[서울=뉴스핌] 이경화 기자 = '10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1. 새해 복 많이 받으세요!' 제야의 종소리와 함께 드디어 2024년 '청룡의 해' 갑진년(甲辰年)이 밝았다.

31일 밤부터 '제야의 종' 타종 행사가 열린 서울 종로구 보신각 인근에 모여든 시민들은 종소리를 들으며 한 해를 뒤로하고 새해를 반갑게 맞이했다.

이날 보신각 인근에는 들뜬 마음으로 시민 10만여명이 모였다. 밤이 되면서 날씨가 많이 쌀쌀해졌지만 시민들은 목도리, 모자, 장갑 등 방한용품을 두르고 가족, 연인, 친구와 함께 보신각에 모여 카운트다운을 외치고 소망을 빌며 서로에게 덕담을 주고받기도 했다.

여자친구와 보신각을 찾은 이모(25)씨는 "새해에는 다들 아프지 말고 건강했으면 좋겠다. 개인적으로는 새해 조금 더 의젓하고 책임감 있는 어른이 되고 싶다"고 말했다. 새해 계획을 묻자 이씨는 "여자 친구와 행복하고 즐겁게 지내고 부모님께 효도하는 것"이라고 답했다.

식전 공연 리허설로 어젯밤 11시부터 퓨전국악그룹 S.O.S의 공연이 펼쳐지자 시민들은 제자리에서 뛰거나 동영상을 찍는 등 행사를 즐겼다. 타종 행사 이후에도 새해 축하 공연과 퍼레이드가 이어졌다.

친구와 보신각을 찾은 안모(30)씨는 "매년 TV로만 보다가 직접 와서 보니 종소리가 이렇게나 클 줄 몰랐다. 평소 좋아하는 공연도 볼 수 있어 좋은 것 같다"며 "청룡의 해인 2024년에는 가족 모두 건강하고 여자친구도 생겼으면 좋겠다"고 말했다.

취업준비생 박모(23)씨는 "지난해 열심히 노력했지만 취업에 성공하지 못해 우울했다"며 "새해에는 저를 비롯해 많은 청년이 원하는 회사에 취업하고 안정된 공간에서 살 수 있게 해달라고 빌었다"고 전했다.

자영업자 손모(57)씨는 "지난해는 고물가에 고금리까지 겹치는 등 너무 힘든 한 해였다"며 "새해에는 민생이 좀 나아져서 서민들이 밝게 웃는 한 해가 됐으면 좋겠다"고 말했다.

이날 타종식에는 오세훈 서울시장과 김현기 서울시의장, 시민대표 12명, 글로벌 인플루언서 6명 등 총 22명이 참여해 33번 제야의 종을 울렸다.

무엇보다 시민대표로 지난해 8월 분당 서현역에서 벌어진 흉기난동 사건 당시 피 흘리며 쓰러진 여성을 구조한 '의인' 윤도일 군과 운영하는 안경원 밖 쓰러진 기초생활수급 노인을 구한 김민영 씨, 자립준비 청년 멘토가 된 박강빈 씨, 올해 수능 최고령 응시자 김정자 할머니 등이 나서 눈길을 모았다.

오 시장은 새해를 맞이한 시민을 향해 "타종 소리를 들으시면서 올 한해 있었던 슬펐던 일, 힘들고 어려웠던 일, 고통스러웠던 일 다 털어버리시고 2024년에는 즐겁고 행복한 일들만 가득하시기를 바란다"고 전했다.

두 아들과 보신각을 찾은 이모(47)씨도 "새해에는 2023년에 일어난 가슴 아픈 일들이 반복되지 않았으면 좋겠다"며 "우리 두 아들이 살기 좋은 세상이 되길 빈다"고 말했다.

이번 타종행사에는 지난해보다 약 2배 많은 10만여명이 운집할 것으로 예상되면서 서울시와 경찰, 소방 등 관계 기간도 안전 관리에 나섰다. 서울시와 종로구는 직원과 교통관리요원, 안전관리요원 등 안전 인력 1100여명을 투입했고 경찰도 기동대 35개 부대 등 총 2300여명을 투입했다.

또 이날 오전 7시까지 새문안로·종로(새문안교회-종로2가교차로), 청계천로(청계광장-청계2가교차로), 세종대로(KT빌딩-청계광장교차로), 우정국로(공평사거리-광교사거리), 무교로(시청뒷길교차로-무교동사거리)가 전면 통제된다.

안전한 행사 진행을 위해 이날 새벽 1시까지 지하철 1호선 종각역은 무정차 통과하고 행사 후 안전한 귀갓길을 위해 지하철과 버스는 새벽 2시까지 연장 운행한다.

kh99@newspim.com