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일본 찍고 미국에 가는 李대통령 외교 행보의 함의

기사입력 : 2025년08월14일 06:37

최종수정 : 2025년08월14일 07:09

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국제정세 변화로 공통의 고민 안은 한·일
한·일 관계 중요성 인식..."지금은 협력할때"
트럼프 만나기 앞서 '한미일 협력 중시' 메시지
향후 동맹 재조정 논의에서 '협상력 제고' 의도

[서울=뉴스핌] 유신모 외교전문기자 = 이재명 대통령이 오는 25일 첫 번째 한·미 정상회담을 갖기 위해 미국 워싱턴DC로 향하는 길에 일본을 먼저 들르기로 했다. 이 대통령은 23일 도쿄에서 이시바 시게루(石破茂) 일본 총리와 회담한 뒤 24일 미국으로 출발한다.

한국 대통령이 미국 대통령과 정상회담을 갖기 전에 일본 총리를 먼저 만나는 것은 매우 이례적이다. 미국을 방문하고 돌아오는 귀로에 일본에 들르는 것이 아니라 일본을 거쳐 미국으로 향하는 행보도 눈여겨볼 대목이다.

이재명 대통령(오른쪽)과 이시바 시게루 일본 총리가 지난 6월 17일(현지시간) 캐나다 앨버타주 캐내내스키스 주요 7개국(G7) 정상회의를 계기로 첫 번째 한일 정상회담을 하고 있다. [사진=일본 외무성 홈페이지] 2025.06.18

이재명 대통령의 이 같은 정상외교 행보는 상당히 전략적이다. 단순한 일정 선택이 아니라 이를 통해 발신하고자 하는 외교적 메시지가 포함되어 있다.

가장 기본적으로는 한·일 관계의 중요성이 커진 탓이다. 우크라이나 전쟁과 북·러 군사협력 강화, 도널드 트럼프 미 행정부 출범 등으로 국제정세가 급변하고 있는 상황에서 한·일이 협력 해야 할 필요성이 대두되고 있다. .

한·일 관계에 정통한 외교 소식통은 "트럼프 행정부 출범 이후 경제·통상은 물론 안보 문제까지 한·일의 공통적 고민이 커진 상태"라면서 "미국이 기존 동맹국과의 관계를 재설정하려는 움직임을 보이고 있는 상황에서 한국과 일본이 대미 관계에서 서로 협력하고 같은 목소리를 내야 한다는 공통의 인식이 있다"고 지적했다.

이 대통령이 미국 방문에 앞서 이시바 총리와 회담을 하는 모양새는 한국이 대일본 외교를 매우 중요하게 여기고 있다는 것을 알리는 효과가 있다. 이는 일본은 물론 미국과의 관계에서도 긍정적 요소로 작용한다. 이 대통령이 이시바 총리와 회담에서 한·일 관계와 한·미·일 협력의 중요성을 강조하는 메시지를 발표하는 것은 트럼프 대통령과의 회담을 성공으로 이끌기 위한 사전 작업이기도 하다.

미국 대외전략의 궁극적 목표는 '중국 견제'이며, 트럼프 행정부는 이를 위해 아시아 핵심 동맹국인 한·일의 역할이 중요하다는 것을 강조하고 있다. 이 대통령이 대일 외교 중시 기조를 보이는 것은 미국이 한·미·일 협력의 '약한 고리'로 인식하고 있는 한·일 관계에 대한 불안감을 덜어줄 수 있다. 또한 미국 내에서 여전히 널리 퍼져 있는 이 대통령의 '친중' 이미지를 해소하는 데도 일조할 전망이다.

특히 이번 한·미 정상회담은 한·미 관세 협상 타결 이후 후속 조치와 함께 주한미군 역할 변화, 국방예산 증액 등 안보 관련 이슈가 본격적으로 논의되는 출발점이다. 한국이 일본과 함께 미국의 아시아 전략에서 핵심적 역할을 할 수 있는 동맹국이라는 점을 강조함으로써 향후 펼쳐질 동맹 재조정 논의에서 협상력을 높이려는 의도도 포함돼 있다.

한·미·일 안보 문제를 다뤄온 전직 관료 출신의 전문가는 "한국의 외교안보 중심축은 한·미 관계인데, 한·일 관계가 불안정하면 그 중심축이 흔들리는 구조적인 문제가 있다"면서 "이재명 정부가 한·일 관계 안정을 외교안보의 기초적 요소로 인식하고 있다는 점이 문재인 정부와 다른 점"이라고 지적했다.

