[서울=뉴스핌] 송은정 기자 = 버거 업계가 고물가로 외식비 부담이 커진 상황에서 음료까지 포함한 세트 가격이 1만원 이하라는 점이 주목받으며 '가성비 점심 메뉴'로 각광받고 있다. 버거 업체의 성공 여부는 가격 경쟁력보다는 메뉴 개발과 타사와의 차별점에 달려 있어 향후 경쟁이 더욱 치열해질 것으로 전망된다.

리아 불고기 이미지 [사진=롯데GRS]

20일 업계에 따르면 과거 정크푸드로 여겨졌던 햄버거가 최근 균형 잡힌 한 끼 식사로 재평가 받고 있으며, 패스트푸드가 아닌 '탄·단·지 밸런스 음식'으로 재조명 받고 있다. 또한 외국계 햄버거 브랜드들이 국내에 들어오며 전체적인 시장 확대, MZ세대 중심의 소비문화가 SNS 인증 욕구, 트렌디 한 메뉴 선호가 맞물려 신제품이 출시될 때마다 화제가 되고 있다. 이에 업체들은 고객의 입맛을 사로잡기 위해 스타 셰프 마케팅, 한정판 메뉴, 지역 협업 등 메뉴 개발부터 마케팅까지 적극적으로 나서고 있다. 

◆롯데리아, 혁신적인 신메뉴로 차별화… "창의적인 버거 선봬"

롯데리아는 혁신적인 신메뉴 출시로 승부수를 두고 있다. 롯데리아를 운영하는 롯데GRS는 올해 초 유명 셰프와의 협업과 이색 원재료를 활용한 색다른 버거 메뉴를 토대로 한 펀슈머 전략으로 높은 판매 실적을 거뒀다. 지난 1월 출시된 모짜렐라 버거 2종은 출시 당일 목표 판매량의 약 230% 판매고 달성 이후 누적 판매량이 일주일간 45만개, 1개월 간 150만개, 3개월 간 400만개의 지속적인 높은 판매 실적을 기록했다. 이에 한정 판매 운영 계획에서 상시 판매 운영을 결정했다. 또한 5월 업계 최초로 한국인이 선호하는 해산물인 '게'를 소재로 독창적인 버거 신메뉴 크랩 얼라이브 버거를 출시했다. 1주일간 30만개 판매 기록과 더불어 목표 판매량의 264%를 달성했다. 지난 해에 이어 올해 재출시 된 오징어 얼라이브 버거 역시 출시 후 3주간 70만개가 판매됐다.

회사 측은 "코로나 이후 배달, 포장 등의 학습 효과로 매출이 확대된 것도 하나의 이유로 볼 수 있으며 코로나 전의 매출로 다시 복귀를 하는 것 같다"며 "2분기 실적 또한 1분기와 마찬가지로 양호할 것으로 예상된다"고 말했다. 

롯데리아는 리아 불고기, 리아 새우버거의 익스텐션 버거, 오징어 및 크랩 등 해산물을 활용한 버거, 유명 셰프와의 협업 등 롯데리아만의 강점을 살린 버거들로 차별화를 하고 있다.

롯데리아는 올해 상반기 창의적인 버거 개발력을 바탕으로 성과를 창출했다. 지난 3일 한국 음식 김치를 더한 '김치 불고기 버거'와 '에그 김치 불고기 버거'를 출시했다. 올 하반기에도 롯데리아만의 노하우로 한국적인 맛을 새롭고 친근하게 담아낸 K-버거를 선보일 계획이다.

해외의 경우 현재 베트남 중심에서 싱가포르, 말레이시아 진출을 통해 시장을 확대하고 있다. 8월 중에는 미국 캘리포니아 풀러턴에 미국 1호점 오픈을 앞두고 있다. 햄버거에 한식의 특징을 가미한 롯데리아만의 대표 제품을 선보이는 현지화 전략을 통해 새로운 수요 창출로 글로벌 버거 시장을 공략할 예정이다.

◆맥도날드, 메뉴 라인업 강화 등으로 승부수

맥도날드는 맥런치, 해피 스낵 등 가성비 메뉴로 소비자를 사로 잡고 있다. 특히 매년 여름 지역 특산물을 활용한 '한국의 맛' 프로젝트 신메뉴를 선보이고 있다. 2021년부터 시작한 '한국의 맛(Taste of Korea)' 프로젝트는 국내 농가와 협업해 고품질 식재료를 발굴하고 한국 소비자 입맛에 맞춘 메뉴를 개발함으로써 소비자에게는 맛있는 버거를, 지역에는 경제 활성화 효과에 기여하고 있다. 매해 연말에는 구매만 해도 기부에 동참할 수 있는 '행운 버거'를 출시하고 있다.

