[방콕=뉴스핌] 홍우리 특파원 = 인도에서 암호화폐 거래가 급증하고 있다. 자산 증식을 꿈꾸며 주식에 열광했던 청년들이 암호화폐로 눈을 돌리고 있다.

데이터 집계 업체 코인게코(CoinGecko)에 따르면, 지난해 10~12월 인도 최대 암호화폐 거래소 4곳의 비트코인·이더리움·도지코인 등 거래액이 약 19억 달러(약 2조 7252억원)에 달한 것으로 나타났다.

이는 직전 분기 대비 2배 이상 급증한 것으로 "세계 최대 인구 대국인 인도에서 일자리 및 임금 성장이 경제 성장세 대비 뒤쳐져 있는 가운데, 많은 인도 젊은이들이 암호화폐 거래에 뛰어들어 고정 수입을 보충하고 있다"고 로이터는 25일 분석했다.

인도 청년들은 앞서 인도 증시에 몰려들었다. 인도 증시가 2016년부터 9년 동안 상승한 가운데, 이른바 포모(FOMO, fear of missed out) 심리와 실업난이 청년들의 주식 투자를 부추겼다. 인도의 개인 투식 투자자 수가 지난해 8월 기준 1억 명을 돌파하고, 특히 전체 투자자 중 30세 미만이 약 40%를 차지할 정도였다.

다만 지난해 11월 미국 대선 결과가 인도 청년의 관심을 암호화폐로 옮겨놨다. 암호화폐에 대한 규제 완화를 약속했던 도널드 트럼프 당시 공화당 후보가 대통령 선거에서 승리한 뒤 비트코인 등 암호화폐 가격이 급등한 것이 그 배경이며, 인도 당국이 스톡옵션 등 파생상품 거래 규제를 강화한 것도 영향을 미쳤다.

인도에서는 특히 소득 수준이 낮은 지역에서 암호화폐 거래가 활발한 것으로 나타났다. 인도 최대 암호화폐 거래 플랫폼 중 하나인 코인스위치에 따르면, 지난해 인도에서 암호화폐 거래가 많았던 상위 10개 지역 중 7개가 자이푸르·럭나우·푸네 등 '하위 도시'였다고 로이터는 전했다.

코인스위치의 발라지 스리하리 부사장은 "비수도권 도시가 성장을 주도하고 있다"며 "주식 시장과 암호화폐 시장 모두에서 그러하다"고 말했다.

한편 인도 정부는 암호화폐 수익에 대해 30%의 세금을 부과하고 거래에 대해 원천징수 1%를 공제하고 있다. 로이터는 "암호화폐 거래 수익에 부과하는 30%의 세금은 전 세계에서 가장 엄격한 수준이지만 주요 20개국(G20)과 달리 암호화폐 거래를 규제하지는 않고 있다"며 "그러나 인도중앙은행(RBI)은 암호화폐에 대해 계속해서 경고하고 있다"고 전했다.

RBI는 2024년 12월 금융안정 보고서에서 "암호화폐 자산과 스테이블 코인의 광범위한 사용은 거시 경제와 금융 안정성에 영향을 미칠 수 있다"고 지적한 바 있다.

hongwoori84@newspim.com