[서울=뉴스핌] 정광연 기자 = "책임질 일이 있다면 책임지겠다."

임종룡 우리금융그룹 회장의 출석으로 화제를 모았던 국회 정무위원회 금융위원회 국정감사가 마무리됐다. 손태승 전 회장 친인척 관련 부당대출 사태로 인한 증인으로 채택된 임 회장은 의원들의 다양한 질의에 소신있는 답변을 남겼다.

이날 국감에서 임 회장이 가장 많이 언급한 단어는 '책임'이다. 질의 내내 부당대출에 대한 사과를 반복한 그는 "책임질 일이 있다면 책임지겠다"며 이번 사태를 회피하지 않겠다는 점을 분명히 했다. 필요한 경우 거취문제도 고려하겠냐는 질의에도 "책임지겠다"는 말을 강조했다.

[서울=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 임종룡 우리금융그룹 회장이 10일 오후 서울 여의도 국회에서 정무위원회에서 열린 금융위원회, 한국산업은행, 중소기업은행에 대한 국정감사에서 질의에 답변하고 있다. 2024.10.10 pangbin@newspim.com

구체적인 내부통제 강화 정책도 새롭게 공개했다. 자회사 대표가 임원을 선임할 때 지주 회장과 미리 협의하는 제도를 폐지해 회장의 권한을 축소한다는 방침이다. 이번 사태가 회장에게 과도한 '제왕적 권한'이 집중된, 왜곡된 경영 구조가 원인이라는 지적을 수용한 결과다.

또한 그룹사 전 임원의 동의를 받아 친인척에 대한 신용정보를 등록해 유사한 비리를 막겠다는 근본적인 대안도 제시했다. 국감에서 해명과 반성을 넘어 실질적인 대책을 내놓았다는 점에는 긍정적인 평가가 많다.

세간에서 떠도는 '금감원 인사개입설'에 단호하게 대처한 부분도 눈에 띈다. 이복현 금감원장이 자신의 사퇴를 압박하고 있는 것 아니냐는 질의에 "금융사고에 대한 금융당국의 감독 절차는 인사개입이 아니다"고 강조했다. 재발방지를 위해서라도 이번 사태에 불필요한 의혹이 더해지는 건 차단하겠다는 의지다.

"이상론적 발언을 하고 있지만 우리금융의 현실은 녹록지 않다."

임 회장은 이번 사태를 내부통제 시스템 강화와 윤리적 조직문화 정립의 계기로 삼겠다는 점을 분명히 했다.

하지만 금융권에서는 기대 못지않게 우려도 크다. 손 전 회장 부당대출 사태의 근간에는 우리금융의 뿌리깊은 파벌싸움과 오랫동안 민영화되지 못하는 과정에서 발생된 소극적인 문화가 자리잡고 있기 때문이다.

정무위 여당 간사이기도 한 강민국 국민의힘 의원의 지적이 대표적이다. 강 의원은 임 회장 답변을 "이상적"이라고 평가하면서도 우리금융의 복잡한 상황을 고려할 때 쉽지 않은 과제임을 우려했다. CEO 뿐 아니라 그룹 전체의 의지가 무엇보다 중요하다는 의미다.

이에 임 회장은 "우리는 그 어느 때보다 절박하다"며 변화와 혁신을 약속했다. 사실상 자신의 거취까지 걸 만큼 '배수의진'을 쳤다는 점에서 이번만큼 바뀔 수도 있다는 기대감이 금융권 곳곳에서 엿보인다.

우리금융은 위기다. 다만 그룹 경영진이 그 위기에 대한 책임을 회피하지 않았다는 점에서는 다행스럽다. 이제 임 회장과 우리금융이 강조한 변화와 혁신이 약속대로 지켜지기를 기대할 뿐이다.  

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