위성락 대통령실 국가안보실장(왼쪽 세번째)이 지난12일 용산 대통령실에서 베스 반 듀인(첫번째), 리차드 맥코믹 연방 하원의원과 면담하면서 기념사진을 찍고 있다. [사진=대통령실] 2025.08. 12

하지만 한·일 관계가 우호적 흐름이 지속되기 위해서는 양국 정부의 국내적 노력이 필요하다는 것이 변수다. 지뢰처럼 곳곳에 깔려 있는 한·일 갈등 요소가 현안으로 부각되지 않도록 관리하는 것이 국내정치적 부담으로 작용할 수 있기 때문에 현재의 흐름이 언제까지 지속될 수 있을지 불투명하다.

당장 문제가 될 수 있는 것만 살펴봐도 한국의 광복절이자 일본의 패전일인 15일 양국의 국내 행사가 있다. 이 대통령이 8·15 경축사에 한·일 과거사에 대해 어떤 언급을 할지, 이시바 총리가 야스쿠니 신사 참배 문제를 어떻게 처리할지 등이 문제다. 또 한·일이 조만간 직면하게 될 일본산 수산물 수입 규제 논의와 사도광산 추도식 문제도 중대한 고비가 될 수 있다. 

opento@newspim.com

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李대통령 22~26일 유엔총회 참석 [서울=뉴스핌] 박찬제 기자 = 이재명 대통령이 80차 유엔총회 고위급 회기 참석을 위해 오는 22일부터 26일까지 미국 뉴욕을 방문한다. 이 대통령은 유엔총회 기조연설을 하고 대한민국 대통령으로는 처음 안전보장이사회 토의를 주재한다. 위성락 대통령실 국가안보실장은 19일 오후 용산 대통령실 기자간담회에서 이 대통령의 유엔총회 참석 일정을 밝혔다. 이 대통령은 우선 22일 뉴욕에 도착해 세계경제포럼 의장인 래리 핑크 블랙록 회장을 만나 인공지능(AI)과 에너지 전환에 관한 협력 방안을 논의한다. 이 대통령은 미국 상·하원 의원단을 접견해 한미관계 발전을 위한 의회의 역할도 당부한다. 뉴욕에 거주하는 한인동포 간담회도 한다. 여러 세대에 걸쳐 다양한 분야에서 활동하는 뉴욕 한인 동포들과 자리한다. [워싱턴 로이터=뉴스핌] 이재명 대통령이 25일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C. 백악관에서 도널드 트럼프 대통령과 정상회담을 앞두고 인사를 나누고 있다. 2025.08.26 photo@newspim.com 다음 날인 23일에는 유엔총회 고위급 회기 기조연설을 한다. 이 대통령은 190여 개 국가 정상들 중 7번째로 기조연설에 나선다.  위 실장은 "전 세계 정상이 모이는 자리인 만큼 대한민국 대외정책을 천명하는 주요 무대가 될 것"이라며 "민주주의 대한민국 복귀를 선언하고 한반도 정책 등 한국 정부의 외교 비전을 제시하고 인류 평화와 번영을 이뤄나가기 위한 방안을 설명할 것"이라고 말했다. 23일 오후에는 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장을 면담하고 글로벌 현안 대응과 관련해 유엔 중심의 다자주의 강화 방안을 논의한다. 한반도 평화 정착을 위한 유엔 총장의 지지도 당부할 예정이다. 저녁에는 미 조야의 오피니언 리더와 만찬을 하면서 한미관계 발전 방안에 대한 제언을 듣고 의견을 나눈다.  뉴욕 방문 사흘째인 24일 오후 3시에는 이 대통령이 한국 대통령으로는 처음으로 유엔 안보리 공개 토의를 주재한다. AI와 국제평화 안보 주제 회의에서 '모두의 AI 기조와 국제사회 평화 안보 공동 대응'에 대한 논의를 주도할 예정이다. 마지막 날인 25일 오전에는 미 금융가 월가와 한국 금융계 인사들이 참여하는 대한민국 서밋 행사에 참석한다. 이 대통령은 글로벌 핵심 투자자들을 만나 한국 정부의 정책을 소개하고 한국에 대한 투자를 요청할 방침이다. 위 실장은 "이 자리를 통해 코리아 디스카운트를 넘어서 '코리아 프리미엄'을 본격적으로 알려 연중 최고가를 경신 중인 한국 증시에도 활력이 돌 것으로 기대한다"고 설명했다.  pcjay@newspim.com 2025-09-19 14:46
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긍정 영향 종목

  • Lockheed Martin Corp. Industrials
    우크라이나 안보 지원 강화 기대감으로 방산 수요 증가 직접적. 미·러 긴장 완화 불확실성 속에서도 방위산업 매출 안정성 강화 예상됨.

부정 영향 종목

  • Caterpillar Inc. Industrials
    우크라이나 전쟁 장기화 시 건설 및 중장비 수요 불확실성 직접적. 글로벌 인프라 투자 지연으로 매출 성장 둔화 가능성 있음.
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