[고양=뉴스핌] 신정인 기자 = 7·23 국민의힘 전당대회 당권 주자들이 17일 경기도 고양시 '서울·인천·경기·강원 합동연설회'에서 당심 공략에 나섰다. 마지막 합동연설회인만큼 당원과 지지자들의 환호가 분위기를 더욱 고조시켰으나, 후보들간 네거티브 공세는 여전한 모습이었다. 

이날 연설회 장소인 소노 아레나 체육관 안팎은 연설 시작 한 시간 전부터 지지자들의 열기로 가득 찼다. 현장에는 주최측 추산 5000여명이 모였다. 오후 한시쯤 당원들과 지지자들은 응원 부스 안에서 후보 이름이 적힌 티셔츠를 입고 연신 지지 후보의 이름을 외쳤다. 후보들의 모습이 담긴 피켓과 등신대, 부채, 풍선 등 응원 아이템도 눈길을 끌었다.

오후 네시쯤 본격적으로 당대표 후보들의 연설이 시작되자 연호 소리는 더욱 커졌다. 지지자들은 자리에서 일어나 팜플렛을 들고 응원을 시작했다.

이를 들은 한동훈 후보는 "당원 동지 여러분들이 지난 대선과 지선의 승리를 이끈 주역"이라며 감사를 표한 뒤 "하지만 지난 총선에서 저희가 실망스러운 모습을 보였고, 여러분께 심판 받았다. 다시 일어나겠다"고 목소리 높였다.

이어 "지난 총선에서 민주당과 비교했을 때 우리가 더 유능하고 성실하고 청렴한 후보들이었다"며 "그렇지만 그런 후보들과 우리 정책을 제대로 알리지 못했다. 그걸 제대로 알리는 경청과 허용과 유연성의 정치를 반드시 하겠다"고 강조했다.

나경원 후보와 원희룡 후보는 모두 한 후보를 비판했다. 나 후보는 "여당의 법무부 장관이라면 당연히 야당의 공수처 무력화를 이유로 공소를 취소했어야 한다. 그러나 (한 후보는) 공소 취소는커녕 헌정질서를 바로 잡아 달라는 제 말씀을 공소취소 부탁이라고 말한다"며 "우리 당대표 후보 맞나. 보수정권 후보 맞나. 이기적이고 불안하다"고 지적했다.

원 후보도 "(한 후보는) 자기가 옳다고 주장한다고 우리의 소중한 동지를 정치수사의 대상으로 던져버린 결과가 됐다"며 "한 후보의 '입 리스크'가 우리 당의 새로운 위협으로 등장했다"고 비난했다. 또 한 후보의 '댓글팀 의혹'을 언급하며 "'문제가 없다'는 해명은 민주당 드루킹 사건 당시에 김경수 전 경남도지사가 했던 말과 똑같다"고 지적했다.

한 후보를 겨냥하는 발언이 나올 때마다 한 후보 지지자들이 앉아있는 좌석에선 야유 소리가 터져나왔다. 이에 나 후보와 원 후보의 지지자들은 각각 후보의 이름을 외치며 맞서기도 했다.

한편 이날 당 선관위는 지난 15일 발생한 합동연설회 충돌 사태가 재발되지 않도록 유튜버들의 입장을 제한했다. 행사장 출입문에는 '당원이 아닌 분은 참석할 수 없습니다'라고 적힌 안내문이 붙었다. 당시 충돌을 일으켰던 유튜버 중 한 명도 이날 연설회장에 들어가지 못한 채 외부에서 후보 응원을 이어갔다. 

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