[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = '눈꽃슈터' 유기상이 3점슛 7개를 터트리며 남자농구 대표팀의 첫 승을 이끌었다.
안준호 감독이 이끄는 대한민국 남자농구 국가대표팀(FIBA 랭킹 35위)은 8일(한국시간) 사우디아라비아 제다 킹 압둘라 스포츠 시티에서 열린 2025 국제농구연맹(FIBA) 아시아컵 조별리그 A조 2차전에서 카타르(랭킹 87위)를 97-83으로 제압했다. 지난 6일 우승 후보 호주와의 1차전에서 36점 차 완패를 당했던 대표팀은 대회 첫 승을 신고했다.
이날 승리의 일등공신은 단연 유기상(LG)이었다. 24점을 올리며 경기 흐름을 바꿨다. 유기상의 영문 이름 YOO KI-SANG 가운데 '유키'는 일본어로 '눈꽃'을 의미해 팬들이 '눈꽃슈터'라는 애칭을 붙여줬다.
'에이스' 이현중(나가사키)도 24점·7리바운드·4어시스트로 힘을 보탰다. 여준석(시애틀대)은 덩크슛 2개를 포함해 22점을 기록했다. 이정현(소노)은 12점·5어시스트를 곁들였다.
초반은 카타르의 분위기였다. 최근 귀화한 전 NBA 가드 브랜든 굿윈이 돌파와 외곽을 오가며 공격을 주도했다. 하지만 1쿼터 막판 여준석이 자유투 2개로 22-22 동점을 만들었고, 종료 4초 전 유기상의 3점슛이 림을 가르며 25-22로 역전했다.
2쿼터부터 유기상의 손끝이 더 매서워졌다. 외곽슛이 잇따라 터지자 카타르 수비는 빠르게 벌어졌다. 여준석이 골밑과 미드레인지에서 점수를 쌓았다. 잠잠하던 이현중이 연속 8점을 몰아치며 흐름을 완전히 가져왔다. 강한 압박 수비로 카타르의 득점을 묶은 대표팀은 전반을 53-38로 마쳤다.
후반에도 유기상의 화력은 식지 않았다. 3쿼터에만 3점슛 4개를 성공시키며 15점을 올렸다. 정성우의 깜짝 3점까지 터진 대표팀은 굿윈을 앞세운 카타르 추격을 뿌리치고 75-61로 3쿼터를 끝냈다.
4쿼터 들어 카타르가 다시 힘을 냈다. 알렌 하지베고비치와 타일러 해리스가 가세하며 85-80까지 좁혔다. 하지만 이정현이 경기 종료 2분48초 전 자유투 2개를 침착하게 넣으며 한숨 돌렸다. 이어 하윤기의 도움을 받은 이현중이 '앤드원'을 완성하며 승기를 굳혔다. 종료 1분여 전 이승현(현대모비스)의 중거리슛이 터지며 점수 차는 두 자릿수로 벌어졌다.
아시아컵은 조 1위가 8강에 직행하고 2·3위는 8강 결정전을 거친다. A조 1위는 호주가 유력한 가운데 1승 1패가 된 대표팀은 8강 결정전 진출은 사실상 확정됐다. 오는 11일 역시 1승 1패인 레바논과의 조 2위 자리를 두고 3차전을 치른다.
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