[서울 = 뉴스핌] 오광수 문화전문기자 = '비질란테'(Vigilante)의 사전적 의미는 한 지역의 주민들이 범죄나 재난에 대비하고 그 지역의 질서를 지키기 위해 스스로 조직한 경비 단체를 말한다. 한자어로는 자경단(自警團)이다. 최근 비질란테를 소재로 한 영화나 드라마가 갈수록 인기를 더하고 있다. 드라마나 영화적 재미를 위한 설정이지만 대부분 '눈에는 눈, 이에는 이'로 요약되는 법보다 주먹이 먼저라는 주제를 포함하고 있다. 사법적 정의가 무너진 시대에 정의를 구현하기 위해서는 스스로 나서야 한다는 메시지가 강하다.

SBS 금토드라마 '지옥에서 온 판사'(극본 조이수/연출 박진표 조은지/제작 스튜디오S)는 판사의 몸에 들어간 악마 강빛나(박신혜 분)가 극악무도한 살인마들을 단죄하여 지옥으로 보낸다는 설정이다. 극중 판사로 등장하는 강빛나에게 사법적인 정의는 개나 줘야하는 것이다. 다중인격자인 연쇄살인마에게 무죄를 선고한 뒤 그의 심장에 칼을 꽂아서 지옥으로 보낸다. 극중에서 법원에 견학을 온 유치원생들에게 판사가 "정의는 개나 줘'라고 가르치기도 한다.

닐슨코리아 조사에서 10%대를 웃도는 높은 시청률을 기록하면서 인기를 얻고 있다. 시청자들은 사건을 질질 끌면서 제대로 된 판결을 기대하기 어려운 사법 현실보다는 복수를 대신해 주는 악마에게 통쾌함을 느끼면서 박수를 보낸다. 이러한 드라마와 영화는 얼마든지 있다. 김규삼 작가의 웹툰 '비질란테'는 동명의 드라마로 제작되어 인기를 얻었다. "법은 구멍이 나 있다. 내가 그 구멍을 메운다"는 대사가 말해주듯 낮에는 모범 경찰대생인 김지용(남주혁 분)은 밤이면 법망을 피한 범죄자들을 직접 심판하러 나선다. 공권력을 포기하고 사적 제재를 통해 악인을 심판하는 것이다.

'비질란테'의 작가가 유사성을 지적하고 나선 류승완 감독의 영화 '베테랑2'에도 비질란테가 등장한다. 경찰 박선우(정해인 분)는 베테랑 형사 서도철(황정민 분)의 눈에 들어 강력범죄수사대에 들어간다. 그러나 자신의 정체를 숨긴 채 자신만의 판단에 따라 살인을 저지른다. 넷플릭스 영화 '무도실무관' 주인공 이정도(김우빈 분) 역시 비질란테의 전형을 보여준다. 보호관찰관과 2인 1조로 움직이며 전자발찌 대상자들을 감시하는 무도실무관이 된 이정도는 아동성폭행범 강기중의 범죄를 스스로 단죄한다. 그리고 걱정하는 아버지에게 "경찰이 제대로 일을 하지 않기 때문에 자신이 나서는 것"이라고 주장한다.

이처럼 비질란테가 드라마와 영화에 빈번하게 등장하는 건 사정기관이나 사법 기관에 대한 불신 때문이다. 마치 탐관오리를 단죄하는 의적(義賊)에 열광하듯이 비질란테의 행위에 열광하는 것이다. 동서대 영화과 이무영 교수(영화감독)은 "요즘 우리 사회를 들여다보면 권력자들이 저지른 범죄에 대해 경찰이나 검찰이 제대로 된 수사를 하지 않고 은근슬쩍 넘어간다는 생각을 지울 수가 없다"면서 "이 때문에 관객이나 시청자들이 법과 정의에 의한 처벌을 기대하기 보다는 '눈에는 눈, 이에는 이'식의 사적 제재에 열광하는 것"이라고 말했다. 그러나 이처럼 사법 정의가 무너진 세상에 열광하는 건 그것이 드라마나 영화 속에서 얻는 대리만족이라 하더라도 우리 사회가 안고 있는 병폐를 고스란히 드러낸 결과다. 법보다 주먹이 앞서는 세상을 바라는 사람은 아무도 없다.  

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