[서울=뉴스핌] 홍우리 기자 = 중국 동북 3성 중 하나인 랴오닝(遼寧)성의 항구도시 다롄(大連)에 자동차 전용 해저 터널이 개통됐다.

1일 지린르바오(吉林日報) 등은 이날 중산(中山)구와 간징쯔(甘井子)구를 잇는 12.1km 구간의 왕복 6차로 간선도로가 개통됐고, 이 중 5.1km 구간이 다롄만 해역 지하를 뚫은 해저 터널이라고 보도했다.

해당 터널은 착공 4년 만에 완공된 것으로 한랭지대인 중국 북부에 개통된 최초의 해저 터널이다. 100년을 견딜 수 있는 내구성을 보장하기 위해 첨단 굴착 공법이 적용됐다고 매체는 전했다.

다롄에는 앞서 지난 3월 23km의 해저 터널 구간이 포함된 지하철 5호선도 개통된 바 있다. 후탄신(虎滩新)구역과 허우관(後關)역을 잇는 이 노선은 2017년 착공해 6년 만에 개통된 것이며, 총 202억 5400만 위안(약 3조 9000억원)이 투자됐다.

다롄 지하철 5호선은 중국 동북 지역 최초의 해저 지하철 노선이다. 이로써 다롄의 지하철 총장은 237km로 늘어 동북 지역 최장, 중국 전체로는 14위에 올랐다.

한편 다롄에서 해저 터널이 잇따라 개통됨에 따라 1980년대부터 구상됐던 다롄과 산둥(山東)성 옌타이(煙臺)를 잇는 세계 최장 해저 터널 건설이 본격 추진될 것이란 관측이 나오고 있다.

다롄과 옌타이는 보하이만을 사이에 두고 있다. 바다를 가로지르는 직선거리는 125km에 불과하지만 육로 거리는 2000km에 달한다.

2013년 중국 공정원이 다롄 뤼순과 옌타이 펑라이를 잇는 세계 최장 해저 터널 건설 방안을 발표한 데 이어 2015년 11월에는 중국 국무원이 이듬해 추진할 중점 사업에 이 해저터널 건설 사업을 포함시켰다.

그러나 3000억 위안에 달하는 막대한 공사비용과 해안의 복잡한 지영, 해기차 등의 어려움이 많아 지금까지 구체적인 추진 계획이 나오지 않고 있다. 

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