유로존 위기에 따라 글로벌 경제 전반이 장기 불황의 우려감을 높이고 있다. 국내 대표 기업들에게도 이런 우려는 현실로 다가오는 분위기다. 저마다 위기대응체제를 구축하며 글로벌 시장 동향에 촉각을 곤두세우고 있다. 하지만 IMF외환위기와 금융위기를 통해 충분히 학습한 국내 기업들은 결코 좌절하지 않는다. 오히려 '위기를 기회로 만들자'며 긍정의 힘을 불어넣고 있다. 세계가 놀라는 뚝심의 저력과 세계 1등을 달리는 신기술, 신제품, 신사업은 국내 기업들의 위기극복 키워드다. 이른바 '3신(新)경영'의 현장을 따라가 봤다.<편집자 주>
" ' 3신(新) 경영'은 내부역량 강화를 통해 불확실성을 극복하려는 기업의 강력한 자구책이다. 오너나 CEO의 실천의지가 중요하다"
"노키아의 성공과 실패의 과정을 학습해야 한다" "삼성과 현대차를 벤치마킹하라"
삼성, 현대차, SK, LG 등 국내 주요 그룹들은 불확실한 경영환경에서 각 그룹의 입장에서 신기술, 신제품, 신사업 등 이른바 '3신 경영'을 통해 지속성장을 위한 초석을 쌓고 있다.
이와 관련 뉴스핌은 최근 국책연구소와 민간경제연구소, 증권사등의 경제 전문가를 대상으로 3신경영의 성공 조건 및 과제 등을 묻는 설문조사를 실시했다.
설문에는 한국경제연구원, 삼성경제연구원, LG경제연구원, 한국자동차산업연구소, 포스리, 신세계유통연구원 등 경제연구소 6곳과 대우증권, 삼성증권, 신한금융투자, 현대증권, KTB투자증권, 한국투자증권, NH투자증권, HMC투자증권, 우리투자증권, 메리츠종금증권, 교보증권, SK증권 등 증권사 12곳 등 모두 18개 기관 경제 전문가들이 참여했다.
◇신기술ㆍ신제품ㆍ신사업이 미래 좌우
주요 그룹의 3신경영에 대해 평가해 달라는 질문에 거의 모든 기관들이 긍정적인 반응을 나타냈다.
삼성증권 투자전략센터 오현석 센터장은 “IMF 이후 글로벌 경쟁력을 갖춘 한국 대표 기업들이 유럽 금융위기 속에서도 오히려 선전하고 있지만, 중국의 경기침체 우려 고조 등 앞날은 불확실한 상황이다”며 “주요 그룹들이 3신 경영을 주창하는 것은 이러한 불확실성을 내부역량 강화로 돌파하겠다는 의지로 보인다”고 분석했다.
익명을 요구한 한국경제연구원 전문가도 “주요 그룹들이 해외시장 개척 및 초기 시장점유에서 주도권을 확보하기 위해 앞다퉈 3신경영을 주창하고 있다”며 “미래성장기반 확충을 위해 신수종 사업을 발굴하는 것은 어찌보면 당연한 생존전략”이라고 평가했다.
LG경제연구원 김경언 연구위원은 “반도체, 디스플레이, 자동차, 조선 등 굵직굵직한 제조업에서 점유율 1위, 혹은 성장세 1위라는 소식이 낯설지 않다”며 “이는 그동안 성취한 기술력과 시장지배력은 우리 기업들의 끊임없는 도전의 결과”라고 강조했다.
한국투자증권의 익명 응답자는 “불확실성 속에서 신규 수요를 창출할 수 있는 효과적인 방법이 신기술, 신제품, 신사업이기 때문에 결국 이 세가지 영역에서의 성과가 기업의 미래를 좌우할 것”이라고 전망했다.
3신 경영의 필요성에는 공감하면서 지속성을 강조하는 의견도 제시됐다.
교보증권 김형렬 투자전략 팀장은 “글로벌 경기침체가 이어지고, 선진국 침체가 신흥국 경제를 위협하는 만큼 수요리스크는 확대할 것이다. 수요둔화를 제한하기 위해서는 새로운 내구재 생산은 불가피하다”며 “기업의 선택은 올바르지만, 과연 지속가능한지가 의문이다”고 밝혔다.
3신 경영의 폭을 제조업에서 지식기반산업까지 넓혀야 한다는 의견도 나왔다. 한국경제연구원은 “기술과 제품 등 제조업에 한장된 신성장사업에만 초점을 맞추는 것이 아니라, 지식서비스 산업분야(콘텐츠, 소프트웨어, 광고, 교육, 의료 및 보건, 출판, 문화, 오락 등)에서의 산업경쟁력 제고를 위한 집중적인 투자와 노력이 필요하다”고 지적했다.
3신경영을 추진하는 과정에서 유념해야 할 과제로는 ‘국내외 경영환경’이라는 답이 전체 응답 17건 중 7건으로 가장 많았다. 다음으로는 투자(6건)를 꼽았으며, CEO경영철학과 기타가 각각 3건, 1건이었다.
