[서울=뉴스핌] 조수민 기자 = ㈜한강버스가 사업 초기 대규모 기반 시설 투자와 짧은 운항기간으로인해 2024~2025년도 재무제표상 영업손실을 기록했다. 서울주택도시개발공사(SH)는 올해 3월 전 구간 운항 재개 이후 탑승객이 크게 늘며 뚜렷한 수익 개선세를 보이고 있어, 오는 2029년 흑자 전환이 예상된다고 전했다.

15일 금융감독원 전자공시시스템(DART)에 따르면 ㈜한강버스의 2024·2025년도 당기말 기준 104억원의 영업손실과 160억원의 당기순손실이 발생했다. 이에 대해 일각에서 사업성 논란을 제기하고 있다. 그러나 이는 선박 건조와 선착장 조성 등 도입 초기 필수적으로 수반되는 대규모 자본 투자의 결과로 분석된다는 것이 SH의 입장이다.

SH 측은 이번 재무제표에 반영된 손실이 국내 최초 수상 대중교통망을 구축하는 과정에서 예견된 부분이라고 강조했다. ㈜한강버스가 차입한 부채는 운영에 필수적인 선박, 도선장, 선착장, 영업시설 등을 구축하는 데 전액 사용됐다. 이러한 부채 발생은 대규모 기반 시설 사업에서 나타나는 일반적인 현상이라는 설명이다.

또 2025년 9월 18일 첫 운항을 개시한 이후 실질적인 운영기간이 3개월에 채 미치지 못해, 온전한 연간 운임 및 부대사업(F&B, 광고 등) 수익이 제대로 반영되지 않았다고 부연했다.

SH에 따르면 선박 및 기반 시설 구축 등 초기 자본 투입이 큰 자본집약적 장치산업은 사업 정상화까지 일정 기간이 소요된다. 1999년 도입된 런던의 수상버스 '템스 클리퍼스(Thames Clippers)'도 초기에는 보조금에 의존했다. 공공의 지속적인 투자와 기반 시설 확충으로 10여 년이 지난 2015년에 이르러서야 자립 운영체계를 구축한 바 있다.

SH 측은 올해 3월 전 구간 운항 재개 이후 한강버스를 찾는 시민이 급증하고 있다고 전했다. 지난해 월평균 2만7000여명 수준이던 탑승객은 올해 3월 한 달간 6만2000여 명으로 늘었다. 4월은 14일 현재 이미 3만2000여 명이 이용하는 등 수요가 폭발적으로 확대되고 있다.

이용객 증가에 따라 운임 수입과 부대사업 매출도 전년 대비 1.2배에서 최대 1.7배까지 증가하고 있다. 특히 주요 수입원 중 하나인 옥외전광판 설치가 올해 완료됨에 따라 본격적인 추가 수익 창출도 기대된다.

㈜한강버스는 향후 선박 추가 인도(최종 12척)를 통해 운송능력을 키우고, 운영 효율화 및 비용 구조 보완을 통해 재무구조를 단계적으로개선해 2029년 흑자 전환을 이뤄낸다는 방침이다.

황상하 SH 사장은 "현재 재무제표는 선박 도입 등 초기 기반시설투자와 시민 안전 시설 확충에 따른 것으로 올해 뚜렷한 수요 증가세를 바탕으로 점진적인 재무 개선이 이루어질 것"이라며 "공사는 수상대중교통이 시민의 일상에 성공적으로 자리 잡을 수 있도록 지속적으로지원해 나갈 것"이라고 말했다.

[AI Q&A]

Q1. 한강버스가 최근 영업손실을 기록한 이유는 무엇인가요?
A. 한강버스의 2024~2025년도 재무제표에 반영된 손실은 사업 초기에 필수적으로 들어가는 선박 건조, 선착장 조성 등 대규모 기반 시설 투자 때문입니다. 초기에는 운항 기간이 짧아 수익이 본격적으로 발생하지 않았고, 이에 따라 영업손실이 불가피했던 것으로 분석됩니다.

Q2. 서울주택도시개발공사(SH)는 한강버스 사업의 전망을 어떻게 보고 있나요?
A. SH는 올해 3월 전 구간 운항 재개 이후 탑승객이 빠르게 늘고 있어 수익 개선세가 뚜렷하다고 밝혔습니다. 이러한 추세가 지속될 경우 2029년에는 흑자 전환이 가능할 것으로 전망하고 있습니다.

Q3. 한강버스의 이용객 수는 얼마나 증가했나요?
A. 작년 월평균 약 2만7000명이던 탑승객이 올해 3월에는 6만2000명으로 늘었습니다. 4월에도 14일 현재 3만2000명 이상이 이용하며 수요가 폭발적으로 증가하고 있습니다.

Q4. 향후 한강버스의 수익 개선을 위한 계획은 무엇인가요?
A. 한강버스는 선박을 최종 12척까지 확대하여 운송 능력을 높이고, 비용 구조를 개선해 재무 건전성을 단계적으로 강화할 예정입니다. 또한 옥외전광판 설치 등 부대사업을 통해 추가 수익도 창출할 계획입니다.

Q5. 해외 사례와 비교했을 때 한강버스 사업의 초기 적자가 비정상적인가요?
A. 그렇지 않습니다. 런던의 수상버스 '템스 클리퍼스'도 도입 초기에는 보조금에 의존했으며, 약 10년이 지난 후에야 자립 운영체계를 구축했습니다. 한강버스 역시 초기 투자 비용이 높은 장치산업 특성상 일정 기간의 적자는 정상적인 과정으로 보입니다.

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