[서울=뉴스핌] 박찬제 기자 = 이재명 대통령이 4일 장기 재직 후 은퇴한 우리나라의 산업역군들과 만나 "이 나라를 위대하게 만든 영웅들"이라며 감사 인사를 전했다.

이 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 산업 현장에서 장기 재직 후 은퇴한 산업역군 90여 명 등을 초청해 오찬 행사를 열고 "우리 국민들을 대표해서 위대한 산업 영웅들에게 감사하다는 말씀을 드린다"며 이같이 말했다.

이 대통령은 "전 세계에서 정말 식민지에서 해방된 나라 가운데 산업화와 민주화를 동시에 이뤄낸 나라는 딱 한 나라가 있다. 그게 대한민국"이라며 "리더의 역할도 없지 않았지만 정말 성실하고, 정말 영민하고, 뛰어난 대한민국 국민들이 현장에서 처절하리만큼 열심히 일한 덕분 아닌가 싶다"고 밝혔다.

이 대통령은 "지금의 이런 민주주의든 문화 역량이든 다 경제력에서 나오는 것"이라며 "그리고 이 경제력을 뒷받침하는 엄청난 과학기술 역량, 제조 역량, 산업 역량 이런 것들이 우리가 가진 힘, 그 자체"라고 강조했다.

이 대통령은 "나라의 미래는 또 어떻게 흘러갈지 아무도 모르긴 하지만, 그 중심에는 명확하게 우리 국민들의 노력이 자리잡지 않을 수가 없다"며 "결국 모든 일은 다 사람들이 만들어 내는 것 아니겠나. 어쨌든 참으로 놀라운 성과를 만든 그중심에 여러분을 포함한 대한민국의 위대한 노동자들, 산업 역군들이 있다"고 말했다.

이 대통령은 또 "기업인들도 전 세계를 상대로 시장을 개척하고, 조금이라도 더 나은 물건 만들어서 팔아보려고 하는 그 치열함들이 다 축적돼서 오늘의 대한민국이 있다"고 부연했다.

이 대통령은 "최근에 제가 '왜 산업현장에서 죽어가는 사람이 많냐', '다른 나라보다 어떻게 일하다 죽는 사람이 비율로 따지면 두세 배가 더 많냐'고 했다"며 "대한민국이 다른 건 다 선진국이라는데 산업 재해 또는 중대 재해, 산재 사망자 이런 데에서는 사실 참 후진국"이라고 지적했다.

이 대통령은 "제가 모든 산재 사망 사고는 다 보고하라 해서 매일 보고 있는데, 매일 죽었다는 소리가 올라온다"며 "개선하려고 노력하는데 잘 안 된다. 압박도 해보고, 겁도 줘보고 수사도 해보고 야단도 쳐보고 하는데, 대형 사업장은 산재 사고, 사망 사고가 많이 줄었다는데, 소형 사업장은 오히려 더 늘고 있다"고 짚었다.

이 대통령은 "우리가 산업현장에서 노동자들의 피땀으로 대한민국을 오늘 이 자리까지 끌어왔지만 앞으로 갈 길은 조금은 더 선진화돼야 겠다는 생각이 든다"며 "일하다 죽는 일은 최소화하고 노동자들도 상응하는 보상을 받아야 겠다"고 강조했다.

그는 "특히 일터에서 죽거나 다치거나 하지 않도록 최선을 다할 생각"이라고 덧붙였다.

이날 행사에는 산업역군 90여 명 외에도 경식 한국경영자총협회 회장, 박일준 대한상공회의소 부회장, 지역기업인 8명 등도 참석했다.

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