현대증권 리서치센터 이상원 투자전략팀장은 “포괄적으로 제반 환경을 제대로 파악할 수 있어야 향후 기업의 전략을 설립할 수 있다”고 밝혔다.
◇최고 경영층 의지가 성장동력 
기업이 3신경영을 추진하는데 있어 가장 필요한 것은 역시 사람이었다.
전체 응답 17개 기관 중 11개 기관이 오너나 CEO의 의지가 중요하다고 응답했으며, 조직적 목표의식을 선택한 기관도 5개에 달했다. 나머지 1개 기관만이 자금력을 3신경영의 원동력으로 꼽았다.
오너나 CEO 등 최고 경영층의 확고한 의지가 있어야 조직 구성원들이 목표의식을 갖게 되고, 성과를 이뤄낼 수 있다는 게 전문가들의 판단이다.
KTB투자증권 리서치센터 박희운 센터장은 “자금력이 있으면 좋겠지만, 없다고 해서 3신경영이 안되는 것은 아니다”며 “리더의 의지가 굳건해야 조직적 목표의식도 생겨난다”고 밝혔다.
위기극복을 3신 경영 보다 더 중요하거나, 추가로 강구해야 할 경영전략으로는 리스크 관리와 조직문화 개편, 조직내 커뮤니케이션 활성화, 내수시장 활성화, 기존사업의 역량 유지 및 강화 등 다양한 의견이 나왔다.
메리츠종금증권 박형중 투자전략 팀장은 “신사업ㆍ신기술ㆍ신제품 집중이 새로운 경영환경에 적합한 경영전략이라는 점에는 동의하지만, 막대한 자금이 투입됨으로써 더 큰 위험에 직면할 수 있다”며 “승부를 걸어야 하는 사업에서는 더욱 구체적이고, 치밀하게 중장기 전략을 세우는 미래경영이 필요하다”고 조언했다.
◇애플ㆍ삼성전자ㆍ현대차를 배워라
우리가 벤치마킹해야 할 위기극복 기업은 어디일까. 글로벌메리츠종금증권 박형중 투자전략 팀장은 핀란드 휴대전화 회사인 노키아를 위기극복의 성공사례이자 실패사례로 같이 꼽아 눈길을 끌었다.
종이와 고무 등을 주력으로 시작했던 노키아는 1980년대 구 소련이 붕괴하면서 한차례 위기를 맞았지만, 기존사업을 매각하고 휴대전화에 집중한 결과 1998년부터 14년간 세계 휴대전화 시장 점유율 1위에 올랐다.
당시 노키아의 휴대폰 수출이 핀란드 전체 수출의 23%를 차지했을 만큼 전세계 휴대전화 시장에서 독보적인 위치를 차지했다.
이는 경영환경이 급변하는 시기에 신사업, 신기술, 신제품 개발의 중요성을 단적으로 일깨워주는 단적이 사례이다.
하지만, 노키아의 영광은 영원하지 않았다. 새롭게 변화하는 경영환경에 적응하지 못한 노키아는 현재 애플과 삼성전자가 전세계 시장의 90% 이상을 독차지하는 스마트폰 시장에서 3위로 추락, 재기가 불투명한 상황까지 내몰렸다.
박 연구원은 “노키아의 사례는 위기를 극복한 성공모델인 동시에 혁신을 지속하는 노력을 게을리한다면 언제라도 다시 위기를 맞게 된다는 교훈을 주는 사례”라고 밝혔다. 노키아 외 창의적인 사고로 모바일 시대를 개척한 애플과 지멘스 등 해외에서의 위기극복 사례로 꼽혔다.
국내 기업 중에는 삼성전자의 스마트폰을 과감한 결단과 혁신을 통해 위기를 극복한 사례로 거론한 기관이 많았다.
KTB투자증권 리서치센터 박희운 센터장은 “삼성전자는 애플의 아이폰에 대응했던 초기 모델 옴니아의 실패 이후 빠르게 방향을 전환해 안드로이드 계열의 갤럭시S를 개발, 양강체제를 구축했다”고 평가했다.
삼성경제연구소 김은환 산업전략2실장도 “스마트폰은 삼성전자가 약간 늦었지만, 갑작스러운 방향 설정과 공감대 형성, 실행으로 위기를 극복했다”고 밝혔다.
삼성전자 외 현대차, 기아차, 두산, 신세계, 아모레퍼시픽, 팬텍 등이 국내기업으로서 성공적으로 위기를 극복한 사례로 꼽혔다.
하반기 이후 기업경영에 최대 변수가 될 요인을 묻는 질문에는 압도적으로 많은 14개 기관이 ‘글로벌 경영환경’을 꼽았다. 환율 및 물가, 대선, 남북관계를 선택한 기관은 하나도 없었다.
유럽발 경제위기의 확산과 중국의 경기 변동성 심화에 따른 글로벌 경기의 불확실성이 우리 기업들이 경영활동을 해 나가는데 최대 변수가 될 것이란 분석이다.
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[뉴스핌 Newspim] 김홍군 기자 (kiluk@newspim.com)
