[서울=뉴스핌] 오광수 문화전문기자 = 종합뉴스 통신사 뉴스핌이 주최하는 싱어송라이터 경연대회인 '히든 스테이지'가 한국 대중음악계를 이끌고 갈 새로운 얼굴을 기다리고 있다. 올해로 3회째를 맞는 '히든 스테이지'는 노래 잘하는 가수를 선발하는 경연대회와는 사뭇 다르다. 자신의 이야기를 직접 노랫말로 쓰고, 곡을 붙여서 부르는 싱어송라이터를 선발한다. 말하자면 기교보다는 정신을 중요하게 생각한다. 지금 이 순간, 나날이 거칠어져 가는 세상을 아름답게 만드는 음유시인이 필요할 때다.

길지 않은 한국 대중음악의 역사 속에서 싱어송라이터로 손꼽을 만한 가사는 그리 많지 않다. 그만큼 싱어송라이터는 귀한 존재다. 싱어송라이터로 알려진 가수들 중에서 시인 못지않은 노랫말로 세상 사람들의 가슴을 따뜻하게 적셨던 이들도 있었다.

1987년 스물다섯의 나이에 요절한 싱어송라이터 유재하는 지금도 회자되는 음유시인이다. '보일 듯 말 듯 가물거리는/ 안개 속에 싸인 길/ 잡힐 듯 말 듯 멀어져 가는/ 무지개와 같은 길/
그 어디에서 날 기다리는지/ 둘러보아도 찾을 수 없네/ 그대여 힘이 돼주오/ 나에게 주어진 길.' - 유재하 '가리워진 길'

유재하가 만들고 부른 이 노래는 알 수 없는 미래의 길에 대한 두려움과 설렘을 노래했다. 한양대 작곡과에 다니던 유재하는 클래식보다는 가요와 팝에 관심이 많은 아웃사이더였다. 교통사고로 세상을 떠나기 전까지 '사랑하기 때문에' 같은 명곡을 세상에 남겼다. 조동진도 세상의 아름다움을 노래한 대표적인 음유시인이었다.
'내가 처음 너를 만났을 때/ 너는 작은 소녀였고/ 머리엔 제비꽃/ 너는 웃으며 내게 말했지/ 아주 멀리 새처럼 날고 싶어// 내가 다시 너를 만났을 때/ 너는 많이 야위었고/ 이마엔 땀방울/ 너는 웃으며 내게 말했지/ 아주 작은 일에도 눈물이 나와.'- 조동진 '제비꽃'.

조동진은 자신의 시집 '우리 같이 있을 동안에'(청맥, 1991)에서 '제비꽃'을 쓰게 된 계기에 대해 이야기한 적이 있다. 그는 "아직 찬 기운이 남아 있는 봄바람 속에서 짧게 흔들리고 있는 그 꽃을 발견하게 되면 반가움과 함께 왠지 애처로운 생각도 든다"면서 "그것은 마치 꿈 많은 젊음이 갖는 절망감을 보는 듯해서 더욱 그러하다"고 밝혔다. 크고 화려한 것보다 작고 가냘픈 것을 사랑하는 마음을 가졌던 조동진도 이제 이 세상에 없다.

'나는 피리 부는 사나이/ 바람 따라가는 떠돌이/ 멋진 피리 하나 불면서/ 언제나 웃는 멋쟁이' - 송창식 '피리 부는 사나이' 일부.
송창식도 당대 최고의 음유시인이다. '사랑이야', '나의 기타 이야기', '우리는', '담배가게 아가씨' 등 수많은 곡들은 그의 시적인 역량을 짐작할 수 있는 노래들이다. 영화감독 박찬욱은 "제 기억에는 '피리 부는 사나이'라는 노래가 나왔을 때 그때 좀 충격을 받았어요"라며 "그저 노래를 잘하는 사람 정도가 아니라 완전히 새로운 차원의 예술가였구나. 그때 깨달았던 것 같습니다"라고 극찬했다.

그들의 뒤를 이을 음유시인은 누구일까. 뉴스핌과 감엔터테인먼트가 주최하고, 문화체육관광부·서울특별시·한국콘텐츠진흥원·한국음악저작권협회가 후원하는 '히든 스테이지' 시즌 3는 오는 4월 27일까지 참가자들을 모집한다. 기성이나 신인 구분 없이 자신의 노래를 알리고 싶은 개인이나 팀(대표 1인 지원 가능)이라면 누구나 나이 성별 국적에 관계없이 지원할 수 있다.

'히든 스테이지'는 시작부터 마무리까지 유튜브를 기반으로 하는 소통형 경연대회다. 5월 8일 20~30팀의 본선 진출자가 선발되면 서울 여의도 미원빌딩 뉴스핌 본사의 최첨단 스튜디오에서 실력을 겨룬다. 매주 뉴스핌TV KYD를 통해 경연 영상이 공개되면서 심사위원과 음악 팬들의 냉정한 평가를 받는다. 8월 말 본선 경연이 끝난 뒤 최종 결선에 오를 톱10(심사에 따라 적거나 많을 수도 있다)을 선발한다. 최종 결선은 오는 9월 경 서울시 일원의 야외 무대에서 많은 관객들과 함께 진행된다.

대상(1명)은 500만 원, 최우수상(2명)은 각 300만 원, 우수상(1명)과 루키상(1명)에게는 각 200만 원 등 총 1,500만 원의 상금이 수여된다. 또 최우수상 수상자에게는 한국콘텐츠진흥원장상, 한국음악저작권협회장상이 주어진다. 본선 진출자 모두에게 포트폴리오로 활용 가능한 라이브 클립 제작, 각종 공연 참여 기회 및 언론 인터뷰 등의 기회가 주어진다. 최종 우승자인 대상 수상자에게는 음원 발매를 지원한다. 이 밖에도 뉴스핌 본사 스튜디오에 마련된 연습실과 녹음실을 무상으로 사용할 기회도 제공한다.

지원 방법은 지원서와 미발표 창작 곡 1곡의 음원 파일(MP3) 및 해당 곡의 실연 영상 URL을 프로필 사진 1장(JPG, PNG)과 함께 히든 스테이지 사무국 이메일로 보내면 된다. 참가 신청서 다운로드 및 자세한 참여 방법은 히든 스테이지 공식 홈페이지 참조. 문의 사항은 히든 스테이지 사무국 이메일 hiddenstage@newspim.com로 하면 된다.    

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