[서울 뉴스핌]이영란 편집위원=네덜란드 출신의 영화감독 폴 버호벤(85)이 연출한 '원초적 본능'(1992)에 출연하며 전세계적인 섹시 아이콘으로 급부상한 샤론 스톤(Sharon Stone·65). 할리우드에서 10년간 무명시절을 이어오던 샤론 스톤은 이 영화 한편으로 단숨에 스타덤에 올랐다.

하지만 이 전세계적 흥행작 이후 대중에게는 '키 174cm에 황금몸매를 지닌, 그저 섹시하기만 한 여배우'라는 꼬리표가 따라붙었다. 1993년 골든글로브 시상식에서 자신의 이름이 여우주연상 후보로 불려졌을 때 동료들이 비웃는 모습을 목도하기도 했다. 샤론 스톤은 당시 순간을 '너무도 참담했다'고 한 인터뷰에서 회고했다.

어린 시절 패션모델을 거쳐 70편의 영화에 출연했고, 뇌출혈및 뇌졸중으로 활동을 중단했을 때를 제외하곤 40년간 영화를 찍어왔지만 사람들은 오직 '원초적 본능' 속 섹시한 소설가 캐서린으로만 그를 기억한다. 그러나 샤론 스톤은 IQ 154에, 고교시절 월반을 거듭하며 열다섯살 때 에딘버러 주립대학에 장학금을 받고 입학했을 정도로 공부를 잘 했고, 머리도 뛰어났다.

대학에서 미술을 전공한 샤론 스톤이 최근 연기 외에 또 다른 분야에서 두각을 나타내 화제다. 올봄 캘리포니아 산타모니카의 화랑에서 첫 데뷔전을 열었고, 최근 코네티컷주 그리니치의 C. 파커 갤러리에서 본격적인 작품전을 개막했다.

'샤론 스톤:웰컴 투 마이 가든(Welcome to My Garden)'이라는 타이틀로 개막한 전시에 그는 19점의 신비롭고도 독특한 추상화를 출품했다. C. 파커 갤러리는 화랑의 개관 10주년전이기도 한 이 전시를 당초 12월 3일까지 열고자 했다. 그러나 스톤의 작품들이 예상 외로 큰 반향을 일으키자 2024년 1월 15일까지로 전시 기간을 연장했다. 자신의 개인전에 샤론 스톤은 팬데믹 기간에 그린 강렬한 색채와 자유로운 구성이 돋보이는 회화를 내놓았다. 독특한 에너지를 내뿜는 추상작업이 대부분이지만 모네의 '수련'을 오마주한 작품, 구불구불 움직이는 뱀을 화폭 가득 표현한 그림, 동양적 분위기가 감지되는 고요한 회화까지 스펙트럼이 꽤나 넓어 이채롭다. 

펜실베니아 출신으로 회계사인 어머니와 공구 제작상인 아버지 사이에서 태어난 샤론 스톤은 어려서부터 그림을 그려왔다. 배우 활동을 하면서도 간간이 붓을 잡았던 스톤은 코로나팬데믹 기간에 본격적으로 그림을 그리기 시작했다. 그리곤 작품을 모아 올 3월 캘리포니아 L A 인근 산타모니카에서 첫 개인전을 가졌다. 이 전시를 본 '뉴욕'매거진의 수석 미술평론가 제리 솔츠를 비롯해 여러 전문가들이 찬사를 보내 화제가 됐다.

샤론 스톤의 페인팅과 전시회 소식은 현재 인스타그램에서 많은 관심을 모으고 있다. SNS에서 그녀는 "나는 진심어린 마음에서 비롯된 순수한 창의성과 매순간 맞닿으려 노력한다. 또 우리 사회의 온갖 소음과 오염, 잘못된 판단에서 벗어나기 위해 그림을 그린다"고 했다.

타고난 재능과 예리한 관찰력으로 샤론 스톤은 그만의 조형세계를 꽃피우고자 분투 중이다. 자연과 인간 세계를 관찰하고 이를 그림으로 해석해내는 태도는 자유분방하기 그지 없다. 때론 대단히 거침없어 전투적이기까지 하다. 스톤은 "색은 내게 파장이 되고, 나를 이끌며 그림으로 탄생하게 한다"고 덧붙였다.

스톤은 어렸을 때부터 그림을 그려왔는데 화가인 이모로부터 받은 영향 때문이다. 이모는 미술대학을 나와 예술석사학위(MFA)를 받았고, 벽을 가로지르는 벽화를 그리곤 했다. 코로나 팬데믹 이후 스톤은 매일 적게는 4시간, 길게는 17시간씩 그림작업을 하고 있다.

지난 2001년 뇌출혈로 연기활동을 중단해야 했던 스톤은 최근까지도 후유증을 앓고 있다. 그는 "캔버스를 마주하고 있을 때는 건강문제 등 온갖 걱정들로부터 벗어날 수 있다"며 "예술을 통해 인생의 위기를 이겨냈다"고 밝혔다.

스톤은 또 한 매체와 가진 인터뷰에서 배우로서의 활동과 화가로서의 활동의 차이점를 들려줬다. "영화 작업은 늘 다른 사람들과 함께 작업하고, 협업해야 한다. 반면에 그림 활동은 지극히 개인적인 영역이다"라며 "자연의 오묘한 색들이야말로 진정한 영감의 원천이며 가족 또한 마찬가지"라고 강조했다. 섹시한 배우라는 고정관념 속에 숨겨져 있던 샤론 스톤의 예술적 재능이 앞으로 어떻게 이어질지 귀추가 주목되는 대목이다.

미국 연예계에는 노벨문학상을 받은 가수 밥 딜런을 비롯해 브래드 피트(가구디자인및 조각), 짐 캐리 등이 미술 분야에서 재능을 펼치고 있다. 그 중 밥 딜런의 회화는 가장 좋은 평가를 받으며, 많은 팬을 매료시키고 있다. 또 조지 W. 부시 전 대통령(77) 등 많은 유명인사들이 그림작업을 이어가고 있다.

한편 샤론 스톤은 사회활동가로도 활동해왔다. 에이즈 퇴치운동및 페미니즘 활동, 말라리아에 시달리는 아프리카어린이 보호활동 등으로 국립여성역사박물관의 여성역사만들기상, 아인슈타인 스피릿 공로상, 노벨 평화정상회담상, 하버드 인도주의상 등을 수상했다.  

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