[서울=뉴스핌] 박서영 기자 = 더불어민주당 최고위원 보궐선거에 출마했던 유동철 부산 수영구 지역위원장이 6일 사퇴하면서 오는 11일 열리는 보궐선거는 친명(친이재명)계와 친청(친정청래)계 2대 2 구도로 치러지게 됐다.

선거 닷새를 앞두고 유 위원장이 '친명 연대'에 힘을 실으며 전격 사퇴한 가운데 최고위원 공석 세 자리 중 두 자리를 친명계가 사수할 수 있을지 정치권 이목이 집중된다. 현재 후보군은 친명계 강득구·이건태 의원과 친청계 문정복·이성윤 의원으로 분류된다.

유 위원장은 이날 국회에서 기자회견을 열고 "이재명 정부의 성공을 위해 최고위원 후보에서 사퇴한다"고 밝혔다.

특히 유 위원장은 정청래 대표를 겨냥하며 "선거 과정에서 이재명 정부 성공보다는 1인 1표만이 난무했다. 이것이 내란청산과 국민주권 정부의 성공보다 우선인 이유가 무엇인가"라고 대립각을 세웠다. 앞서 친청계 문정복·이성윤 후보는 정 대표의 1인 1표제를 강조해 왔다.

유 위원장은 기자회견 직후 기자들과 만나 정 대표가 최고위원 보궐선거 직후 1인 1표제를 재추진하는 것과 관련해 "토론과 숙의는 반드시 필요하고 최소한 한두달이 걸릴 것"이라며 "진행방식에 대한 문제를 계속 제기할 것"이라고 목소리를 높였다.

현재 민주당은 당 최고 의사결정 기구인 최고위원회를 9인 체제로 운영 중이다. 오는 11일 열리는 보궐선거에선 최고위에 당연직으로 들어가는 원내대표를 포함한 최고위원 3인, 총 4인을 선출하게 된다. 과반에 가까운 수의 최고위원이 한번에 선출되는 만큼 지도부 지형이 큰 폭으로 개편될 수 있는 상황이다.

현재 최고위는 정 대표를 비롯한 이언주 수석최고위원, 황명선·서삼석·박지원 최고위원 등 5명으로 구성돼 있으며, 친명(이언주·황명선), 친청(서삼석·박지원) 2대 2 구도다.

이런 상황에서 유 위원장의 사퇴는 친명 후보 2명을 반드시 최고위에 입성시켜야 한다는 전략이 깔린 것으로 보인다. 친명 위원 2명이 최고위에 합류할 경우 원내대표를 제외한 최고위원은 친명·친청 '4대 4' 동수를 유지한다. 지방선거를 앞두고 정 대표 체제를 견제할 수 있는 최소한의 방어선은 지키게 되는 셈이다.

당초 친명 측은 최고위원 공석 세 자리를 모두 가져오는 것이 목표였지만, 표가 분산될 수 있다는 우려에 따라 유 위원장의 사퇴가 결정된 것으로 보인다. 이날 유 위원장의 사퇴 기자회견에는 이건태 의원이 동석하기도 했다.

이건태 의원은 유 위원장의 사퇴 직후 페이스북에 "유 위원장의 뜻과 의지를 이건태가 이어받겠다"며 "진짜 당청 원팀을 만들어 내란청산과 개혁입법, 지방선거 승리에 매진하겠다"고 밝혔다.

강득구 후보도 페이스북에 "유 위원장 강조해 온 문제의식, 특히 약세지역에서 뛰는 후보들의 어려움은 결코 외면되어서는 안 된다"며 "당정청의 긴밀한 소통으로 이재명 정부 성공지원, 지방선거 압승을 통한 국민의힘 소멸, 사법개혁과제 완수, 민생개혁입법으로 민생안정을 이끌겠다"고 연대를 강조했다.

민주당 관계자는 기자와의 통화에서 "유 위원장이 험지 부산에서 활동한 사람이기 때문에 동정 표 혹은 응원하는 표가 꽤 갈 수 있다. 친명 후보 3명이서 표가 갈라 먹으면 2명도 당선되기 어렵다는 우려가 있었을 것"이라고 전했다.

그러면서 "여론조사 추이나 당 안팎 분위기를 보면 문정복·이건태 의원이 접전인 것으로 보이는데 유 위원장의 사퇴로 이건태 의원이 표를 결집할 수 있지 않겠는가"라고 내다봤다.

최고위원 보궐선거의 경우 총 후보 수가 7명 미만이어서 예비경선 없이 본경선만 치러진다. 권리당원 투표 50%·중앙위원 투표 50%를 합산해 결정하며, 후보 2명을 지명하는 '2인 연기명' 방식으로 투표한다.

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