"고 보도했다.

군 당국 발표에 따르면 북한은 올해 들어 이번까지 8차례 ICBM을 발사했다. 지난 2월 27일과 3월 5일 ICBM을 발사하면서 북한은 '정찰위성 시험 용도'라고 주장했다. 우리 군 당국과 전문가들은 신형 ICBM '화성-17형' 시험비행으로 평가했다.

또 북한은 3월 16일에 화성-17형 추정 ICBM을 발사했다. 이어 3월 24일에도 화성-17형이라 주장하는 ICBM을 시험 발사했다. 5월 4일과 25일에도 ICBM을 발사했다.

가장 최근에는 지난 11월 3일 오전 7시 40분께 평양 순안 일대에서 동해상으로 비행거리 760km, 고도 1920km, 속도 마하 15로 탐지된 ICBM 추정 장거리 탄도미사일을 고각 발사한 것으로 분석됐다.

다만 북한이 발표한 '작전지휘체계 마비 특수기능전투부 탄도미사일' 시험이었다면 이번에 핵전자기파(EMP) 기폭시험을 한 것으로 전문가들은 보고 있다.

북한이 이번에 고각 발사를 통해 정상 비행을 한 것으로 분석되는 신형 ICBM 화성-17형은 개발 단계에 있다. 화성-14형·화성-15형 다른 ICBM들은 초기 전력화 단계로 전문가들은 판단하고 있다.

특히 북한이 이날 쏜 화성-17형의 위력과 함께 현재 북한 미사일 능력이 어디까지 왔는지 초미의 관심사다.

화성-17형은 사거리가 1만5000km로 북한이 말하는 '전 지구권'이 사정권에 들어온다. 화성-15형은 사거리가 1만3000km로 북한에서 쏘면 알래스카를 경유해서 미 본토로 들어가는 개념이다.

하지만 사거리가 1만5000km가 되면 북한에서 어느 방향으로 쏘든 지구 어디든지 타격하거나 도발을 감행할 수 있게 된다. 북한에서 주장하는 '전 지구권 타격 로켓'이다.

신형 ICBM 화성-17형은 화성-15형보다 직경과 길이가 커지고 '다탄두 개별 목표설정 재진입체'(MIRV) 형상을 지닌 초대형 ICBM이다. 북한의 핵소형화 기술을 감안하면 최소한 탄두 3~5개 이상의 다탄두 형태로 진화됐다는 평가다.

페이로드 무게는 2500~3000㎏으로 추정하고 있다. 이는 화성-15형 페이로드 보다 두 배 이상으로 대형 단일 핵탄두 또는 다수의 소형 핵탄두를 탑재할 수 있는 크기로 판단하고 있다.

2020년 10월 열병식에서 처음 모습을 드러냈으며, 이동식 발사차량(TEL)은 바퀴가 11축 22개였다. 길이는 25m 이상이며, 직경은 2.4~3.0m로 식별됐다.

특히 엔진 추력이 커지면서 직경이 다른 ICBM보다 대폭 굵어졌다. 1단 엔진은 화성-15형 엔진 2개를 클러스터링 하여 160tf(톤포스) 추력을 낼 수 있는 것으로 추정된다. 

권 전 교수는 "미국과의 협상력 제고를 위한 화성-17형에 탑재할 초대형 핵탄두와 다탄두를 위한 핵무기 소형 경량화는 2021년 1월 노동당 8차대회에서 김정은 북한 국무위원장이 언급한 중핵적인 구상의 핵심"이라고 관측했다.

권 전 교수는 "북한이 지금 대미 협상력을 높이고 미국에 대한 강한 억제력을 갖기 위한 화성-17형을 완성해 나가고 있는 것 같다"면서 "이를 위해서는 초대형 핵탄두와 미국의 미사일방어체계(MD)를 뚫고 들어가야 하는 MIRV 능력을 확보하려고 할 것"이라고 관측했다. 

북한이 탄두 소형화와 유도 기술을 보유하고 있어도 다탄두 분리 기술을 획득하고 부스트 단계 이후 재진입체를 운반하고 분리시키는 후추진체(PBV) 기술을 반드시 확보해야 화성-17형 ICBM을 완성할 수 있다.

북한은 지난 4‧25 조선인민혁명군 창건 90돌 기념 대규모 열병식에서 화성-17형을 최소 4기 이상 등장시켜 공개했다. 

북한의 핵 경량화와 소형화 기술은 신뢰성과 고도화가 남아 있지만 ICBM을 포함한 대부분 미사일에 핵탄두를 탑재할 수 있는 수준으로 보인다. 북한은 사거리 300km 이하인 KN-02부터 미 본토를 타격할 수 있는 ICBM 화성-14·15·17형까지 사거리별 다양한 미사일을 대부분 전력화해 운용 중이다.

kjw8619@newspim.com