[서울=뉴스핌] 유명환 기자 = 2차전지 소재주 주가가 연초부터 날개를 달고 비상하고 있다. 최근 코스피‧코스닥시장에서 2차전지 관련 종목의 순위가 최상위권으로 올라섰다. 업계는 3월부터 시행되는 미국의 인플레이션감축법(IRA)은 2차전지 소재주의 주가를 더 높은 곳으로 밀어 올릴 것으로 보고 있다.

새롭게 진입한 종목은 2차전지 기업이다. 지난해 코스피 시총 10위권 내외에서 머물렀던 삼성SDI는 LG화학과 삼성전자 우선주, 현대차, NAVER, 카카오 등을 체지고 5위권에 안착했다.

특히 국민주로 불리는 카카오는 코스피에서 시가총액이 28조6020억원으로 줄어 10위권 밖으로 밀려나 12위로 내려왔다. 지난해 연말 10위를 되찾았던 카카오는 계속 9~10위를 유지하다가 포스코홀딩스에게 자리를 내줬다.

코스닥 시총 순위는 바이오 종목에서 2차전지주로 뒤바뀜 됐다. 코스닥 대장주로 불리던 셀트리온헬스케어는 에코프로비엠에 자리를 내주면서 2위로 밀렸다.

에코프로비엠의 순위를 끌어 올린 것은 개미들이었다. 지난해부터 올해 2월 23일까지 개인 투자자는 이 회사 주식을 5423억원어치(91만500주를)를 사들였다. 순매수 종목 상위 14위였다. 같은 기간 외국인 투자자와 기관투자가는 '쌍끌이' 순매도에 나섰다.

개미는 에코프로비엠 투자로 큰 성과를 거뒀다. 지난해부터 올 2월 23일까지 에코프로비엠 매입 평균 가격은 11만2641원이었다. 이 회사의 지난 22일 종가(15만 7500원) 기준으로 평균 31.8%의 수익률을 올렸다.

에코프로비엠은 시총 15조6971억원으로 장을 마감했다. 지난해 10월 중순부터 코스닥 대장주 자리를 놓고 셀트리온헬스케어와 소리 없는 전쟁을 해온 에코프로비엠은 올해 들어 격차를 벌리며 코스닥 시총 1위를 굳건히 하고 있다.

같은 기간 셀트리온헬스케어의 시총은 9조7843억원에서 8조6718억원으로 줄어들었다. 에코프로비엠은 지난달 18일 셀트리온헬스케어를 제치고 처음으로 코스닥 대장주를 꿰찬 뒤 지금까지 1위 타이틀을 유지하고 있다.

종가 기준으로 코스닥 시총 1위 종목이 바뀐 것은 4년 만에 처음이다. 셀트리온헬스케어는 시총 1위였던 셀트리온이 유가증권시장으로 이전 상장하면서 2018년 2월 9일부터 줄곧 1위 자리에 있었지만 금리 인상으로 인한 타격이 컸다.

코스닥 시장 10위권 밖에 있던 에코프로와 에스엠, 오스템임플란트, 리노공업이 톱10에 새롭게 합류했다. 에코프로는 20위에서 4위로, 에스엠은 24위에서 7위로 각각 순위가 큰 폭 뛰었다.

에코프로 그룹의 지주사인 에코프로의 경우 1년 전 1조8102억이었던 시총이 지난 17일 5조9986억원으로 증가했다. 코스닥 시총 1위와 3위(엘앤에프), 4위 자리를 모두 2차전지 관련 기업이 차지하고 있는 셈이다.

순위 변동은 외국인 투자자들의 자금이 유입됨에 따른 것으로 풀이된다. 외국인은 올해 들어 2차전지주를 우선으로 포트폴리오에 담고 있다. 지난달 20일부터 이달 23일까지 외국인 투자자가 코스닥시장에서 가장 많이 사들인 종목 3개는 에코프로비엠(4327억원), 에코프로(2642억원), 엘앤에프(2482억원)으로 나타났다.

장정훈 삼성증권 연구원은 "2023년 들어 현재까지 2차전지 수익률은 한국이 51.9%로 중국(4.9%) 대비 압도적"이라면서 "그러나 지난주부터 외국인 매수세는 순매도로 전환해 개인 투자자들이 현재 주가를 떠받치고 있다"고 분석했다.

시장은 올해 3월부터 시행되는 미국의 IRA 정책에 대한 기대감으로 2차전지 관련 종목의 상승세가 이어질 것으로 보고 있다.

구성중 DS투자증권 연구원은 "IRA 법안에선 AMPC 예산안의 한도 여부, 양극재의 북미생산 의무 여부가 관건이 될 것"이라며 "AMPC 한도 제약이 있는 가운데 자유무역협정(FTA) 체결국가에서 양극재 가공 관련 세액공제가 허용된다면 북미 진출이 지연된 기업에 설비투자 부담 완화로 반사수혜가 나타날 것"이라고 전망했다.

김현수 하나증권 연구원은 "IRA와 CRMA의 세부 내용 및 배터리 원가 구조를 감안할 때 양극재 선호 기조는 여전할 것"이라면서도 "최근 주가 급등으로 인한 상승 여력 축소를 염두에 둬야 한다"고 말했다.

ymh7536@newspim.com