[오사카=뉴스핌] 박찬제 김현구 기자 = 일본을 방문 한 이재명 대통령이 13일 다카이치 사나에 일본 총리에게 "복잡하고 어지러운 국제 질서 속에서 우리가 새로운 더 나은 상황을 향해 나아가야 하기 때문에 한일 간의 협력 관계는 그 어느 때보다도 그 어떤 것보다도 중요하다"고 강조했다. 

이 대통령은 이날 오후 일본 나라현에서 열린 한일 정상회담에서 "상황은 복잡하고 어렵고 불편한 부분도 있지만 또 편하고 좋은 측면들도 혼재하기 마련"이라며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 "그런 상황에서는 좋은 점들을 더 발굴해서 키우고 불편하거나 나쁜 점들을 잘 관리해서 최소화시키면서 더 나은 미래를 향해서 손 꼭 잡고 함께 가면 더 나은 미래를 확실하게 만들 수 있다고 믿는다"고 거듭 강조했다.

이 대통령은 "총리님과 제가 손을 맞잡고 또 일본 국민들과 한국 국민들이 힘을 합쳐서 대한민국과 일본의 새로운 미래를 향해서 함께 잘 걸어가면 좋겠다"고 말했다.

이에 다카이치 총리는 "조금 전 대통령님과 일한 관계의 전략적 중요성에 대해 공통된 인식 하에 심도 있는 논의를 가질 수 있었다"며 "대통령님과 함께 일한관계를 전진시키면서 양국이 지역의 안정을 위해 공조해 역할을 다 해 나가야 한다는 생각을 다시금 가졌다"고 말했다.

특히 다카이치 총리는 "대통령께서는 앞으로의 60년이라는 말씀을 하셨는데, 양측이 국교 정상화 60주년이었던 작년에 일한 관계의 강인함을 지속적으로 보여줄 수 있었던 것을 대단히 기쁘게 생각한다"며 "올해도 이번 대통령님의 방일을 시작으로 일한 관계를 한층 높은 차원으로 발전시키는 한 해로 만들고 싶다"고 강조했다.

두 정상이 만나는 것은 지난해 경주 아시아태평양협력체(APEC), 남아프리카공화국 주요 20개국(G20) 정상회의에 이어 세 번째다. 이 대통령이 다카이치 내각 출범 이후 일본을 방문하는 것은 이번이 처음이다.

이번 나라 한일 정상회담은 다카이치 총리 초청으로 이뤄졌다. 이 대통령은 "총리님의 고향에서 이렇게 뵙게 돼서 정말 특별한 의미가 있는 정상회담 같다"며 고마움을 표했다. 

이 대통령은 "나라현 또는 나라라고 하는 이 지역이 고대의 한반도와 일본의 문화 교류의 중심이었던 것 같다"며 "한국과 일본의 교류와 협력이 어느 때보다도 중요한 때이기 때문에 나라에서 이렇게 총리님과 제가 회담을 갖게 된 것은 정말 각별한 의미가 있다"고 거듭 의미를 부여했다. 

이 대통령은 "우리가 한때 아픈 과거의 경험을 갖고 있기는 하지만 한일 국교 정상화가 된 지도 환갑, 육십이 지났고 다시 또 새로운 60년을 시작하게 됐다는 점에서 총리님의 말씀처럼 오늘의 이 회담은 각별한 의미가 있다"고 강조했다.

이 대통령은 "전후 한국과 일본은 괄목할 만한 성장과 발전을 이뤄냈는데 그 성장 발전의 과정에서 한국은 일본에게, 일본은 한국에게 크나큰 힘이 됐다는 것은 부인하지 못할 사실"이라고도 평가했다.

이 대통령은 "이렇게 환대해 주신 점에 대해서 우리 대한민국 국민과 함께 다시 한번 감사말씀드린다"고 고마움을 전했다.

hyun9@newspim.com