[세종=뉴스핌] 최영수 선임기자 = 한국남부발전이 호주 중서부의 '청정암모니아 개발사업'에 본격 나선다.

한국남부발전(사장 김준동)은 지난 17일 한국수출입은행과 '호주 중서부 청정암모니아 개발사업'의 사업타당성 조사 추진 및 지원을 위한 업무협약을 체결했다고 20일 밝혔다.

이번 업무협약은 수출입은행이 공모한 '2024년 사업타당성 조사지원 사업'을 남부발전이 지난해 11월 수주한 데 따른 것이다. 남부발전은 20억원 규모의 타당성 조사 자금을 확보하게 됐고, 이번 이번 협약을 통해 수은과 타당성 조사 관련 제반 사항을 합의할 예정이다.

이번 사업은 남부발전을 주관으로 한국동서발전, 삼성물산, 어프로티움이 한팀으로 호주 현지 개발사인 파일럿 에너지(Pilot Energy)와 협업해 사업개발을 추진하고 있다.

이번 프로젝트는 서호주의 주도인 퍼스(Perth)에서 북쪽으로 약 300km에 위치한 애로우스미스(Arrowsmith) 지역에 사업부지가 위치해 있다. 천연가스를 개질하는 방식으로 수소를 생산하고 수소 생산 과정에서 발생하는 이산화탄소를 포집, 포집된 이산화탄소는 2026년 고갈 예정인 클리프 해드(Cliff Head) 해상유전의 기존 인프라 설비인 CO2 저장소(Reservoir), 파이프 라인 설비 등을 활용해 저장함으로써 사업성을 확보할 계획이다.

지난해 6월 호주 연방정부로부터 호주 최초 해상 CCS(Carbon Capture and Storage; 탄소 포집·저장) 인허가를 승인받아 확실한 사업개발 추진동력을 확보한 본 프로젝트는 2025년 2월 기초 타당성 조사(Pre-F/S)를 완료했다.

이번 수출입은행의 지원을 받아 본 타당성 조사를 시행하여 2029년 청정암모니아 생산·도입을 추진함으로써, 해외 청정에너지 공급망의 경쟁력을 제고하는 역할을 수행할 예정이다.

남부발전 관계자는 "수출입은행의 타당성 조사 지원을 통해 호주 중서부 청정암모니아 사업을 성공적으로 개발해 글로벌 최초 청정수소 발전 입찰시장(CHPS)을 개설한 정부의 정책을 에너지 공기업으로서 적극 이행해 나갈 것"이라며 "무탄소 에너지 시대의 퍼스트무버(First Mover)로서 2030 국가 온실가스 감축목표 및 2050 탄소중립 달성에 기여하기 위해 지속적으로 국가의 에너지 대전환 정책을 적극 추진해 나가겠다"고 밝혔다.

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