[서울=뉴스핌] 박성준 기자 = 윤석열 대통령이 8일 국빈 방한한 세르지오 마타렐라 이탈리아 대통령과의 만찬 자리에서 "앞으로 한국과 이탈리아가 서로에게 문화적 과학적 영감을 주는 진정한 친구가 되길 바란다"고 했다.

윤 대통령은 이날 오후 청와대 영빈관에서 진행한 만찬에서 "내년 외교관계 수립 140주년을 계기로 양국 협력이 더욱 확대되고, 새로운 도약의 원년이 되도록 함께 노력하기로 했다"며 이같이 말했다.

또 윤 대통령은 양국이 지난해 역대 최고의 교역액을 기록한 점을 언급했다. 윤 대통령은 "한국과 이탈리아는 우수한 제조기술과 첨단기술을 보유하고 있어 앞으로 협력 잠재력이 무궁무진하다"며 "세계 경제의 불확실성이 커지고, 국제질서가 위협받는 상황에서 핵심 가치를 공유하는 한국과 이탈리아의 긴밀한 협력은 매우 중요하다"고 강조했다.

마타렐라 대통령은 "제2차 세계대전 이후 한국과 이탈리아는 비슷한 여정을 걸었다"며 "2024년에는 양국 국민 간 상호 이해를 심화하고 더욱 풍부하고 양국 간 전략적 동반자 관계를 확대하기 위한 일련의 행사가 양국에서 열릴 예정"이라고 말했다.

이어 "대한민국은 인류 전체에 영향을 미치는 문제를 해결하는 데 필수적인 파트너이며 이탈리아는 오랫동안 지속돼 온 매우 견고한 양자 관계 안에서 한국과 유럽연합을 연결하는 전략적 파트너십으로 협력하고자 한다"고 했다.

이날 만찬에는 이탈리아 측에서 마타렐라 대통령과 라우라 마타렐라 여사, 에드몬도 치리엘리 외교부 부장관 등이 참석했다.

우리 측은 이종호 과학기술정보통신부 장관, 방문규 산업통상자원부 장관, 유인촌 문화체육관광부 장관, 조태용 국가안보실장, 장호진 외교부 1차관, 이성호 주 이탈리아대사 등이, 정계에서 김기현 국민의힘 대표와 윤재옥 원내대표 등이 각각 참석했다.

경제계에서도 신동빈 롯데그룹 회장, 한종희 삼성전자 부회장, 구자열 한국무역협회 회장, 장재훈 현대차 사장, 신학철 LG화학 부회장, 조현상 효성그룹 부회장, 김기문 중소기업중앙회 회장 등이 함께했다.

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