프란치스코(78) 교황이 방한 첫날인 14일 오후 청와대에서 박근혜 대통령을 면담한 뒤 공동 연설에서 “나는 한반도의 화해와 안정을 위해 기울여 온 노력을 치하하고 격려할 뿐이다. 그러한 노력만이 지속적인 평화로 가는 유일하고도 확실한 길이기 때문”이라며 이같이 밝혔다.

교황은 “평화를 추구한다는 것은 우리 모두에게 쉽지 않은 일이지만, 특별히 인내를 요구하는 외교 활동에 종사해 인류 가족의 공동선을 추구하는 분들에게는 더 큰 도전”이라며 “이는 화해와 연대의 문화를 증진해 불신과 증오의 장벽을 허물어 가는 끝없는 도전”이라고 강조했다.

이어 “외교는 가능성의 예술이고 평화란 상호 비방과 무익한 비판이나 무력 시위가 아니라, 상대방의 말을 참을성 있게 들어주는 대화를 통해 이뤄질 수 있다는 확고부동한 믿음에 그 바탕을 두고 있다”고 말했다.

교황은 평화에 대해 ‘정의의 결과’라고 역설했다. “정의는 하나의 덕목으로 자제와 관용의 수양을 요구한다. 우리가 과거의 불의를 잊지는 않되 용서와 관용과 협력을 통해 그 불의를 극복하라고 요구한다. 또 서로에게 유익한 목표를 세우고 이뤄 가겠다는 의지를 요구한다”고 덧붙였다.

또 “우리는 점점 더 세계화되는 세상에서 공동선과 진보와 발전을 단순히 경제적 개념으로가 아니라, 궁극적으로는 사람을 중심으로 이해해야 한다”고 당부했다.

교황은 “대부분 선진국처럼 한국에도 중요한 사회 문제들이 있다. 정치적 분열과 경제적 불평등, 자연환경의 책임 있는 관리에 대한 관심사들로 씨름하고 있다”며 “사회 구성원 한 사람 한 사람의 목소리를 듣고 열린 마음으로 소통과 대화와 협력을 증진하는 것이 대단히 중요하다”고 지적했다.

특히 가난한 사람들과 취약 계층 등을 특별히 배려해야 한다고 강조했다. “그들의 절박한 요구를 해결해 줘야 할뿐만 아니라 그들이 인간적, 문화적으로 향상될 수 있도록 도와줘야 한다”고 당부했다.

교황은 한국의 민주주의가 계속 강화되기를 희망했다. “오늘날 절실히 필요한 ‘연대의 세계화’에서도 이 나라가 앞장서 주기를 바란다. 연대의 세계화는 모든 인류 가족의 전인적인 발전을 그 목적으로 하는 것”이라고 밝혔다.

이날 교황을 맞이한 박근혜 대통령은 “핵 없는 통일 한반도를 이루는 것이야말로 교황님을 비롯해서 평화를 사랑하는 전 세계인의 염원이라고 믿는다”며 “교황님의 방한이 오랜 분단의 상처를 치유하고 한반도에 희망의 통일시대를 열어가는 소중한 계기가 될 것”이라고 기대했다.

한편 교황은 4박 5일간 머물며 솔뫼성지에서 아시아 청년들과의 만남, 광화문 일대에서 윤지충 바오로와 동료 123위 시복미사 집전 등 일정을 소화할 예정이다.

[뉴스핌 Newspim] 김기락 기자 (peoplekim@newspim.com)