[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = "데뷔 13주년이 됐는데 즐거울 때도, 아플 때도 있었죠. 하지만 심적으로 무너지지 않고 계속해서 좋은 노래를 쓰고 싶고, 부르고 싶다는 열정이 남아 있다는 게 감사해요."

2013년 데뷔곡 '봄봄봄'이 발매 된지 10년이 지난 지금도, 봄바람이 불어오는 계절이 되면 음원차트에서 강세를 보이고 있다. 그런 로이킴이 최근 새 싱글 '있는 모습 그대로'를 발매하면서 밴드 사운드로 돌아왔다.

"그동안 제가 발라드를 많이 들려드렸는데, 이번에는 저랑 10년 정도 함께 해준 밴드 멤버들과 녹음도, 편곡도 하면서 처음으로 음원을 제작했어요. 이번 곡은 제목처럼 완벽하지 않아도, 완전하지 않아도 있는 모습 그대로 사랑해 줄 수 있다면 세상에 그 어떠한 싸움도, 아픈 이별도 없을 것 같다는 내용을 담았어요."

이번 신곡은 2023년 단독 콘서트 '로이 노트' 당시 미발매곡으로 처음 선보였다. 그리고 2년이 지나 밴드 사운드로 새롭게 편곡됐다. 콘서트에서 첫 공개한 이후 팬들의 뜨거운 반응에 힘입어 음원 정식 발매로 이어졌다. 그리고 올봄에 어울리는 경쾌한 밴드 사운드를 입혔다.

"밴드가 붐이어서 한 것도 당연히 있지만 제가 한창 음악을 시작했을 때, 그리고 음악에 대한 사랑이 싹트기 시작했을 때를 떠올리면 밴드 음악이 있었어요. 제가 중학교 밴드부 보컬을 하면서 처음으로 무대에 올랐는데 그때도 밴드 음악으로 시작했거든요. 항상 마음속에 정말 멋있는 밴드를 하고 싶다는 꿈이 있었어요. 그동안 리스너들이 좋아해준 제 음악이 밴드보다 발라드, 포크에 머물러 있었는데 공연을 하면서 밴드 사운드로 꾸며보고 싶다는 생각을 늘 하고 있었거든요. 그동안 발라드에 가까운 음악을 해 왔으니, 이번 타이밍에는 밴드 사운드를 들려드려도 좋을 것 같아서 밴드로 왔습니다."

로이킴의 설명처럼, 이번 신곡에는 불완전하고 완벽하지 않더라도 있는 그대로의 '우리'를 사랑하자는 메시지가 담겼다. 로이킴이 직접 작사와 작곡을 맡아 진정성 넘치는 감성을 더했다. 그는 "친구들과 이야기를 하다가 떠올리게 된 곡"이라고 설명했다.

"제 친구들이 이제 결혼을 생각하는 나이가 됐고, 결혼 한 친구들도 많아요. 친구들을 보면 영원을 약속하는 순간에 서로 안 맞는 부분에 대한 고민을 하더라고요. 결혼 하고 나서도 그런 고충을 털어놓을 때를 보면 상대방이 내가 추구하는 완벽, 내가 원하는 모습이 아닐 때 충돌이 일어나는 것 같았어요. 그런데 상대가 내가 원하는 모습이 될 수가 없잖아요. 그럴 때 위기를 유연하게 넘길 수 있으려면 나도 완벽하지 않음을 인정하고, 상대 역시 있는 모습을 그대로를 사랑해줄 필요가 있다는 생각을 했어요. 이 곡은 꼭 사랑에 국한되지 않더라도 친구나 가족 관계에서도 마찬가지일 거라고 생각해요. 친구들은 노래를 듣고 '너가 아직 사랑을 안 해봐서 그렇다'라고 하는데(웃음). 관계를 시작했으면 그걸 지키려고 끝까지 노력하는 게 낭만이자 멋진 사랑이라고 생각했어요. 힘들다고, 현실과 다르다고 낭만을 버리고 살아가는 게 더 슬플 것 같더라고요."

로이킴은 올해로 데뷔 13주년이 됐다. 신곡 이전에 발매한 '내게 사랑이 뭐냐고 물어본다면'이 장기간 차트에서 사랑받고 있는 현 시점에, 그는 새롭게 써내려 간 곡이 아니라 콘서트에서 선보였던 미발매 곡을 새롭게 편곡해 들고 나왔다.

"팬들이 이 곡을 계속 내달라고 요청을 했어요. 그래서 언젠가 한 번 정식 음원으로 내야겠다고 생각했죠. 공연에서 계속 밴드랑 작업을 하다 보니까 밴드 사운드에 대한 애착이 생기더라고요. 그래서 이번 곡은 밴드 사운드로 내게 된 거예요. 밴드 사운드로 새롭게 나온 만큼, 스타일에도 변화를 줬어요. 발라드 부를 때와 다른 모습을 보여드리고 싶더라고요. 팬들도 즐겁게 받아들여주셔서 저도 신나게 하고 있어요. 이번 콘셉트는 '섹시 꾸러기'라서, 섹시 꾸러기로 이번 봄을 보내려고 합니다. 하하."

로이킴은 지난 2017년 미니앨범 '개화기', 2022년 정규 4집을 이후에 피지컬 앨범을 아직까지 내고 있지 않다. 정규 앨범 이후로 꾸준히 싱글을 발매하고 있지만, 한 앨범에 더 많은 곡을 듣고 싶은 팬들의 마음도 있기 마련이다.

"미니앨범 준비는 하나도 안하고 있습니다. 하하. 정규 앨범이 나온 지 3년 정도 됐는데, 그때 하고 싶은 이야기를 다 담았어요. 정규를 내면 각기 다른 주제의 음악을 담기도 애매하고, 전체적으로 관통하는 메시지가 있는 곡을 써야 하는데, 싱글을 계속 내면서 곡을 모으면서 나중에 정규앨범을 낼 마음은 있어요. 미니앨범은 아직 잘 모르겠네요. 싱글을 낼 때는 콘셉트가 바뀌어도 그걸 리스너나 팬들이 받아들이는데 있어서 조금 자유도가 생기기 때문에 당분간은 싱글 체제로 활동을 유지할 것 같아요."

Mnet '슈퍼스타 K4'에서 우승을 차지해 이듬해 데뷔곡 '봄봄봄'으로 주요 음원 차트 정상을 차지하며 성공적인 싱어송라이터의 길을 걷고 있다. 풋풋함을 노래했던 청년은 이제 13년차 가수로 자신의 길을 개척해 나가고 있다.

"시간이 정말 후딱 간 것 같기도 하고, 느리게 간 것 같기도 해요. 그간 슬플 때, 즐거울 때, 아플 때도 있었죠. 희로애락을 견뎌 오면서 지금의 제가 너무 무너지지 않았다는 것에 감사해요. 또 지금까지도 좋은 노래를 계속 쓰고 싶고, 부르고 싶다는 열정과 열망이 남아 있어서 감사하고요. 앞으로 많은 일을 겪고 배우겠지만, 사소한 것에 감사할 수 있게 된 것 같아요. 그래서 나름 잘 걸어가고 있다고 느껴요."

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