[서울=뉴스핌] 김정인 기자 = 김영섭 KT 대표가 네트워크 운용 자회사 설립 과정에서 고위 임원이 직원들에게 전출을 압박했다는 논란에 대해 직접 사과에 나섰다.

김 대표는 4일 오전 사내 방송을 통해 기술 전문 자회사 KT OSP와 KT P&M의 설립 배경과 향후 계획을 설명하는 최고경영자(CEO) 특별 대담을 진행했다. 자회사 설립이 결정된 이후 김 대표가 임직원에게 관련 사항을 직접 설명하는 것은 이번이 처음이다.

◆ "불미스러운 사례, 최고경영자로서 송구하게 생각"

KT는 지난달 15일 이사회를 열어 자회사 KT OSP와 KT P&M을 설립하는 안건을 의결했다. KT OSP는 통신시설 설계 업무를, KT P&M은 국사 내 전원시설을 설계하는 업무를 담당할 예정이다.

이 자리에서 김 대표와 '전출 강요' 논란 당사자인 KT 엔터프라이즈 부문장(부사장)은 직원을 향해 고개를 숙였다. 앞서 안 부문장은 전출 대상 직원을 상대로 연 설명회에서 "시간이 지나면 지날수록 모멸감과 자괴감이 있고 굉장히 힘들 것"이라는 발언을 해 논란이 됐다.

김 대표는 설명회 발언에 대해 공식 사과했다. 김 대표는 "언론에서 회자된 불미스러운 사례는 최고경영자로서 송구하게 생각한다"고 했다. 안 부사장도 "설명과정에서 오해가 있었다"며 사과했다.

◆ "현장 인력 70%가 50대 이상…선로 분야 신입사원 채용 

김 대표는 기술 전문 자회사 설립 취지에 대해 "빅테크들이 과감히 혁신해 성장하는 동안 국내외 통신사 십 수 년 간 지속적으로 성장 정체기를 겪고 있다. 모든 영역과 조직, 개인까지도 AI를 빠른 시간 내에 장착하지 못하고 혁신하지 못하면 뒤쳐지게 된다"며 "취임 후 대한민국 제1기간통신사업자로서 위상 확실히 회복하고 격차를 확실히 벌리는 기업으로 성장 필요하다고 판단했다"고 말했다.

또 AICT 기업으로의 전환을 위해 ▲전사적인 AI 역량 확보 ▲기업간거래(B2B) IT 영역에서의 성장을 위한 AI 전환 중심 사업 구조조정 ▲인력 구조조정 등 사업 구조 혁신이 필요하다고 강조했다. 

김 대표는 "조직과 인력구조의 혁신을 위해 많은 일을 해야 하지만, 그 중에서 가장 시급하고 어려운 것이 1만3000여 명의 현장 조직에 대한 것"이라며 "현장 인력의 70% 이상, 9200여 명이 50대 이상이다. 이 인력의 정년 도래 후를 고려해야 한다"고 했다. 또 "지금까지는 선로 등의 분야 시장 임금체계와 우리 회사의 현격한 격차로 신입사원을 채용할 수 없었다"며 "이런 상황에서 지속적으로 통신망의 안정성을 강구할 구조를 만들기 어렵다"고 했다.

김 대표는 특히 인력 구조조정에 있어 '외통수 단일화' 방식의 강제퇴직이 아닌 정년 때까지 일할 수 있도록 하는 구조를 만든 게 자회사 신설 방안이라는 점을 강조했다.

그는 "가장 중요하게 생각한 원칙은 정년 때까지 잔여기간에 받을 수 있는 전체 경제적인 규모와 효익 측면에서 손해가 없도록 해야 한다는 것"이라며 "구조조정이 불가피한 상황이나 계속 일할 수 있는 구조를 만들어 망 안정성을 지키는 합리적인 대안이라고 생각한다"고 말했다.

김 대표는 아울러 "KT는 앞으로 전 임직원과 함께 혁신하고 발전적으로 성장하는 회사를 만들어나갈 것"이라며 "이는 경영진뿐만 아니라 모든 구성원의 책임과 의무"라고 했다.

한편 KT는 이날까지 전출과 희망퇴직 신청을 받는다. 전출 희망자 수가 목표치에 미달하자 KT는 지난달 28일까지였던 신청 마감기간을 일주일 연장시켰다. KT는 잠정적으로 KT OSP에 전체 인력 4400명 중 77%에 해당하는 3400명, KT P&M에 420명 중 90%에 달하는 380명을 본사에서 전출시킨다는 방침이다.

이날 설명회에서는 신설 자회사 전출을 신청한 인력이 대략 1500명인 것으로 공유됐다. 부족한 인원에 대해서는 신입사원을 채용하거나 퇴직한 직원을 단기 채용하는 등의 방안을 고려하고 있는 것으로 알려졌다.

kji01@newspim.com