[서울=뉴스핌] 조민교 기자 = 유통업계에서 퀵커머스 서비스가 재도입되는 추세다. 퀵커머스는 원하는 상품을 주문하면 1~2시간 내 집까지 배송해 주는 '즉시 배송' 서비스를 일컫는다. 앞서 컬리가 '컬리나우'를 개시한 데 이어 올리브영, 배달의민족까지 퀵커머스를 개시했다.

최근에는 퀵커머스를 시범 운영했다가 종료한 이마트까지 '통합 이마트' 이후 조직개편을 통해 관련 태스크포스(TF) 운영에 나선 것으로 확인됐다.

17일 업계에 따르면 국내 퀵커머스 시장 규모는 2020년 3500억원에서 2021년 1조2000억원으로 성장한 데 이어, 내년에는 5조원대로 크게 성장할 것으로 전망된다.

퀵커머스의 성장성은 진즉 알려졌다. 다만 물류 인프라와 배송 네트워크 등 수요 대비 고정비가 많이 들어 수익성을 보장하기 어려운 서비스로 꼽혔다.

이 때문에 도심형 소형 물류센터(MFC) 역할을 대체하는 SSM을 가진 대형 기업에서도 해당 서비스에 쉽사리 도전하지 못했다. 앞서 쿠팡의 배달 서비스 쿠팡이츠와 롯데온 또한 관련 서비스를 축소하거나 종료했다.

이마트 또한 지난 2022년 3월 MFC를 설치하고 최대 2시간 내 상품을 받아볼 수 있는 퀵커머스 '쓱고우'를 운영했지만 "정식 서비스 출시는 검토할 예정"이라며 2023년 11월경 종료했다.

그러나 이마트는 최근 조직 개편을 통해 상품 본부 산하에 '뉴비즈(New Biz)'라는 이름의 TF를 신설한 것으로 전해졌다. 이마트 관계자는 "뉴비즈TF는 이마트의 퀵커머스 사업 전반을 고민하는 신규부서로서 상품 선정 및 가격 정책, 시스템 구축 등 관련 사항들을 포괄적으로 살펴볼 것"이라고 전했다. 다만 "쓱고우는 베타 테스트 차원으로 운영했었고, 기존에 퀵커머스를 운영 중이던 '이마트에브리데이'가 통합되며 포괄적으로 다루는 것 뿐"이라고 부연했다.

이마트 외에도 최근 퀵커머스 서비스를 유치하는 기업이 늘어나고 있다. 컬리는 지난달 말 퀵커머스 서비스 '컬리나우'를 론칭하고 서울 일부 지역에 5000여개 상품을 1시간 내로 배송하고 있다. 신선식품 분야에서는 컬리와 더불어 GS리테일, 홈플러스 등이 퀵커머스 서비스를 실시 중이다. 이마트 또한 참전한다면 '본업'인 신선식품을 서비스 주요 품목으로 내세울 것으로 보인다.

주문 제품은 일상용품으로까지 확대되고 있다. CJ올리브영은 수도권에 집중된 '오늘드림' 서비스를 지방권까지 확대하는 데 속도를 내고 있다. '오늘드림'은 당일 주문한 상품을 1시간 이내 받아볼 수 있는 퀵커머스 서비스다. 올리브영은 내년까지 전국 20개 이상 MFC를 추가로 구축할 계획이다. 배달의민족 또한 식품 외 다양한 브랜드를 유치하며 퀵커머스 서비스 발을 넓히고 있다.

퀵커머스 서비스가 이처럼 다시 부상하는 이유는 고공행진 하는 외식 물가 탓에 장보기 수요가 늘었기 때문으로 보인다. 지난달 소비자물가지수는 113.84(2020년=100)으로, 작년 같은 달보다 2.4% 올랐다. 삼계탕 가격은 1만6885원으로 올라, 지난 15일 초복에 집에서 보양식을 직접 해먹는 '홈보양족'이 늘었다는 보도가 나오기도 했다.

특히 수도권에 집중된 1~2인 가구의 경우, 마트에 가서 직접 장을 보기 어려운 직장인이 많아 퀵커머스 서비스가 유용하다. 이 때문에 홈플러스, 컬리 등은 1~2인 가구가 집중된 지역에 퀵커머스 서비스를 실시하고 있다.

한 업계 관계자는 "예전에 비해 퀵커머스 수요가 늘어나 요즘에는 음식뿐 아니라 간편식과 생활용품 등을 사고자 하는 소비자 수요도 커진 모양새"라며 "경쟁이 치열해지며 커머스, 배달 업계 등에서 퀵커머스 서비스 유치에 나서고 있는 것으로 보인다"고 말했다.

mkyo@newspim.com