맥도날드는 오는 2030년까지 전국 500개 매장이라는 목표와 수익성 개선에 집중해 사업을 전개할 예정이다. 또한 메뉴 라인업 강화, 다양한 고객 혜택 플랫폼 운영 등 다양한 활동을 이어나갈 예정이다.

◆맘스터치, 다양한 외식 수요 흡수하는 플랫폼형 구조로 전환

맘스터치는 대표 메뉴인 '싸이버거'를 포함한 치킨버거 주력에서 비프버거로 버거 포트폴리오를 확대했다. 또한 '핫치즈빅싸이순살', '에드워드 리 빅싸이순살' 등 히트 메뉴 출시로 버거 대비 객단가 높은 시그니처 치킨 라인업을 완성했다.

맘스피자 숍앤숍 입점 매장 확대로 새로운 수요인 피자 고객을 유입시키는 데 성공했다. 이처럼 다양한 외식 수요를 흡수하는 플랫폼형 구조로 전환에 성공해 유휴시간대 매출 확보와 메뉴 다각화를 통해 복합적인 매출 성장이 이어지고 있다.

맘스터치만의 차별화된 플랫폼형 QSR 전략이 주효하고 있다. 맘스터치는 단일 메뉴 중심의 QSR 모델을 넘어, QSR 3대 인기 메뉴인 버거·치킨·피자를 한 매장에서 모두 전문점 수준의 품질로 판매하는 'QSR 플랫폼' 전략으로 가맹점 수익성을 극대화하고 있다. 이 전략은 고객의 선택권을 넓힐 뿐 아니라 개별 가맹점의 매출과 수익성을 끌어올리는 데도 큰 기여를 하고 있다. 외식업계 전반이 인건비, 임대료, 원재료비 상승 등 복합적인 고정비 부담에 직면한 상황에서, 별도의 추가 투자 없이 기존 매장의 주방 설비와 운영 인력만으로 치킨·피자 등 신규 제품 카테고리를 확장할 수 있다는 점에서 높은 사업 효율성을 확보할 수 있는 구조이기 때문이다.

맘스터치는 비프버거·치킨·피자로 카테고리를 확장하는 것은 물론, 지속적인 연구개발(R&D)과 고객 경험 확대를 위한 신메뉴 개발을 이어 가고 있다.

올해 상반기 큰 인기를 끌며 효자상품으로 거듭난 '에드워드 리 셰프 컬렉션' 버거 2종과 치킨에 이어, 하반기에도 에드워드 리 셰프의 새로운 레시피를 반영한 버거와 치킨 신메뉴를 선보일 계획이다. 

국내의 경우 기존 골목 상권 중심 출점에서 확장해 대형 전략 직영 매장, DT 매장 오픈을 가속화하고 있다. 또한 6월 기준 170개인 맘스피자 숍인숍 매장을 연말까지 260개로 늘릴 계획이다. 기존 저매출의 소규모 노후 점포를 새로운 상권으로 확장 이전하는 '리로케이션' 매장을 작년 30개점에 이어, 올해는 50개점으로 확대할 방침이다.

해외의 경우, 맘스터치는 올해 일본 사업의 본격적인 확대를 추진하고 있다. 도쿄 시부야·하라주쿠·신주쿠 등 유동인구 중심의 상업권과 아키쓰·지가사키 등 생활권을 동시에 공략하는 '투트랙' 전략을 바탕으로 연내 10개 매장 오픈(직영점·가맹점 모두 포함)과 30개 가맹점 계약을 목표로 하고 있다.

업계 관계자는 "최근 버거 업계 호황은 고물가 시대가 지속됨에 따라 가성비 메뉴에 대한 고객 관심과 반응이 크게 늘면서 버거가 합리적인 가격 대비 높은 만족도로 인기를 얻고 있는 것으로 보고 있다"며 "'가성비 있는 맛있는 한 끼'를 찾는 소비자 니즈와, 각자 차별화된 경험을 제공하려는 브랜드별 전략이 맞물린 결과"라고 설명했다.

yuniya@newspim.com