[서울=뉴스핌] 이재창 정치전문기자 = 이재명 대통령은 19일 청와대에서 열린 유럽 순방 결과 브리핑에서 당정 갈등에 대해 "더 잘되기 위한 과정"이라며 유기적 당정관계를 강조했다. 이례적으로 사명감이라는 표현까지 썼다. 아울러 여당의 포용적 역할론을 거듭 상기시켰다.

특히 8월 17일로 예정된 전당대회를 앞두고 격화되는 정청래 더불어민주당 대표를 중심으로 한 당권파와 비당권파의 경쟁에 대해 "원수 싸우듯 하지 말라. 정치를 하는 게 (아니라) 패싸움을 하고 있다"며 "경쟁을 하는 것이 아니라 전쟁을 하면 되겠나"라고 지적했다.

◆최근 지지율 폭락 원인, 심각한 당내 갈등 꼽았다

이 대통령이 여당의 포용적 역할을 강조한 것은 정 대표와의 갈등 과정에서 제기했던 여당 역할론의 연장선상이다. 포용적 자세로 동조자를 최대한 모으기보다는 강경 노선을 고집하는 정 대표를 거듭 겨냥한 것 아니냐는 해석이 나온다.

아울러 '당권 전쟁'도 정 대표의 연임 도전에서 비롯된 것이라는 시각을 드러낸 것이라는 일각의 관측이 나온다. 사퇴 압박의 연장선상이라는 분석이 나오는 이유다.   

이 대통령은 19일 최근의 지지율 폭락의 원인으로 심각한 당내 갈등을 꼽았다. 민생이 힘든 상황에서 여당이 국민의 삶에 도움이 되는 생산적인 성과를 내도 모자랄 판에 밥그릇 싸움에 올인하니 지지율이 폭락하는 것 아니냐는 인식이다.

이 대통령은 이날 "당정 관계는 하나이기도 하면서 남이기도 하다. 또 남이면서 하나이기도 하다"며 "서로에게 격려할 수도 있고 잘못된 게 있으면 지적할 수도 있다"고 했다. "당도 정부에 대해서 필요한 쓴소리를 할 수 있다. 좋은 소리만 해야 된다고 생각하지는 않는다"는 것이다.

이 대통령은 "정부는 당이 만든 것이므로 당연히 서로 협조하고 정부는 정당이 지원·지지를 기대하며, 정부의 국정 성과는 결국 당에 귀속되어 국민들의 평가를 받는다"고 했다. 최근의 당정 갈등 양상에 대해 "여러분들이 보시기에는 엄청난 갈등이 있는 것처럼 보이지만 저는 더 잘되기 위한 과정이라고 생각한다"고 했다.  

그는 "정당 국가에서 (당·청은) 당연히 서로 협조하고 또 정부는 정당이 지원 지지하기를 기대한다"며 "정부의 국정 성과는 결국 당에 귀속된다"고 했다.

◆ 이 대통령 포용적 역할론 강조..."정 대표 겨냥한 것 아니냐" 해석  

당정 간 더 좋은 성과를 내기 위한 상호 지적과 비판은 막을 필요가 없다는 것이다. 그러면서 이 대통령은 "(당정 관계가) 잘 돼야 한다. 그런 측면에서 일종의 사명감을 갖고 있다"고 했다. 집권 2년 차를 맞은 이 대통령이 긴밀한 당정 관계를 거듭 강조했다.

이의 연장선상에서 이 대통령은 여당의 포용적 역할을 다시 한 번 강조했다. 이 대통령은 "소수 야당일 때는 자기 지지자를 최대한 결집해야 살아남는다. 포용할 시간이 어딨나"라며 "그러나 집권 여당이 되면 입장이 달라지는 것"이라고 했다.

