[뉴스핌=우동환 기자] 일본 정부가 후쿠시마 제1 원전의 방사능 오염수 누출 사고 해결에 직접 나설 방침이라고 강조하고 나섰다.

원전 운영사인 도쿄전력만의 힘으로는 사태가 수습될 가능성은 없다고 판단하면서 사태가 더 악화되기 전에 문제 해결에 나서겠다는 방침이다.

지난 26일 모테기 도시미츠 일본 경제산업성 장관은 방사능 오염수 유출 사고 현장을 시찰하고 기자들에게 "앞으로 정부가 전면에 나서겠다. 도쿄전력에 맡겨둔다면 사태 해결은 불가능할 것으로 보인다"고 말했다.

그는 지금까지 도쿄전력의 대응 방식이 마치 '두더지 잡기' 게임과 같은 미봉책이었다고 지적했다.

앞서 스가 요시히데 일본 관방장관은 "빠른 문제 해결을 위해 할 수 있는 모든 것을 다 동원해야 한다"면서, 올해 정부 예산 중 예비비의 활용도 검토하라고 지시했다고 말했다. 

이날 도쿄전력은 방사능 오염수가 발전소의 다른 부문에서 지하로 유입됐을 수 있다고 발표하면서 이미 토양 오염이 진행됐을 것으로 추정했다.

회사는 또 최초 오염수 유출이 확인된 원전 냉각수 탱크의 반대편에 위치한 서남부 냉각수 탱크 주변에서도 방사능 물질이 검출됐다고 밝혔다.

현재 일본 정부와 도쿄전력 측은 원전 밑을 지나는 지하수를 퍼올려 방사능 물질에 오염되는 것을 피해 바다로 내보내는 방안을 검토하고 있다. 하지만 원전 내 지하수에 이미 오염수가 흘러들어 간 것으로 파악된다면 이같은 대응책도 물거품이 될 것이라는 지적이 나오고 있다.

이와 관련해 도쿄전력은 이르면 내달 새로운 오염수 처리 시스템과 함께 오염수 처리 방안을 내놓을 방침인 것으로 알려졌다. 도쿄전력은 오는 9월 중순 향상된 수질 개선 시스템을 구축할 예정으로 기존 볼트로 고정된 냉각수 저장탱크에 대한 봉쇄 방안도 내놓을 것이라고 밝혔다.

앞서 일본 정부는 지금까지 도쿄전력의 후쿠시마 원전 대응책에 약 3조 엔의 자금을 투입한 것으로 나타났다. 하지만 막대한 자금을 투입해도 방사능 오염수 누출과 같은 사고가 이어지자 도쿄전략에 대한 지원에 회의적인 시각이 커졌다는 관측이다.

일본 정부는 올해 예산에서 방사능 유출 사고에 대한 처리 비용을 따로 편성하는 방안을 검토하고 있는 가운데, 대책 부회를 설치하여 필요에 따라 외국 전문가의 자문을 요청하고 내년까지 좀 더 강력한 대응에 나서겠다는 방침이다.  

한편, 앞서 21일 국제원자력기구(IAEA)는 후쿠시마 1원전의 오염수 유출이 지속되는 상황에 대해 "심각하게 받아들인다"면서, "요구에 따라 지원을 제공할 의사가 있다"고 밝혔다.


[뉴스핌 Newspim] 우동환 기자 (redwax@newspim.com)