[뉴스핌=김성수 기자] 영국 총선이 오는 7월 예정된 가운데 집권 보수당과 노동당이 지지율에서 막상막하의 접전을 벌이고 있다.

4월30일~5월2일 유고브·오피니움 등 5개 여론조사 전문업체에 따르면 보수당과 노동당 간 지지율 격차는 일제히 1%포인트(p)에 불과한 것으로 나타났다.

보수당은 34%, 노동당은 33%의 각각 지지율을 얻고 있다. 영국은 선거에서 승리하는 정당이 자동으로 총리를 배출하는 시스템이 아니다. 2등을 하더라도 연정을 구성해 과반수만 차지하면 정부를 구성할 수 있다.

보수당은 앞으로 5년간 소득세와 부가가치세, 국민보험(National Insurance) 인상을 원천 차단하는 법안을 통과시키겠다는 공약을 내놨다. 보수당이 이처럼 향후 5년 동안 증세는 없다는 공약을 내세운 것은 노동당과 치열한 선거전을 치르는 다급한 상황과 연관돼 있다는 분석이다.

세율인상과 복지강화에 초점을 맞춘 노동당은 점진적인 적자감축과 함께 현재 시간당 6.5파운드보다 높은 최저 임금을 주요 공약으로 내세웠다.

시장에서는 보수당이 승리할 경우 정책수행 과정에서 브렉시트(Brexit·영국의 유럽연합 탈퇴)가 발생할 가능성을 우려하고 있는 것으로 나타났다. 보수당이 브렉시트 문제를 국민투표에 부치겠다는 공약을 내걸었기 때문이다.

미국 경제매체 마켓워치는 "보수당 정권이 성립될 경우 브렉시트 우려가 주요 리스크로 부각될 것"이라며 "영국 파운드화가 선거 직후 장중에도 약세를 보일 수 있다"고 전했다.

다만 데이비드 캐머런 영국 총리가 처음 브렉시트 문제를 국민투표에 부치겠다고 밝힌 시기는 유로존 붕괴 불안감이 극에 달했던 2013년 1월이었다. 현재는 유로존 경기회복에 대한 기대감이 커졌으며, 무엇보다도 보수당의 정권 재창출 여부가 불확실해 브렉시트 국민투표가 없던 일이 될 가능성도 있다.

또 브렉시트 관련 투표가 실시되더라도 보수당의 본래 목적은 유럽연합(EU) 내 의결권 확대 및 예산 축소, 보조금 수령 확대 등이기 때문에 투표 이전에 사전 협의가 있을 것으로 전망된다.

노무라증권은 "오는 16~17년 중 영국의 EU 탈퇴 투표가 시행되겠으나 승인될 가능성은 50% 이하"라고 지적했다.


[뉴스핌 Newspim] 김성수 기자 (sungsoo@newspim.com)