[뉴스핌=김동호 기자] 유럽연합(EU)이 중재한 러시아와 우크라이나, EU의 3자 협상이 최종 결렬됐다. 이에 따라 러시아는 16일(현지시각) 우크라이나에 대한 선불제 가스공급에 조치에 들어갔다.
러시아와 우크라이나, EU로 이뤄진 3자 대표단은 이날 새벽까지 우크라이나의 가스대금 체불과 가스 공급가격과 관련한 제9차 협상을 벌였으나 끝내 합의점을 찾는 데 실패했다.
러시아 국영가스기업인 가스프롬은 이날 성명을 통해 "오늘 오전 10시(현지시각)부터 선불 공급제 시행에 들어간다"고 밝혔다. 가스프롬은 우크라이나에 가스를 공급하는 업체다.
하지만 우크라이나는 선불제 수용 불가 원칙을 고수하고 있어, 러시아의 이번 조치가 우크라이나에 대한 가스공급 중단으로 이어질 가능성이 높다. 이는 곧 우크라이나를 통해 러시아 가스를 공급받는 유럽이 피해를 보게 되는 연쇄적인 가스대란으로 이어질 수 있다.
가스프롬 측은 "선불제 시행 결정이 (우크라이나 가스수입업체인) '나프토가스 우크라이나'의 만성적인 가스대금 체불 때문에 내려졌다"며 "우크라이나의 체불 대금이 지난해 11~12월분 14억5000만달러, 올해 4~5월분 30억달러 등 44억5000만달러가 넘는다"고 설명했다.
이미 가스프롬은 16일 오전 10시까지 나프토가스가 체불 대금 가운데 일부인 19억5000만 달러를 입금하지 않으면 선불 공급제를 시행할 것이라고 경고한 바 있다.
가스프롬은 이 외에도 스톡홀름 중재재판소에 우크라이나 가스수입업체 '나프토가스 우크라이나'를 상대로 체불 대금 청구 소송을 제기할 계획이다.
한편, 우크라이나는 러시아의 가스공급 중단사태에 대비해 상당한 양의 가스를 미리 저장고에 확보해 둔 것으로 알려졌다.
이미 정부 각 부처와 지방정부, 국영 에너지 회사 등은 지난주 아르세니 야체뉵 총리의 지시로 에너지 절감 체제에 들어갔다.
하지만 전문가들은 우크라이나가 장기간의 공급 중단 사태를 버텨내긴 어려울 것으로 예상하고 있다. 물론 최악의 상황을 막기 위해 3자협상을 재개해 극적인 타협안이 도출될 가능성도 제기되고 있다.
[뉴스핌 Newspim] 김동호 기자 (goodhk@newspim.com)
