[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = "작품을 시작할 때 세상 모든 걱정은 제가 했을 것 같아요. 하하. 시청자들이 변신한 저를 잘 받아들여 주실까에 대한 걱정이 제일 컸죠."

'국민 남동생'으로 불리는 배우 유승호가 동명 웹툰 원작이 웨이브 오리지널 시리즈 '거래'를 통해 연기 변신을 꾀했다. 작품 속에서 범죄자와 거리가 멀었던 그가 이번 작품을 통해 우발적으로 동창을 납치한 이준성을 연기했다.

[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = 배우 유승호 [사진=웨이브] 2023.10.23 alice09@newspim.com

"공개가 되고 나서 저도 작품을 다 봤어요. 제 입으로 말하기 민망하지만 재미있더라고요(웃음). 초반에는 제가 어떻게 연기를 했나 집중해서 봤는데, 나중에는 그런 걸 떠나서 내용 자체에 빠져서 보게 되더라고요. 이런 게 처음이라 저 조차도 흥미로웠어요."

이번 작품은 우발적으로 동창을 납치한 두 20대 청년의 '10억 납치극'을 다룬 범죄 스릴러 드라마이다. 그간 작품 속 바른 이미지의 역할들로 '국민 남동생'이란 수식어를 얻었지만, 이번 작품에서는 그동안의 바른 이미지를 찾아볼 수 없다.

"마초적인 작품에 출연해보고 싶었어요. 다른 배우들도 마찬가지겠지만, 배우라면 해보지 않은 작품, 역할에 대한 로망이 있거든요. 저 역시 범죄 스릴러에 호기심이 많았고요. 그래서 작품 제안이 들어왔을 때 너무 기뻤어요(웃음). 촬영하면서 모니터링을 하는데 그간 해보지 못한 인물을 하니까 개인적으로 너무 재미있더라고요. 화면을 통해 제가 보지 못한 새로운 모습이 나올 수 있다는 것 역시 새로웠죠."

극중 유승호가 연기한 이준성과 송재효(김동휘), 그리고 박민우(유수빈)은 고등학교 동창이다. 준성은 전역 후 재효, 그리고 부잣집 아들 민우와 술을 마시게 된다. 준성과 재효는 각자가 가진 힘듦으로 민우를 우발적으로 납치하고, 인질극을 펼친다. 이들의 납치 이유에 대한 서사가 뒤에 풀리다보니 초반 납치에 대한 설명은 친절하지 않았다.

[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = 배우 유승호 [사진=웨이브] 2023.10.23 alice09@newspim.com

"그 부분에 대해서 저희가 감독님과 모여서 이야기를 정말 많이 했어요. 작품은 저희만 보고 즐기는 게 아니라, 시청자들도 같이 입문시켜야 하잖아요. 그래서 납치 이유에 대해 시청자를 납득시키는 게 저희가 가장 먼저 풀어야 할 문제였죠. 이들의 과거가 처음에 나오지 않았기 때문에 초반에는 보시는 분들이 어려우셨을 거라고 느꼈어요. 이후에 재효의 서사가 풀리면서 그 이유가 충분히 납득될 거라고 생각했고요."

재효는 납치극의 시작을 알린 사람이자 주동자이다. 의대생인 재효는 퇴학 위기를 막기 위해 거액의 돈을 필요로 하고, 사설 도박으로 인해 빚을 지고 있던 준성은 아버지와 그리고 스스로와의 약속을 지키기 위해 이번 납치극을 통해 거액의 돈을 만지려 한다.

"납치극에 있어서 제 역할인 준성이에 대한 고민이 컸죠. 납치하는 걸 말리면서도 친구인 민우를 걱정하고. 그 중간에서 흔들리는 모습이 많거든요. 이걸 잘 그려내야 했기 때문에 어렵더라고요. 이도저도 아닌 모습에, 일이 잘 진행되려고 하면 준성이가 흐름을 깨잖아요. 준성이가 답답하게 보이셨을 테지만, 그가 옳고 그름의 상황에서 고민하고 그 상황을 최대한 잘 풀어가려고 고민하는 모습을 봐주셨으면 좋겠어요."

[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = 배우 유승호 [사진=웨이브] 2023.10.23 alice09@newspim.com

이번 작품을 통해 제대로 된 연기변신을 꾀한 사람은 바로 유승호이다. 삭발에 흡연, 욕설이 난무하는 대사를 소화한 것이 처음이기 때문이다. 그간 철두철미하고, 순애보적인 성격을 띤 역할과는 정반대이다.

"작품을 시작할 때 세상 모든 걱정은 제가 했을 거예요. 하하. 제 연기 변신에 시청자들이 부담을 느끼실까봐 고민도, 걱정도 많았죠. 그러다 내린 결론은 준성이의 삶과 행동에 빨리 익숙해지자는 거였고요. 드라마 초반에는 스스로 맞지 않은 큰 옷을 입었다는 생각이 들었는데, 감독님과 동료 배우들이 저를 정말 많이 이끌고 가줬어요. 초반에는 역할과 안 어울린다는 이야기를 들을까 걱정도 했는데, 다행히 재미있게 봐주신 분들이 계신 것 같아서 그런 걱정은 한시름 놨습니다(웃음)."

8부작으로 구성된 '거래'는 현재 6화까지 공개가 됐다. 그리고 오는 27일 마지막 회차 공개만 앞두고 있다. 납치극이 예상치 못한 방향으로 흘러가는 전개 속에서 결말에 대한 궁금증 또한 커지고 있는 상황이다.

"사실 준성이는 자신이 가지고 있는 최소한의 도덕적인 선을 넘으려고 하지 않는 사람이기도 해요. 민우를 끝까지 친구라고 생각하는 사람 또한 준성이고요. 그래서 납치극이 후반으로 향해 달려갈수록 스트레스가 쌓이죠. 말미에는 억눌려왔던 부분이 준성이의 방식으로 표현이 될 것 같아요. 마지막 회차에는 개개인의 감정과 순간이 폭발하는 순간이 될 것 같아요. 정말 '휘몰아친다'라는 말과 저희 작품이 가장 닮아있다고 생각해요. 기대해주셨으면 좋겠습니다. 하하."

alice09@newspim.com