그러면서 "본질적 지향에 적극적으로 동의하고 공감하는 사람만 모아서는 정치 전체를 대표하기 어렵다"며 "원래 가진 이상과 가치를 잃지 않으면서도 그것을 강요할 수는 없다. 최대한 많은 사람에게 공감을 이끌어내고 약간 달라도 다른 점보다는 같은 점들을 찾기 위한 노력을 끊임없이 해야 친구가 많아지듯 정치도 마찬가지"라고 했다.

이 대통령은 특히 "이론가, 이상가, 사상가, 운동가는 주장만 잘하면 되고 동의를 안 해도 그 자체로 의미가 있다. 그러나 정치는 동조자, 공감하는 사람을 많이 모으는 게 마지막 결론"이라며 "그래서 정치는 언제나 포용적이어야 한다"고 했다.

요약하면 여당이 최대한 지지자를 끌어모아야 선거에서 이길 수 있으며 국민의 지지를 받는 여당이 정부와 긴밀하게 협력할 때 국정의 성공이 가능하다는 것이다. 이를 위해서는 여당 대표는 포용적 리더십이 필요하며 대통령과 호흡을 잘 맞출 수 있어야 한다는 취지로 보인다. 결국 정 대표의 당권 도전 포기를 압박한 것 아니냐는 해석이 나온다.

◆ 이 대통령 작심한 듯 "원수 싸우듯이 하지 말라" 경고

이 대통령은 당권 경쟁에 대해 "원수 싸우듯이 하지 말라. 같은 진영이라고 하는, 울타리 안에 있는 사람들끼리 경쟁하는 게 아니라 전쟁을 해서야 되겠나"라고 지적했다.

이어 "모욕하고 헐뜯고 없는 사실을 만들어 공격하고, 또 (공격당한 쪽이) 억울하고"라며 "합리적 경쟁을 있는 사실에 기초해서 해야 한다. '허수아비 전법'이라고 없는 사실을 지어내는 것이 테크닉이라고 생각하는지 모르지만, 그건 나쁜 짓"이라고 했다.

이 대통령은 "옆에서 지켜보는 사람들도 '아 누가 이길까'라며 재미있게 지켜봐야 하는데, (국민들 입장에서) 짜증 나게, 쳐다보기도 싫게 왜 그렇게 싸우나"라며 "진짜 죽일 듯이 싸우다가 진짜 죽이면 어떻게 하나"라고 했다. 민주당 내 당권 갈등이 지지자들의 정치 혐오를 부추겨 분열을 야기하고 있다는 지적이다. 

아울러 정 대표의 '공항 행사 패싱' 논란에 대해 "통상 업무의 일부로 그렇게 할 필요가 있나라는 생각을 했던 것"이라고 의전 축소에 대한 평소 소신에 따른 것이라고 설명했다. 정 대표의 당권 경쟁자인 김민석 총리에게 힘을 실어 주기 위한 정치적 의도가 아니라는 것이다. 

◆정부에 대한 민심 이반 '심각' 인식, 국정기조 변화 주목  

이 대통령의 이런 지적은 당권 경쟁이 도를 넘는 계파 대결로 치달아서는 안 된다는 경고다. 정 대표는 친문(친문재인)계와 강경 당원의 지지를 받는 것으로 알려졌고, 김 총리는 반청(반청정래)파를 중심으로 밀고 있다. 이 대통령이 김 총리에게 힘을 싣는 상황에서 사활을 건 계파 대결을 피하는 방법은 정 대표의 당권 포기 외에는 없다. 결국 정 대표의 출마 포기를 압박한 것 아니냐는 얘기가 나온다.  

국민의힘 등 야당을 향해서도 "저를 공격하더라도 없는 이야기 만들지 마라"며 "내가 언제 주가 9000 가지고 자화자찬을 했나"라고 했다. 주식시장과 자산 양극화를 완화하기 위해 노력하고 있는데 이런식으로 해서는 안 된다는 것이다.

이 대통령은 최근의 지지율 급락 상황에 대해 "엄중히 받아들인다"고 했다. 정부에 대한 민심 이반을 심각하게 받아들이고 있다는 의미로 국정 기조에 변화가 있을지 주목된다. 

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